铁砧堡的晨光裹着金属的冷意，斜斜切过仓库的铁皮屋顶，把锈蚀的纹路照得泛出淡金，像给这破败的地方缀了层薄纱。小远趴在天窗旁的木箱上，膝盖抵着硬邦邦的木板，手里攥着块打磨光滑的辐射矿石碎片，指尖轻轻摩挲着冰凉的石面——碎片里的红光顺着指缝淌，在掌心绕成小小的圈，映得他睫毛尖上都沾了细碎的火星，像落了颗不会灭的星。
“阿明哥，你看这石头能做成小球吗？”他举着碎片喊，声音脆得像刚融的冰，还特意把碎片凑到阳光下转了转，盼着对方能看见那抹流动的红。
阿明正蹲在工作台前，放大镜架在鼻梁上，指尖捏着高纯度辐射矿石的断面细细看，闻言抬头时，眼角先弯了弯。他伸手把小远额前垂下来的碎发拨到耳后，语气里裹着点宠溺：“能，等我把矿石里的杂质挑干净，给你做个夜里都能亮的小球。不过现在得先帮封哥分类——高纯度的要炼符箓，是咱们保命的东西，低纯度的才敢给你当玩具。”
小远赶紧把碎片揣回口袋，布口袋被硌出个小小的鼓包。他跑到阿明身边蹲好，小短手扒着木箱边，把矿石往两个箱子里分——分不清纯度，就盯着颜色较真，红色深的往“高”字箱里放，浅的往“低”字箱里挪，偶尔拿错了，阿明就笑着用指腹点一点矿石表面的细纹：“你看这纹路，密的才是好料，疏的就软，适合磨小球。”小远立刻凑过去看，鼻尖都快碰到矿石了。
仓库门口的旧木门“吱呀”一声响，风裹着点尘土钻进来，跟着进来的是封野和林薇。两人手里的大包小包沉得压弯了胳膊，封野的帆布包里装着源晶和草药，袋口露出半截干枯的药草茎，林薇的医疗包则鼓得拉链都快绷开，金属器械在里面轻轻撞出细碎的响。
“大家都没歇着呢？”封野把包往工作台上放时，手腕轻轻颤了颤，显然是拎得久了。他笑着擦了擦额角的汗，指腹蹭过沾着的灰：“源晶和草药都买齐了，中品源晶有二十块，还有几株紫叶参，能炼更强的精力丸，以后出任务不用总熬着困。”
林薇把医疗包放在旁边的铁架上，拉开拉链时动作轻得很，像怕碰坏里面的东西。她拿出一瓶透明的消毒凝胶，拧开盖子递到阿莲面前：“这个比之前的消毒水效果好十倍，沾一点就能消干净伤口的菌；还有这个简易手术钳，我试过了，夹得稳，以后再有人被变异兽划到，缝合时不用再怕夹不住线。”最后她捧出个银色的金属盒子，指尖轻轻敲了敲盒面：“这是新的辐射检测仪，之前那个只能测高辐射，这个连微量的都能探出来——以后去废弃工厂，咱们就能提前绕开危险区了。”
石坚的脚步声从仓库后面传来，踏在碎石地上“噔噔”响。他跑进来时，机械义肢在地上磕出清脆的金属音，新换的钢板亮得反光，关节处的三个符文卡槽像嵌了三颗小方格。“封哥！林姐！你们可回来了！”他兴奋地把机械义肢抬到胸前，眼里亮得像淬了火，“你们看我这义肢！升级后能装三张符文，钢板也厚了一倍，现在一拳能打碎半块大石头！”说着就往仓库角落的废铁走，机械义肢举起来时，卡槽里还闪了点微光，“砰”的一声砸下去，废铁瞬间凹出个大坑，碎片溅到地上，小远还伸手去接了片小的。
“厉害啊石坚哥！”小远跑过去，小手摸着符文卡槽的边缘，仰着头问，“这个卡槽能装阿明哥刻的金刚符吗？装了是不是就更硬了？”
石坚笑着弯腰，胳膊稳稳托住小远的腿弯，把人举得稍高些，好让他看得更清：“当然能！等阿明哥刻好符，我装上给你演示——以后再遇到变异狼，我一拳头就能把它赶跑，保准护着你和小石头。”小远搂着他的脖子笑，脸颊蹭到石坚沾了灰的衣领，也不嫌弃。
