刘老祖轻叩座椅扶手，沉声道：“有话直说，不必遮遮掩掩。”
刘宏额头贴地更紧，声音带着一丝刻意的凝重：“老祖，据您近日观察，莹儿的病情……究竟如何？她还能活多久？”
堂屋内陷入短暂的寂静，只有刘老祖平稳的敲击声。
片刻后，他才缓缓开口，语气里听不出情绪：“莹儿自小寒毒入体，根基早已受损。
先前有浩儿定期以自身灵气为她温养经脉，尚能勉强压制毒势。
如今浩儿已死，没了这份灵气支撑，她的身子只会日渐衰败——多则十年，少则五年，便是极限了。”
他顿了顿，目光陡然锐利，“你突然问这个，意欲何为？”
“孙儿是为刘家基业着想！”刘宏猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，“宋家在流东海域经营多年，根基深厚，若贸然动手，定会引来其他部族忌惮。
可日后要夺那九百里海岛，甚至吞并宋家，总得有个名正言顺的借口才好！”
刘老祖瞳孔微缩，他瞬间便想通了其中关节，声音冷了几分：“你是打算等莹儿陨落后，将她的死归咎于宋家？”
“老祖英明！”刘宏脸上露出一抹阴狠的笑意，“只要莹儿嫁入宋家，她便是宋家的人。
待她寒毒发作身故，我们便可对外宣称，是宋家照料不周，甚至是为了夺取她身上可能存在的宝物，才间接害死了她！”
他越说越激动，声音都微微发颤：“到那时，我们以‘为侄女报仇’为名出兵，既能堵上悠悠众口，还能激起族中修士的愤慨，一举拿下宋家，岂不是事半功倍？宋家的灵脉与资源，届时便尽归刘家所有！”
刘老祖沉默着，堂屋内的气压低得让人喘不过气。刘宏不敢抬头，只能屏息等待老祖的决断，后背早已被冷汗浸湿。
许久，刘老祖才发出一声意味不明的轻嗤，语气里带着几分赞许，又掺着一丝冷意：“好一个借刀杀人，连自家侄女都能拿来做棋子。
我现在也明白为何当年族人支持你大哥担任家主，而不是你。”
刘宏心头一松，连忙叩首：“孙儿只求能为刘家开疆拓土，不敢有半分私念！还请老祖成全！”
“成全？”刘老祖缓缓起身，留下一阵淡淡的药香，“此事可行，但需做得隐秘。”
他走到刘宏面前，居高临下地看着他，“这三天，让宋明青好好‘陪着’莹儿，务必让外人都信了这门亲事。”
“孙儿明白！”刘宏连忙应下，眼底满是狂喜。
刘宏转身望向窗外晨雾未散的海面，声音冷得像冰：“宋家，待时机成熟，那九百里海岛，还有整个宋家，都是我刘家的！”
……
青芒剑刃划破晨雾，带着呼啸的海风掠过流东海域的碧波，乌灵岛的轮廓已在远方隐约可见。
宋灵云御剑在前，见身后的宋玉始终抿着唇不说话，剑势稍缓，侧头问道：“一路上都皱着眉，在想什么？”