决定作出的次日清晨，王恪收到了正式的任务调令和集合时间。地点是回音港第三泊区，一艘编号“Gh-734”、代号“灰鳍”的中型突击舰。距离集合还有两个标准时。
他没有什么需要特别准备的。大部分物品都在储物空间内，随身只有一个轻便的行囊。他换上了一套管理局提供的、没有任何标识的深灰色作战服，外面罩了一件常见的旅行者斗篷，宽大的兜帽与战术目镜和面罩遮住了他大半张脸，也隔绝了外界过多的视线。那枚“静心星泪”被他用细绳穿起，贴身戴在胸口，冰凉的触感时刻提醒他保持清醒。
离开休息室前，他犹豫了一下，最终还是走到了基地通讯中心，请求接通林三可的私人线路。于公于私，他都觉得应该告知她一声。毕竟，是她将他从格洛菲斯的废墟中带回，也是她一直某种程度上“照看”着他在管理局的轨迹。
通讯很快接通，林三可的虚拟影像浮现。她依旧是一身墨绿制服，蛇瞳中的数据流平稳，但王恪敏锐地察觉到，那数据流的转速比平时略微慢了一丝。
“要出发了？”林三可率先开口，声音清冷，听不出情绪。
“嗯。”王恪点头，“‘残星’小队，暗影回廊任务。”
“知道了。”林三可的回应简短，蛇瞳扫过他，“你的状态评估报告，星澜已经同步给我。力量初步稳定，但心境隐患仍在。‘暗影回廊’不是游乐场，虚空环境对心智侵蚀很强。”
“明白。”王恪的回答同样简洁。他听出了林三可话语里那层极淡的、近乎不存在的提醒。
短暂的沉默。通讯频道里只有细微的电流声。
“那个小队，”林三可忽然又开口，蛇瞳中的数据流微微加速，“指挥官雷恩·克罗尔，资料显示是个务实的老兵，看重队员的生存率胜过任务积分。但‘残星’刚经历重创，压力很大。你……收敛点。”
王恪微微一怔。“收敛点”？是指他的力量，还是他的……性格？他看向林三可，对方的目光平静无波，仿佛只是陈述一个客观事实。
“我会完成任务。”王恪避开了那个暗示，给出了一个承诺。
林三可似乎几不可察地颔首：“活着回来。管理局在你身上投入的资源，还没回本。”她的用词一如既往的“林三可式”直接，甚至有些刻薄，但王恪却从中听出了一丝别样的意味。或许，这就是她表达关切的方式。
“嗯。”王恪应了一声。
又是一阵沉默。这次，林三可没有再说什么，只是静静地看着他，蛇瞳中的数据流恢复了平稳的转速。几秒后，她直接切断了通讯。虚拟影像消散。
王恪站在原地，看着空无一物的前方，站了几秒钟，然后转身，大步离开了通讯中心。没有告别的话语，没有多余的交流，但这简短的通讯，却仿佛为他在管理局的这段“休整期”画上了一个带着金属寒意的句号。
他搭乘内部穿梭艇，抵达喧闹的回音港第三泊区。很容易就找到了停靠在偏僻泊位、显得有几分陈旧和不起眼的“灰鳍”号突击舰。舰体线条硬朗，布满了细微的刮擦和修补痕迹，透着一股久经沙场的沧桑感。