阿莲端着一盆热汤从临时灶房走出来，木盆边绕着白气，混着泥土气的野菜香裹着兽肉的油脂香，在冷硬的仓库里漫开。她把汤盆放在工作台上，拿起旁边叠好的粗瓷碗，手腕微倾着盛汤，先把满的一碗递到小远面前：“先喝点汤暖一暖，肉炖得烂，你能咬动。”再给封野和林薇盛时，特意多舀了两块肉：“你们跑了一早上，肯定饿了。”
递到封野手里时，她忍不住多问了句：“去黑市没遇到麻烦吧？昨天听隔壁棚子的人说，工程议会的人总在黑市转，好像在抓什么人，眼神凶得很。”
封野接过汤碗，指尖碰到温热的瓷壁，暖意顺着指缝往心里钻。他喝了一口，汤里的野菜鲜得很，咽下去时喉咙都暖了：“遇到了，他们问我们要不要进技术部，说给安全区的房子，还管够资源。我没应——咱们在这儿虽然苦点，但自在，不用看别人脸色。”
林薇捧着汤碗，手指摩挲着碗沿补充：“他们还问起清心丹，说要我们批量做，给的价不低。我没敢应，只说要跟大家商量——咱们的清心丹现在多抢手，要是只卖给他们，以后跟其他势力换零件、换粮食，就没筹码了。”
阿明正拿着块矿石看，闻言点点头，指尖敲了敲工作台：“没错，昨天我在黑市听人说，隐修会的人也在找清心丹，愿意出双倍的价。咱们可以跟两边慢慢谈，争取多换点符文纸和源晶——阿远的小球还得用低纯度矿石，以后多了才能给他做一串。”小远听到“一串”，眼睛立刻亮了，扒着阿明的胳膊晃了晃。
大家围着工作台坐下，粗瓷碗碰在一起发出轻响，汤的热气飘在每个人脸上，把末世的冷意冲散了些。封野用勺子搅着汤里的野菜，说：“接下来先炼一批清心丹，上次去死亡谷，精神污染太厉害，多备点心里有底；林薇研究新的抗辐药剂，以后去高辐射区也不怕；阿明把高纯度矿石磨成粉，混进符文涂料里，符文威力能强点；石坚多练练新义肢，熟悉了符文的用法，战斗力能再提一提；阿杰去查血狼战帮的动静，他们上次吃了亏，肯定没罢休。”
“对了，阿杰呢？”封野扫了圈仓库，没看见阿杰的影子，皱了皱眉问。
“阿杰哥一早就出去了！”小远嘴里塞着肉，说话有点含糊，还伸手比划了一下，“他说要去找老鬼叔打听消息，看看血狼和工程议会最近要干什么，走之前还摸了摸我的头，让我乖乖等他回来。”
封野点点头，语气沉了些：“让他注意安全，血狼刚输了，肯定在暗处查我们，别被他们盯上。”话刚说完，仓库门口就传来轻浅的脚步声，阿杰推门进来，风衣上沾了点尘土，手里攥着张叠得整齐的纸条，脸色比出去时严肃多了。
“封哥，我回来了。”他走到工作台前，指尖捏着纸条的边角，指节都泛了白，把纸条递给封野，“老鬼说，血狼派了不少探子，去你之前待过的死亡谷和废弃营地，好像在查你的来历，还有你用的真元——他们说‘能控源晶的人，肯定藏着秘密’。”
封野接过纸条，展开时指尖很稳，纸上的字迹歪歪扭扭，却把探子的活动时间、穿的衣服都写清了。他皱了皱眉，指尖在“死亡谷”三个字上顿了顿：“他们倒挺执着，不过我的过去没什么不能说的，就算查到也不怕。”抬头看向阿杰时，语气软了点，“你再去跟老鬼说，麻烦他多盯着血狼的探子，有动静立刻告诉我们；另外问问隐修会的消息，看看他们除了找清心丹，还在忙什么。”
“好！”阿杰点点头，转身就要往外走，林薇突然叫住他：“等一下！”她拿起旁边的碗，快速盛了碗热汤递过去，还伸手拢了拢他被风吹乱的衣领，“先喝口汤再去，外面风大，别着凉了——汤还热着，暖一暖再跑。”阿杰接过汤，仰头喝了大半，把碗递回去时，嘴角动了动，想说什么又没说，只攥紧背包带：“我很快回来。”
看着阿杰的背影消失在门口，封野把纸条叠好，递给林薇：“你收着，以后出去遇到穿黑夹克的，就多留个心眼——那是血狼探子常穿的衣服。”林薇接过纸条，塞进贴身的衣袋里，还按了按，怕掉出来。