秘境青山的枫树林里，赤枫灵木的叶片泛着琥珀色灵光，被疾风吹得漫天翻飞时，竟在空气中留下细碎的光痕——这是秘境灵气充裕的征兆，也是四人此刻唯一的慰藉。林澈扶着叶辰的胳膊，左肩被邪修蚀灵刃划开的伤口还在渗血，染透的粗布衣衫粘在皮肉上，每跑一步都牵扯着伤口，疼得他额角冒冷汗，却死死咬着牙不肯吭声。他知道自己不能拖后腿，毕竟叶辰手里的陨铁剑要护着三人，秦霜的玄铁斧还得提防身后的黑雾，苏禾的草药更是关键时刻的救命符。
身后，邪修长老的“蚀灵黑雾”像活物般追来，黑雾边缘裹着的邪煞之气扫过路边的灵草时，灵草瞬间枯萎发黑，连带着周围的灵气都被吞噬得一干二净。“前面！左上方山壁——有符纹洞！”叶辰突然停步，声音因急促的呼吸有些发哑，却带着不容置疑的笃定。众人顺着他指的方向看去，只见被“缠灵藤”半掩的洞口处，刻着淡金色的古老符纹，纹路蜿蜒如蛇，正是秘境先民留下的“守灵符”——这是秘境特有的防护印记，寻常邪物连靠近都做不到。
秦霜立刻上前，一把架住林澈的腰，将他大半重量扛在自己身上：“撑住！那洞是秘境的防护点，黑雾进不去！”他的手臂肌肉紧绷，玄铁斧斜挎在背后，斧刃上还沾着之前邪修的黑血，此刻在灵光下泛着冷光。苏禾攥着火折子跑在最前，指尖触到缠灵藤时，突然想起玄机子之前说的话——缠灵藤靠秘境灵气生长，掐断藤蔓根部的“灵脉节点”，藤蔓便会失去力道。她立刻用指甲掐向藤蔓靠近洞壁的位置，果然，藤蔓瞬间软塌下来，露出黑漆漆的洞口，洞里还隐约飘出淡淡的灵气。
四人冲进山洞的瞬间，洞壁上的守灵符突然亮起，淡金色的光纹顺着洞壁蔓延，最终在洞口凝成一层透明的光罩。紧随其后的蚀灵黑雾撞在光罩上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，像是烧红的烙铁碰到了冰块。黑雾里传来长老沙哑的怒吼，带着咬牙切齿的恨意：“躲进防护洞又如何！这秘境的符纹荒废了上百年，灵气早就不足，我耗也能耗到光罩破碎！到时候，你们一个都跑不了！”
叶辰靠在洞壁上喘着气，目光仔细扫过洞壁的符纹，指尖轻轻触碰光纹边缘：“这守灵符靠秘境灵气维持，只要能补充灵气，光罩就能撑住。”他转头看向苏禾，语气带着几分急切，“你布囊里还有‘聚灵草’吗？之前在玄清观采的那种，撒在符纹缝隙里，能引点灵气过来。”苏禾立刻低头翻找布囊，指尖触到几株干枯的草药时，心里松了口气——那是她最后剩下的聚灵草，本想留着给林澈治伤，现在却是保住所有人的关键。她小心翼翼地将草药撒在符纹缝隙里，淡绿色的灵光顺着符纹蔓延开来，光罩瞬间亮了几分，黑雾的腐蚀速度明显慢了下来。
林澈扶着石墙慢慢滑坐在地，从布囊里掏出半块用秘境“青灵谷”磨粉做的干粮——这是之前在秘境边缘的灵田捡的，口感粗糙，却能补充灵气。他将干粮递向苏禾，声音有些虚弱：“你先吃点……跑了这么久，你灵气耗得最多。”苏禾摇摇头，伸手将干粮掰成四瓣，每瓣都裹着一点她刚碾碎的灵草末：“大家都吃点，等下还得找离开秘境的路，没力气可不行。”秦霜接过干粮，咬了一大口，突然指着山洞深处，眼睛亮了几分：“那边好像有光，不是火折子的光，说不定是秘境的通道。”
叶辰举着火折子往山洞深处走，洞壁上的守灵符渐渐稀疏，取而代之的是一道道刻在石壁上的浅痕——凑近了看，竟是一幅幅简易的壁画：有先民在灵田耕种的场景，有穿着兽皮的人举着木杖守护洞口，还有一道画着通往山外的路径，终点标着一个小小的“出口”符号。“这是守秘人的记录。”叶辰停下脚步，指尖抚过壁画，“很久以前，这里是秘境的‘东守界’，山洞后面连着秘境的守秘村落，村民是世代看守秘境出口的人。”走了约莫一炷香的时间，前方突然透出柔和的青光，不是火折子的橘红色，而是秘境特有的灵气光。众人加快脚步，发现那是一道狭窄的石缝，石缝外能看到成片的青灵谷——谷穗泛着淡青色的灵光，随风摆动时，灵气顺着谷穗的缝隙飘进石缝，带着淡淡的草木香。
