甘道夫那理所当然的语气让哈涅尔头皮发麻。
去另一个世界？
开什么玩笑！
那意味着未知的危险、完全陌生的规则，以及可能永远无法回来的风险。
他好不容易在卡伦贝尔站稳脚跟，有了自己的领地和初步的计划，绝不能就这么被扔去执行这种听起来就九死一生的任务。
“甘道夫大人，您的信任让我受宠若惊，”哈涅尔连忙开口，试图委婉地拒绝，“但是，您也知道我目前的处境。我身为卡伦贝尔领主，领地初建，百废待兴。而且……刚铎高层，尤其是宰相那边，对我的监视并未放松。我若长时间神秘失踪，恐怕会引起不必要的猜忌和麻烦，不利于刚铎的稳定啊。”
他试图用大局观来为自己开脱。
然而，甘道夫显然早有准备，他轻松地挥了挥烟斗，仿佛掸去一抹尘埃：“啊，这个你无需担心，我亲爱的哈涅尔。尊敬的埃尔隆德大人会亲自修书一封，送往米那斯提力斯，向埃雅尼尔二世解释清楚，你是在执行一项由圣白会议指派、关乎整个中土安危的绝密任务。幽谷领主的面子，即便是白城之主，也需要郑重考虑的。”
哈涅尔彻底无语了，连最后的借口都被堵死。
他看着甘道夫那看似温和实则不容置疑的笑容，一股被坑了的感觉油然而生。
这老家伙是铁了心要把我推出去！
他心里一阵窝火，但面对在场这么多大佬，硬顶显然不是明智之举。
不行！
绝对不能就这么认了！
老子就算要去，也得拉着你们一起下水！
至少……得拉个垫背的！
心念电转间，哈涅尔脸上挤出一个虚心求教的表情，再次开口：“即便有埃尔隆德大人的担保，解决了后顾之忧。但另一个世界危机四伏，我对能量的运用、对魔法的理解实在粗浅。甘道夫大人，您经验丰富，智慧超群，不如……您与我同行？有您在旁指导，这次任务的成功率必定大增！”
他目光灼灼地看着甘道夫，试图将这颗烫手山芋扔回去。
甘道夫闻言，几乎是立刻摇了摇头，语气带着一种不容商量的坚决：“不，哈涅尔，我有其他更重要的事情必须去处理。此事关乎另一处古老的阴影，同样紧迫。”
“更重要的事？”哈涅尔追问，他不相信还有什么能比跨界危机更重要，“还有什么能比查明异界威胁、甚至寻求盟友更重要？”
甘道夫灰色的眉毛下，眼神变得无比凝重，他缓缓吐出一个地名：“卡扎督姆。”
卡扎督姆？
哈涅尔愣了一下。
那是矮人的王国。
在他的记忆里，导致卡扎督母陷落的炎魔彻底苏醒，应该是在几十年后才对。
难道因为我的出现，或者说因为这次天体交汇，产生了蝴蝶效应，让那里的情况提前恶化了？
他看着甘道夫严肃的表情，不似作伪，心知想让这老巫师同行的打算是落空了。
就在哈涅尔内心哀叹，准备认命之时，凯兰崔尔夫人空灵的声音再次响起，如同在迷雾中投下了一缕指引的光：
“伊斯提尔（甘道夫的精灵语名）有他的道路，无人可以替代。然而，跨越世界，确实需要向导与助力。精灵，可以派出一人，跟随哈涅尔前往另一边。”
她的话语刚落，议事厅一侧的阴影中，仿佛与光线融为一体般，走出了两个身影。
当先一人，身姿挺拔如雪松，一头灿若星辰的银色长发披散在肩头，面容俊美得近乎冷酷，带着岁月也无法磨灭的高傲与威严。
他头戴由森林中浆果与藤蔓编织而成的王冠，身披绣着精致暗纹的墨绿色长袍，眼神锐利如鹰，仿佛能洞察人心的一切隐秘。