他微微偏头，看到自己身处一个不大的天然岩穴内部，被简单改造过。身下垫着厚厚的兽皮和干燥的苔藓，身上盖着一层薄毯。岩穴一角堆放着一些箱笼和皮袋，应该是物资。入口处布置了简易的隐匿结界，流光微闪。
岩穴内只有他一人。但能听到外面隐约传来的、刻意压低的交谈声，是铁爪和灰羽。
叶凡尝试动了动手指，依然无比沉重，但似乎比之前多了那么一丝微弱的控制力。他深吸一口气（这个动作牵动了胸腹的伤势，带来一阵闷痛），缓缓内视。
情况依旧严峻。经脉多处堵塞、淤伤，灵力近乎干涸，像龟裂的河床。脏腑蒙着一层灰暗的阴影，那是侵蚀之力盘踞的迹象。左臂、侧腰、后背的伤口被妥善包扎，药力持续作用，但愈合速度极其缓慢，新生的肉芽组织边缘，依然能看到细微的、试图蔓延的灰黑痕迹。
星穹契印在识海中如同蒙尘的星辰，光芒微弱到几乎看不见，只有核心处的殿核印记，还顽强地维持着一点不灭的灵光。钥匙（青铜手镯）静静躺在契印旁边，活性依旧低迷，但表面似乎比之前多了一丝极淡的温润感。
最大的变化，或许来自眉心。那点融入的契约余韵，似乎比昏迷前“清晰”了那么一丝。它不再只是一个模糊的温暖点，而更像一个极其微小的、缓慢旋转的“涡旋”，散发出的韵律感更强了，与他体内残存的契约本源之间，隐隐有了一丝更主动的“牵引”。
“是因为……昏迷中无意识的感应……还是药力辅助下的自然复苏？”叶凡思索着。他尝试集中精神，用意念去触碰、引导那点余韵。
一阵微弱却清晰的晕眩感传来，神魂传来刺痛。他现在的状态，连进行最基础的内视和意念引导都极为吃力。
“看来……急不得。”叶凡放弃强行尝试，心中却有了底。这余韵确实不凡，或许真是破局的关键。当务之急，是借助暗鸦提供的药力和安全环境，先让身体和神魂恢复一些最基本的活力，才能进行下一步的探索。
他再次闭上眼睛，不再对抗身体的虚弱和痛苦，而是尝试放松，引导着刚刚服下不久的药力，配合呼吸，缓慢滋养着千疮百孔的身躯。每一次呼吸，都带着脏腑的隐痛和侵蚀之力的阴冷，但他强迫自己坚持下去。
岩穴外，铁爪和灰羽的交谈声隐约传来。
“……队长回来了，带来了坏消息。补给线被截了一条，另一条也延迟了。净教在荒古战场外围增设了至少三个大型监测法阵，专门捕捉契约能量和空间波动。”
“妈的……那我们怎么办？‘涤尘灵液’只剩七天的量了。”
“队长决定，五天后，无论叶先生恢复情况如何，都必须启动转移，前往c-7遗址。路线已经规划好，但途中需要穿越一片轻度侵蚀区，并且要避开至少两处已知的净教前哨。”
“风险不小……”
“留在这里风险更大。审判官麾下的‘净痕者’已经摧毁了我们两个外围观察点，搜查圈正在缩小。”
“知道了。我去检查转移用的隐匿法器和应急丹药。”
脚步声远去。
岩穴内，叶凡的呼吸微微一顿，随即恢复平缓。
五天。
他只剩下五天相对安稳的时间。五天后，他将拖着这具重伤之躯，面对转移途中的未知风险，以及一个环境更恶劣的新据点。
压力如山。但叶凡心中，反而燃起了一股微弱的火焰。
五天……足够他做点什么了。至少，要尝试与眉心的“余韵”建立更稳定的联系，哪怕只是让身体的状况好转一丝。
他重新沉静心神，不再理会外界的纷扰，全部意识向内收敛，如同一个耐心的矿工，开始小心翼翼地、一次次地，用微弱的意念，去触碰、感知那眉心深处，缓慢旋转的温凉涡旋。
黑暗中，一点星火，倔强地试图点亮自身。