“那我们宋家呢？”宋玉追问，语气里带着一丝试探。
宋中脸上露出几分自豪：“这点你们尽管放心！我宋家在规矩上管得极严，族规里明确禁止巧取豪夺、欺压弱小。
要是有人敢做这种事，一旦查实，惩罚比断灵根还重，没人敢冒这个险。”
宋玉与宋磊闻言，不约而同地点了点头。宋玉心中却暗自感慨：原来坊市的繁华之下，藏着这般赤裸裸的黑暗，弱肉强食的法则，在这里体现得淋漓尽致。
他想起那女修眼底的绝望，又问道：“散修在坊市立足，当真就这么难？”
“难，难如登天！”宋中叹了口气，声音压低了些，“他们没有固定的灵石来源，也没有人员庇护。
运气好的，能出海猎杀些低阶妖兽换些资源；运气差的，只能给各大势力打杂跑腿，干最累的活，拿最少的报酬，稍有不慎还会被克扣。遇到何家这种情况，更是叫天天不应，叫地地不灵。”
宋磊听得咋舌：“这么惨？那他们为何不找个势力依附？”
“哪有那么容易？”宋中摇了摇头，“各大势力收弟子都要看根骨、看修为，散修大多资源匮乏，修为进展缓慢，想被看中难如登天。
就算被收下，也大多是外门弟子，地位低下，跟打杂的也没差多少。”
宋磊听得满脸唏嘘，摇了摇头道：“这么说来，他们也太可怜了，明明拼死拼活找些资源，还得被这些大势力欺压。”
“可怜？”宋中眉头一挑，语气郑重了几分，“贤侄可别这么想，可怜之人必有可恨之处。
散修在底层摸爬滚打久了，为了抢夺灵石、灵材，大多无所不用其极，坑蒙拐骗是常事，甚至不惜痛下杀手。
你们日后在外行走，跟散修打交道可得多留个心眼，别被他们的惨状骗了，稍有不慎就可能栽跟头。”
宋磊心头一凛，连忙点头：“我记住了，宋中哥，以后一定多加小心。”
宋玉却若有所思，追问道：“既然散修处境这么难，他们为何不联合起来？若是拧成一股绳，也不至于被各大势力随意拿捏吧？”
“联合？”宋中嗤笑一声，摇了摇头，“早年还真有人试过，牵头成立了个散修联盟，起初也聚拢了不少人。
可散修终究是一盘散沙，个个都想着自己的利益，一旦遇到真正的危险，或者有足够诱人的好处，联盟立马就散了，各自为战，甚至互相拆台。”
他语气里带着几分嘲讽：“上次坊市外的海域发现一个二阶妖兽巢穴，本是散修联盟联手猎杀的好机会，结果有人偷偷藏起了妖兽内丹，被发现后又反目成仇。
打了一场血流成河的内斗，最后妖兽没猎杀到，联盟也彻底散了架。从那以后，就再也没人提联合的事了。”
宋玉默默点头，心中了然。散修缺的从来不是抱团的想法，而是共同的利益纽带和信任基础。
人人都想自保，人人都想多占好处，自然成不了气候。这般看来，那名女修的遭遇，或许只是散修艰难处境的一个缩影。