安顿好住处，两人拿着粮票去食堂。食堂倒是挺大，一排窗口，里面摆着几个大盆。正是晚饭时分，里面人头攒动，大多是学生模样，穿着打补丁但浆洗得干净的衣服，手里端着铝饭盒排队打饭。
吃食简单。主食是黄灿灿的玉米面馍和高粱米饭，菜只有两样：一大盆水煮白菜，清汤寡水，几乎看不见油花；还有一盆黑乎乎的咸菜疙瘩。
王满银用粮票换了一沓粗糙的饭票，买了四个玉米馍，两份水煮白菜。两人在角落找了张空桌子坐下。
王满银咬了一口玉米馍，口感粗糙，拉嗓子，远不如家里兰花用细篾箩筛过的好吃。水煮白菜更是寡淡，只有点咸味。他抬眼看看少安，这后生却埋着头，大口吃着，仿佛在完成一件重要的任务。
旁边一桌坐着几个先来的考生，一边吃一边低声拉话，听口音是关中人。
“听说今年就招三十五个，全省才给一百个考试名额，难场得很……”
“怕个球，重在参与嘛，好歹来省城见识过咧。”
“俺们公社就推荐了俺一个，考不上，回去这脸都没处搁……”
少安听着，嘴里的馍咽得更慢了，心里像压了块石头。他偷偷瞄了一眼王满银，只见姐夫面色如常，就着咸菜疙瘩，一口一口，不紧不慢地啃着玉米馍，好像旁边那些议论都跟他没关系。
吃完这顿简单的晚饭，天已经擦黑。校园里零零星星亮起了灯火，昏黄的光晕在寒冷的空气里显得有气无力。两人回到那间气味混杂的临时宿舍。
屋里点着一盏昏暗的电灯，灯泡上蒙着厚厚的灰尘。先来的那几个人，有的已经躺下睡了，鼾声粗重；还有的借着那点可怜的灯光，抓紧最后时间看书，嘴唇无声地动着，眉头紧锁。
王满银脱了鞋，盘腿坐在通铺上，掏出烟盒，想了想又塞了回去——屋里的空气已经够浑浊了。他压低声音对少安说：“早些睡，攒足精神。到了这步田地，就按咱准备好的来，多想无益。”
少安“嗯”了一声，学着王满银的样子，脱了外衣，钻进那床带着陌生人气味、有些潮湿冰冷的被褥里。他侧躺着，面向斑驳的墙壁，听着身后各种陌生的呼吸声、鼾声，还有窗外旷野里传来的风声，眼睛睁得老大，毫无睡意。
父亲孙玉厚蹲在田埂上沉默抽烟的背影，润叶那双充满期许的明亮眼睛，姐夫这一路上为他说尽好话、赔尽笑脸的场景……还有这陌生的校园，冰冷的被窝，以及那些关于寥寥无几的录取名额的议论……所有画面和声音都在他脑子里搅成一团。
他闭上眼睛，不再去胡思乱想，只是默默地，一遍遍在脑海里过着他和姐夫一起复习了无数遍的那些知识点。
第二天一大早，王满银就溜达出去了，说是看看大学的环境。少安则在宿舍里，拿出书本，就着窗户透进来的光，默默复习。同宿舍的几个后生，也陆续起来，有的看书，有的蹲在门口洗漱。