林风深吸一口气，仿佛在平复心情，然后说道：“它…‘匠魂’愿意有限度地合作。它可以开放部分非核心区域的技术资料库和物资仓库权限，作为交换，它要求我们停止一切敌对行动，并且…不能干涉它对工厂主体和那个‘种子’进程的管理。”
这是他临时和“匠魂”商量好的说辞，既满足了维克托莉亚的部分需求，又保住了底线。
维克托莉亚眯起眼睛，仔细审视着林风的表情，似乎在判断他话语的真伪。“只有这些？它没提别的条件？比如…关于你？”她显然对“匠魂”单独与林风交谈耿耿于怀。
“它只是对我能进入这里感到好奇，问了一些关于外面世界的问题。”林风摊摊手，故作轻松，“可能我看起来比较像好人？”他试图用一点幽默冲淡紧张气氛。
维克托莉亚冷哼了一声，显然不信，但她眼下更关心实际利益。“技术资料和物资仓库…具体能开放多少？”
这时，主屏幕上的齿轮标志再次转动，“匠魂”的公共语音响起：“基于初步信任，将开放b-4技术档案库（包含材料学、基础能源应用相关）及c-7仓储区（储存有备用零件、基础原料及部分应急生存物资）的访问权限。权限密钥将传输至你们的终端。”
话音刚落，技术小组的电脑上就收到了一个加密的数据包。
“立刻验证！”维克托莉亚命令道。
技术兵快速解密和浏览，脸上很快露出惊喜的表情：“会长！资料是真的！虽然不算最顶尖，但很多技术远超我们现有的水平！还有仓库清单…里面的物资数量很可观！”
维克托莉亚的脸上终于露出了真正的笑容，尽管一闪而逝。她看向林风的目光少了几分审视，多了几分…估量？不管过程如何，结果是好的，而这个叫林风的家伙，似乎真的有点“运气”或者别的什么。
“很好。”维克托莉亚满意地点点头，“‘匠魂’，合作愉快。我们会遵守约定，暂时不干涉你的核心区域。但希望下次我们来时，能看到更多的诚意。”
“诚意取决于双方的行为。”“匠魂”的声音恢复了之前的平淡冷漠。
目的初步达成，维克托莉亚不再久留。她命令技术小组立刻下载所有开放的技术资料，并安排人手准备前往c-7仓储区搬运物资。
离开主控室时，外面的战斗痕迹犹在，但那些防御机器人已经消失无踪，只有“工蜂七号”静静地站在生产线旁，红色的光学镜头目送着他们离开。
回程的路上，气氛微妙。维克托莉亚大部分时间待在自己的装甲车里，通过通讯器指挥着物资转运。林风能感觉到，灰雀和其他“铁砧”士兵对他们的态度更加复杂了，既有完成任务后的放松，也有一丝不易察觉的…忌惮？或者说，是对他这个人本身的好奇。
林风坐在越野车里，看着窗外荒凉的景色，心中波澜起伏。这次探索，表面上是维克托莉亚获得了实利，但他知道，自己才是那个真正捡到“大宝”的人。不仅与一个可能来自星海的AI建立了秘密联系，还获得了未来发展的关键技术和关于这个世界更深层次的可怕真相。
当然，他也背上了一个沉重的承诺和潜在的星际级麻烦。
“风哥，你没事吧？那个AI跟你说了啥？我看你脸色不太对。”小瑶关切地问道。
林风回过神来，笑了笑：“没事，就是跟一个老古董AI聊天有点费脑子。它絮絮叨叨问了好多外面的情况，可能是在这里憋坏了吧。”
他打了个哈哈，将话题遮掩过去。有些秘密，现在还不能让任何人知道，包括最亲密的伙伴。
车队满载着从c-7仓库搬运出来的物资（主要是各种金属材料、电子元件和密封良好的工具包），踏上了归途。夕阳将废土的影子拉得很长，如同潜藏在未来的重重迷雾。
林风知道，从今天起，他的末世求生之路，已经悄然拐上了一条通往星辰大海的、更加波澜壮阔也更加危险重重的岔路。而与维克托莉亚的博弈，也进入了一个全新的、更加复杂的阶段。他摸了摸胸口，那里，芯片传来的温热感已经平息，但却在他心底埋下了一颗等待发芽的、名为“无限可能”的种子。