星辰殿宇的大门并未设阻，随着叶凡靠近，门上流转的星辉符文光华大放，与他识海中的契约符文共鸣达到顶峰。无声无息间，那由纯粹星光勾勒的巍峨门扉，如同水幕般向两侧分开，露出内部的景象。
门内并非寻常殿室，而是一片微缩的星空穹顶。穹顶之下，并非地面，而是一片平静如镜、倒映着漫天星辰的银色“湖面”。湖面中央，一座完全由某种非金非玉、闪烁着温润星斑的灰色石材构筑的圆形祭坛，静静矗立。祭坛共分三层，层层收拢，最上层直径不过丈许，表面镌刻着复杂到令人目眩的星辰轨迹与古老契约铭文，那些铭文的样式，与叶凡识海中符文的某些部分，以及往生密卷残页上的记载，隐隐相通。
强烈的契约共鸣源头，正是这座祭坛。它仿佛是整个星辰秘境的心脏，每一次微不可察的能量脉动，都引动整个秘境星光的明暗变化。
叶凡踏足那银色湖面，脚下传来坚实的触感，涟漪自脚边荡开，搅碎了倒映的星辰，又迅速恢复平静。他缓步走向中央祭坛，目光锐利地扫视四周。
正如规划所料，祭坛周围并非完好无损。在第二层祭坛的基座附近，散落着一些已经彻底黯淡、失去灵性的金属碎片，碎片上残留着微弱却极具特色的秩序之力——清道夫的味道。还有一些焦黑的痕迹，以及几处像是被强大力量冲击留下的浅坑，坑边石材的裂痕中，同样残留着淡淡的秩序之力，但比那些碎片上的更加古老、稀薄，显然年代久远。
“曾有清道夫闯入这里……而且不止一波。”叶凡蹲下，拾起一片金属碎片仔细感知。“最近的这一批，估计就是凯尔那类偏离派，失败了，留下了这些残骸。更久远的那次……痕迹几乎被时光磨灭，但依旧能感觉到那种‘强制熔炼’的味道，看来清道夫对这地方图谋已久。”
他站起身，目光落在祭坛最顶层的中心。那里并非平整，而是有一个拳头大小、内凹的六芒星形状槽位。槽位边缘光滑，内部隐约有星辉流转，散发着一种渴求与等待的气息。
“凹槽……”叶凡心念一动，从储物法器深处，取出了那枚自沉寂荒原不死泉眼事件后，几乎被他遗忘的“守护星核”。这枚得自泉眼守护兽、蕴含着精纯星辰之力与微弱守护意念的结晶，此刻正微微发热，散发出与祭坛凹槽完全同频的共鸣波动！
形状、气息、波动频率，完美契合。
“果然是为它准备的。”叶凡不再犹豫，手握守护星核，一步步登上祭坛台阶。当他踏上最高层，将守护星核轻轻放入那六芒星凹槽时，异变发生。
咔哒。
一声轻响，严丝合缝。
守护星核完美嵌入凹槽，下一刻，磅礴却不刺目的星光自星核与凹槽接触处爆发！
整座祭坛，从顶层开始，镌刻的星辰轨迹与契约铭文逐一亮起，银色的光芒如同活过来的水流，顺着铭文纹路迅速向下层蔓延。平静的银色湖面也随之沸腾，无数星光自湖底升起，汇聚到祭坛周围，形成一道贯通殿宇星空穹顶与下方湖面的巨大银色光柱，将叶凡与祭坛笼罩其中！
光柱内部，时间与空间的感知变得模糊。祭坛上空，星光汇聚，逐渐勾勒出一个模糊的、由光构成的巨大虚影。那虚影仿佛身披星辰编织的袍服，头戴冠冕，面容朦胧，唯有双眼的位置，是两团缓缓旋转的、蕴含着无尽智慧与沧桑的星云。
一股浩大、古老、威严，却又带着一丝释然与期盼的精神意念，直接回荡在叶凡的识海之中，并非语言，却能被清晰理解：
“后来者……持有星核，踏足祭坛……你已通过秘境前序之考，有资格面对星穹守望者……最后的契约之问。”
星穹守望者！正是规划中提及的遗留幻影！叶凡心神凛然，知道最关键的时刻到来。他稳住心神，抱拳向着那星光虚影微微躬身，以示对这位古老存在遗留意念的尊重。
“守望者遗念在此，请提问。”叶凡以神念回应，不卑不亢。
星光虚影的“目光”似乎落在了叶凡身上，更准确地说，是落在他识海中那枚光华流转的契约符文上。片刻后，浩大的意念再次响起，这一次，带着审视与探究：
“契约，乃规则之桥，秩序之链，因果之约。然，契约因何而立？为何而守？若守约需牺牲，牺牲价值何在？若契约指向终结，终结之后，可有新生？”
四个问题，层层递进，直指契约的本质、守护的意义、牺牲的价值以及终结与新生的辩证。这不仅仅是知识的拷问，更是对契约者心性、理念与道路的质询。
叶凡闭目沉思片刻，前世今生无数记忆碎片在脑海中闪过：身为巡雷仙尊时对天道规则的敬畏与利用，重生后与地府系统的强制绑定与债务纠缠，与秽源珠的意外共生，与往生客栈的交易，在万寂渊破坏清道夫仪式的决绝，对生死平衡的领悟，对真实、生命、寂静三相之力的融合，直至如今对契约之力本源的追寻……
他睁开眼，眸光清澈而坚定，望向星光虚影，以神念缓缓回应，声音不高，却字字清晰，带着自身的感悟：
“契约因‘需’而立。个体之需，群体之需，规则平衡之需，乃至世界存续之需。需生信，信生约，约成契。此乃自发之序，非纯然强制。”
“契约因‘义’而守。此‘义’，非仅条文，更是立约之初衷、承诺之重、对规则本身的敬畏。守约即是守心，守序，守彼此共存之基。无信之约不立，无义之守不久。”
“牺牲之价，在于‘护’。护所珍视之人，护所坚持之道，护契约维系之‘义’本身。牺牲非目的，而是当守护之重超越个体存续时，不得不付之代价。其价值，由所护之物定义，由后继者是否承其志、继其业来彰显。盲目之牺牲轻于鸿毛，为护‘义’之牺牲重逾星辰。”