“外面是守秘村落的灵田！”叶辰的眼睛瞬间亮了，“守秘人肯定知道离开秘境的近路，不用绕远路去西出口！”秦霜凑到石缝边往外看，灵田尽头果然有个小小的村落，屋顶覆盖着秘境特有的“避雨草”——这种草叶片宽大，能挡住秘境的暴雨，还能吸收空气中的灵气。村落周围隐约能看到淡青色的光纹，像一层薄纱笼罩着村落，那是守秘人用来防护邪物的“青灵阵”。
两人正准备往回走，洞外突然传来苏禾急促的喊声：“叶辰哥！秦霜哥！光罩快撑不住了！符纹的灵光在暗！”他们立刻往洞口跑，只见洞壁上的守灵符已经暗淡下去，光罩上布满了黑色的腐蚀痕迹，像是被虫蛀过的纸，随时可能破碎。长老的声音透过光罩传进来，带着得意的狞笑：“我就说吧！这符纹撑不了多久！你们等着，光罩一破，我就把你们的灵气抽出来，再去屠了守秘村落的人——他们的灵气，正好能补满我的邪力源！”
叶辰的脸色瞬间沉了下来，目光快速扫过山洞：“不能等！秦霜，你过来帮我推这边的石壁——看到没，刻着‘守’字的那块，是秘境先民留的暗门，通往后路。”秦霜立刻放下林澈，快步走到叶辰身边，双手按在刻有“守”字的石壁上，玄铁斧靠在旁边的石墙上，发出“当”的轻响。他深吸一口气，手臂青筋暴起，猛地发力：“喝！”石壁传来“咔嗒”一声轻响，像是机关被触动，紧接着，石壁缓缓往旁边移开，露出一道仅容一人通过的暗缝——暗缝里飘着浓郁的灵气，比山洞里的更纯粹，显然是通往后路的秘境通道，通道壁上还嵌着几颗“夜光灵珠”，泛着柔和的青光，照亮了前行的路。
“快进去！”叶辰率先钻进暗缝，陨铁剑握在手里，警惕地观察四周——通道里空荡荡的，只有灵气流动的声音。苏禾扶着林澈跟在后面，林澈的脚步还有些虚浮，却努力挺直身子，不让自己拖累苏禾。秦霜断后，刚走进暗缝没多久，身后就传来“轰隆”一声巨响——山洞的光罩彻底破碎，蚀灵黑雾瞬间灌进山洞，若再慢一步，他们就被黑雾吞噬了。
通道尽头是个小小的出口，藏在灵田边缘的避雨草丛里。四人刚钻出来，就听到守秘村落的方向传来一阵尖锐的尖叫，紧接着，黑色的雾气从村落方向飘了起来，像一朵乌云般往灵田这边移动——那是蚀灵黑雾！“是长老！他绕去村落了！”叶辰的脸色瞬间变了，“他要破青灵阵，杀守秘人！”秦霜握紧玄铁斧，眼神里满是怒火：“这邪修！连普通村民都不放过！”苏禾攥紧布囊里的驱邪灵草，声音带着颤抖，却很坚定：“我们得去救他们！守秘人知道离开秘境的路，而且……我们不能看着无辜的人被杀。”
叶辰点头，目光扫过三人：“秦霜，你护着林澈和苏禾，我先去缠住长老，争取时间让苏禾帮村民补阵。”他刚要往前冲，林澈突然抓住他的手腕，递过来一张折叠的黄纸：“这是‘破邪符’，玄机子给我的，能暂时挡住邪煞，你拿着。”叶辰接过符纸，塞进怀里，握紧陨铁剑，朝着村落的方向跑去——青穗灵谷被他的脚步踩得微微晃动，泛着的灵光蹭在裤腿上，带来一丝微弱的暖意，却压不住心里的急切。
秦霜扶着林澈跟上，苏禾则把布囊里的驱邪灵草全部掏出来，揉碎了攥在掌心——这些草药是她最后的依仗，必须用在刀刃上。
守秘村落里，已经乱作一团。村民们举着用“镇邪木”做的木杖，拼命抵挡黑袍人的攻击——镇邪木能发出微弱的灵光，可黑袍人的邪器太过厉害，木杖碰到邪器时，灵光瞬间就会被吞噬。几个年长的村民倒在地上，身上裹着黑雾，已经没了气息。村落周围的青灵阵正在闪烁，阵纹上的青光越来越淡，几个黑袍人正用邪器劈砍阵纹，每砍一下，阵纹就暗一分，黑雾趁机往村里钻，缠上跑得慢的孩子，吓得孩子哇哇大哭。