卡伦贝尔简陋的领主府内，哈涅尔揉着发胀的太阳穴，试图在纷乱的思绪中理清一条可行的道路。
白兰地的畅销带来财富和关注，这本就在他预料之中，甚至是他计划的一部分。
但他确实低估了这些盘踞在权力顶端的贵族们的手段之龌龊与直接。
他们不屑于商业竞争，更习惯于用最原始、最残酷的方式——绑架、威胁、强取豪夺——来达到目的。
印拉希尔、马库斯……这些名字像沉重的枷锁，让他感到呼吸都有些困难。
依附？妥协？
还是……另寻他路？
每一个选择都伴随着巨大的风险和后患。
与此同时，酿酒工坊内，基利正强打精神，盯着新一批发酵桶的温度和气泡。领主大人的信任和营救的承诺是他此刻唯一的支撑。
就在这时，“啪嗒”一声轻响，一个普普通通、没有任何标记的木盒子，不知从何处被人扔了进来，滚落到他的脚边。
基利愣了一下，疑惑地弯腰捡起木盒。
盒子很轻，做工粗糙，就像是集市上随手可以买到的那种。
他心中莫名升起一丝不祥的预感，颤抖着手，缓缓掀开了盒盖。
只看了一眼，基利脸上的血色瞬间褪得一干二净，如同被抽干了所有力气，身体晃了晃，几乎要栽倒在地。
木盒里，垫着一些干草，而干草之上，赫然是一截小小的、已经有些发青的——手指！
那手指上还有一个他无比熟悉的、小时候玩耍留下的浅疤！
是他儿子利安的手指！
“啊……”
一声压抑到极致的、如同野兽哀鸣般的呜咽从他喉咙里挤出，他死死盯着那截手指，眼球布满血丝，整个人如同被石化。
一旁正在整理工具的多尔察觉到他的异样，关切地走过来：“基利？你怎么了？”
当他顺着基利呆滞的目光看到木盒里的东西时，这位见惯了战场血腥的汉子也是脸色骤变，倒吸一口凉气。
“走！去找领主大人！”
多尔当机立断，一把拉住几乎已经失去思考能力的基利，拿着那个令人心碎的木盒，急匆匆地朝着哈涅尔的住处赶去。
两人刚来到哈涅尔居住的屋舍外，正好遇到老管家欧斯特从里面轻轻带上门出来。
“欧斯特管家，领主大人呢？我们有急事！”多尔急切地低声问道。
欧斯特看着两人，尤其是面无人色、魂不守舍的基利，花白的眉毛皱了起来。他压低声音，带着不容置疑的维护：“领主大人刚刚睡下。自从来到这卡伦贝尔，少爷就没日没夜地操劳，规划、防御、工坊……何曾真正安稳地休息过一天？我看着他眼下的青黑，我这心里……”老管家的声音有些哽咽，“今天好不容易劝他歇息片刻，天大的事情，也等他醒了再说！”
听到欧斯特这么说，又想到哈涅尔平日里的辛劳，多尔和基利对视一眼，虽然心急如焚，却也一时语塞，不忍心再去打扰。
基利更是绝望地闭上了眼睛，泪水无声滑落。
就在两人踌躇着准备暂时离开时，风尘仆仆的摩根带着几名手下正好赶回，径直朝着领主住处走来，他要去禀报基利亲人被转移到拉海顿的消息。