他顿了顿，目光变得锐利起来：“反观马库斯，他担任族长这些年，尤其是最近，不仅让家族财政陷入困境，更是得罪了王室和强大的邻居，险些给家族带来灭顶之灾！德不配位，能力不足！我认为，为了索罗斯家族的存续和未来，马库斯是时候让出那个位置了！那个本就属于凯洛斯父亲，现在理应属于凯洛斯的位置！”
在座的都是明白人，更是现实的人。那一千瓶白兰地代表的巨大利益就在眼前，而马库斯父子显然已经日薄西山。该如何选择，答案不言而喻。
“本纳特叔叔说得对！”
“马库斯族长确实……唉，让人失望。”
“我们支持凯洛斯少爷！”
“家族需要新的领袖！”
在一片附和声中，这些人的立场清晰地倒向了凯洛斯。
等到众人带着新的使命和期待离开后，客厅的侧门被推开，凯洛斯缓步走了出来。
他脸上没有了在白天的谦逊，取而代之的是一种冷静和决断。
“本纳特叔叔，辛苦您了。”凯洛斯说道。
本纳特看着他，眼中满是赞赏：“孩子，你做得很好。接下来，你打算怎么做？”
凯洛斯显然早已胸有成竹：“叔叔，刚才这些人，大多原本就是忠于我父亲，或者对马库斯不满的，是我们的基本盘。我的打算是，首先，从他们中间选派可靠的人，立刻去接管码头那几个最关键的位置——货栈管理、泊位分配、护卫调度。必须尽快将码头的实际控制权牢牢抓在我们手里。”
“然后，从这一千瓶白兰地中，先分出两百瓶，用来拉拢那些目前还在观望、或者属于中间派的家族成员和管事。不需要他们立刻表态支持我们，只要他们能在接下来的家族会议上保持中立，或者在某些环节行个方便，就足够了。我们要先做到在家族内部，与马库斯分庭抗礼。”
他眼中闪过一丝精光，继续说道：“等到白兰地的生意正式铺开，资金开始回笼，我会推动颁布一项新的家族利润分配制度。以后，家族成员和各方管事能分到多少红利，将不再仅仅依据职位和资历，而是要严格按照各自为家族实际赚取财富的贡献比例来分配！”
本纳特眼睛一亮：“妙啊！这样一来，那些原本依附马库斯，却没什么实际能力、只会溜须拍马的人，利益必然受损。而在利益驱动下，马库斯阵营里的人心，自然就会分化！甚至可能有人主动向我们靠拢！”
“正是如此。”凯洛斯点了点头，但随即，他的语气变得冰冷，带着一丝铁血的味道，“利益驱动，只是前菜，是为了瓦解他们的联盟，减少我们行动的阻力。”
他看向本纳特，缓缓说道：“但是，本纳特叔叔，您说得对，码头那边马库斯经营太久，根深蒂固，空有利益许诺，恐怕还不足以让那些盘踞多年的蛀虫和打手轻易让出位置。”
他的右手无意识地按在了腰间，那里悬挂着一柄样式古朴但锋锐的短剑。
“所以，真正的后手……”凯洛斯的声音低沉而充满杀意，“是剑与血。”
“对于那些冥顽不灵、试图阻挡我们道路的人，唯有彻底清除，才能永绝后患，也才能真正树立起不容挑战的权威！”
本纳特看着凯洛斯眼中那毫不掩饰的狠厉与决心，心中微微一凛，但随即涌起的却是更大的欣慰和坚定。
乱世需用重典，家族沉疴已久，也确实需要一场彻底的清洗和新生了。
“好！”本纳特重重一拍椅子扶手，“就按你说的办！需要哪些人手，需要什么支持，尽管告诉我！我这把老骨头，还能为你，为你父亲，再拼一次！”
夜色下的拉海顿，索罗斯家族内部的权力更迭，在温情脉脉的利益分配之下，已然亮出了冰冷的刀锋。