接下来的日子，曙光据点进入了紧锣密鼓的技术消化与实践阶段。林风的策略很明确：既要展现价值，握住与“铁砧”博弈的筹码，又要藏锋敛锷，避免过早暴露全部底牌，尤其是不能引起维克托莉亚对技术来源的过度深究。
工坊成了最繁忙的地方。阿亮带着几个手脚麻利的年轻人，严格按照林风和凌简化后的工艺流程，开始尝试制备那种新型复合材料。过程确实如林风所愿，显得“艰难”而“低效”。他们没有使用任何高精尖设备，全靠手动称量、简易搅拌，然后在改造后的高温炉（用废旧油桶和耐火砖砌成，燃料是收集来的废油和木炭）中进行烧结。
“亮哥，这温度好像又不够了！这锅料怕是要废！”一个年轻人盯着炉膛里不够旺盛的火焰，焦急地喊道。
“废了就废了！慢慢来！风哥说了，不怕慢，就怕出错！”阿亮抹了把脸上的汗水和油污，瓮声瓮气地回应，手里还费力地搅动着黏糊糊的原料，“这玩意儿比和泥巴难多了！早知道当初跟王叔学砌墙好了！”
虽然过程磕磕绊绊，报废率居高不下，但在凌严格的质量把控和阿亮那股不服输的韧劲下，几天后，第一批勉强达标、性能参数比原始样品差了一个档次的“次级”复合材料板，还是成功出炉了。数量不多，只有十几块，表面还带着些许气泡和不够均匀的色泽，但测试下来，其防护性能依然远超普通的钢板，重量却轻了三分之一。
当灰雀带着评估人员来验收时，看到的就是这样一幅景象：工坊里烟雾缭绕（烧结过程的废气），阿亮和几个伙计满脸乌黑，像是刚从煤窑里钻出来，地上还堆着不少烧废的残次品。那十几块成品板，在一堆“垃圾”的衬托下，显得尤为“珍贵”。
“灰雀队长，你看看，这已经是我们目前能做到的极限了。”林风指着那些成品，语气带着恰到好处的“无奈”和“疲惫”，“材料和能源消耗都很大，成功率你也看到了……暂时只能提供这么多。”
灰雀仔细检查了那些板材，又看了看工坊简陋的条件和成员们“惨不忍睹”的状态，眼中闪过一丝了然，微微点了点头：“理解。能在这种条件下制备出这种性能的材料，已经很难得了。这批货，‘铁砧’按约定价格收购。会长希望你们能继续优化工艺，提高产量。”
“我们尽力。”林风没有把话说满。
这次成功的（且表演成分很足的）小规模试产，带来了多重好处。首先是为据点换回了一批急需的物资，包括一批高能电池（用于给夜视仪、通讯设备充电）、特种钢材和一些稀有的电子元件。其次是向维克托莉亚展示了他们的“努力”和“潜力”，同时也巧妙地将实际产能和技术难度控制在一个让对方觉得“有价值但暂时威胁不大”的范围内。
与此同时，据点的其他建设也在同步推进。
小瑶负责的“无土栽培试验田”取得了突破性进展。她在据点一个阳光相对充足的角落，用塑料布搭了个简易棚子，利用收集来的雨水，添加了少量从机械厂物资里找到的、标注着“植物营养剂”的粉末，成功催生出了几排绿油油的生菜和快菜！虽然长得有些瘦小，但那抹鲜亮的绿色，在满目灰败的废土上，简直如同神迹！
当小瑶小心翼翼地将第一茬收获的、仅有的几片嫩叶做成了一锅菜汤分给大家时，所有人都激动不已。就连一向冷峻的凌，在喝到那久违的、属于植物的清新味道时，眼神也柔和了许多。王叔更是老泪纵横，连声说：“有盼头了！这日子真有盼头了！”
这小小的成功，极大地提振了士气，也证明了在废土上实现部分食物自给的可能性。
凌主导的防御体系和人员训练也成果显着。新型复合材料除了少量用于交易，大部分都被用来进一步加固据点的围墙和哨塔。凌还根据现有人员和装备，制定了一套详细的防御预案和轮值制度，并组织了多次应急演练。现在，一旦有情况，据点成员能在最短时间内进入战斗位置，分工明确，应对有序。灰雀私下里曾对林风感叹：“你们这个据点的组织度和防御意识，已经超过很多小型聚居地了。”
而林风自己，则在默默梳理着从“匠魂”那里得到的、关于“星海遗珠”和“猎手”的零碎信息。这些信息依旧模糊，充满了未解之谜，但至少让他对潜在的威胁有了一个最基础的认知轮廓。他知道，必须尽快提升实力，不仅仅是据点的硬实力，也包括他自身对芯片和可能存在的超自然力量的理解和运用。这需要时间，也需要机遇。