牢房内的空气仿佛凝固了，卢戈那双冰蓝色的眼睛如同两柄淬毒的匕首，紧紧锁定在哈涅尔脸上，等待着他的解释。
独眼壮汉和另外两名海盗在卢戈身后虎视眈眈，手按在武器上。
莱戈拉斯身体微微前倾，像一张拉紧的弓，随时准备应对可能的爆发。
亚斯克尔缩在莱戈拉斯身后，脸色发白。
哈涅尔的大脑在高压下飞速运转。
矢口否认毫无意义，只会激怒卢戈，严刑拷打是他们目前无法承受的。
必须给出一个既能解释艾丽娅的能力，又能暂时稳住卢戈、甚至转移他注意力的说法。
他脸上露出一种混合着无奈、懊恼和一丝隐秘担忧的复杂表情，轻轻叹了口气，迎着卢戈的目光，缓缓开口：“卢戈船长，艾丽娅她……并不是普通的旅伴。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后压低声音，用一种你知我知的语气说道：“您见识过她的身手，也看到过她的眼睛。您认为，拥有那样紫色眼眸、那样诡秘身手的人，会是一个普通的、东方来的逃难者吗？”
卢戈的眼神微微一动，但没有打断他。
哈涅尔继续道，声音更轻，却字字清晰：“她来自更西边……一个以黑日为标志的帝国。是的，尼弗迦德。”
他刻意说出了这个令所有北方势力，包括力图独立的史凯利格人都不得不警惕的名字。
“她是帝国情报网中的一员，一名夜莺。”哈涅尔信口编造了一个听起来很专业的称呼，“我们之前的船只在航行中遭遇风暴偏离航线，恰好救了落难的她。她隐藏身份，与我们同行，一方面是为了返回她的情报线，另一方面……恐怕也有观察沿途情况的任务。我们彼此心照不宣，她需要我们的船，我们需要她的……某些帮助和不干涉。”
这番说辞半真半假，将艾丽娅的异常合理化，并巧妙地与尼弗迦德这个庞然大物联系起来。
“昨夜……”哈涅尔做出回忆和推测的样子，“或许是您的巢穴，或者您与巴斯蒂特船长的会面，引起了她的警觉或兴趣。以她的本事，想要无声无息地离开一个……嗯，并非专门关押她这种人的牢房，并非不可能。至于她去了哪里……”哈涅尔摊了摊手，露出苦笑，“可能是去确认某些信息，也可能是觉得这里不再安全，自行离开了。卢戈船长，您觉得，一个尼弗迦德的夜莺，会向我这个临时同行者汇报她的行踪吗？”
他把问题抛回给了卢戈。
卢戈的眉头紧紧锁了起来。
哈涅尔的话真假难辨，但逻辑上似乎说得通。
艾丽娅那迥异于常人的气质和身手，确实不像普通女子。
如果她真是尼弗迦德的间谍……这个可能性让卢戈心中警铃大作。
他不怕北方的领主，甚至不特别畏惧尼弗迦德的正规军，但他深知那个帝国情报机构的无孔不入和手段酷烈。
得罪一个高级间谍，可能会引来无穷无尽的麻烦，破坏他精心策划的夺权计划。
他的目光在哈涅尔脸上逡巡，试图找出撒谎的痕迹，但哈涅尔的表情控制得很好，那种无奈和隐约的“我们也被蒙在鼓里”的感觉颇为逼真。
“尼弗迦德的夜莺……哼。”
卢戈冷哼一声，心中的杀意并未消退，但目标似乎模糊了一些。
他不在乎哈涅尔等人的死活，但如果牵扯到帝国间谍，就需要更谨慎地衡量。
至少，在尘埃落定之前，不宜节外生枝。
“那么，她会不会把你的那些风闻，还有在这里看到听到的一切，报告给她的帝国主子？”
卢戈冷声问道，这才是他最关心的。
他的计划绝对不能提前泄露，尤其是不能让大陆势力过早介入史凯利格的内部事务。
哈涅尔心中一松，知道卢戈至少部分相信了，或者说，被尼弗迦德这个名字暂时震慑住了。
他立刻做出思考状，然后谨慎地回答：“我不能确定，卢戈船长。但我想，一个合格的间谍，首要任务是自保和传递有价值的情报。如果她觉得这里的价值不足以让她冒险暴露，或者她觉得离开是最佳选择，那么她或许会保持沉默。当然，如果她觉得……这里的变化可能对帝国有利，或者能成为她晋升的筹码，那就难说了。”
这话等于没说，但又巧妙地暗示：你的计划如果成功，并且展现出与帝国合作或至少不敌对的价值，或许不会引来麻烦；但如果失败，或者表现出敌意，那就不好说了。
卢戈的眼中闪过一丝烦躁。
他讨厌这种不确定的感觉，更讨厌被大陆势力窥视。
但箭在弦上，不得不发。
他的计划已经启动，巴斯蒂特已经就位，不可能因为一个可能的间谍就取消。
他需要一个更直接、更可控的保障，或者……一个能弥补潜在损失、增加胜算的强力棋子。
他的目光，缓缓移向了始终沉默矗立、如同寒冰利刃般的莱戈拉斯。