一个能让他短暂地、隐秘地缅怀那再也回不去的故乡的借口。
这个秘密，他只能深深埋藏在心底，无人可以分享。
唯一的遗憾是，他仔细搜寻过卡伦贝尔周边，并未发现竹子的踪迹，否则，他非要尝试弄出些爆竹来，用那熟悉的噼啪声响，驱散一些萦绕在心头的孤独和乡愁。
三天时间在紧锣密鼓的筹备中飞快流逝。
原本泥泞杂乱的中心广场被彻底清扫干净，积雪被堆到角落，露出了冻得硬实的土地。
广场中央，用粗大的原木和收集来的干枯树枝垒起了一个巨大的柴堆。
周围则用砍伐来的圆木和石板临时搭起了许多简陋的座位。
一些心灵手巧的妇人，甚至用收集来的松枝和耐寒的冬青类植物，编成了简单的花环，点缀在广场周围，给这片肃杀的冬日景象增添了几分难得的生气。
夜幕，终于降临。
寒风似乎也识趣地减弱了许多。
随着哈涅尔一声令下，布雷恩队长亲自将火把投入中央的柴堆。
“轰——！”
干燥的木材瞬间被点燃，橘红色的火焰欢快地跳跃着，升腾而起，驱散了冬夜的黑暗与寒冷，将整个广场映照得一片明亮温暖。跳跃的火光映在一张张充满期待的脸上，也映在哈涅尔沉静而略带感慨的眼眸中。
村民们扶老携幼，穿着他们最体面的衣物，有些拘谨却又充满好奇地陆续来到广场，按照指引在圆木或石板上坐下。
护卫队的士兵们并未全副武装，只是穿着轻便的皮甲，三三两两地分散坐在人群中，与相熟的村民打着招呼，脸上也带着难得的轻松笑容。
摩根和他的手下被安排坐在一个相对独立的区域，他们显得有些沉默和格格不入，但看着那熊熊篝火和周围逐渐热烈的气氛，紧绷的脸上也微微松动。
空气中，开始弥漫开烤肉的诱人香气——那是欧斯特组织人手，将储存的风干肉和今天特意宰杀的少量牲畜肉块，架在篝火旁较小的火堆上炙烤。
大桶的黑麦粥和烤好的黑面包被抬了上来，虽然粗糙，却是能让所有人填饱肚子的实在食物。
而当那几桶麦酒被抬出来时，人群中甚至发出了一阵低低的、压抑着的欢呼，尤其是亚斯克尔，眼睛几乎要粘在酒桶上了。
哈涅尔站在广场前方一个稍高的土台上，看着下方越聚越多的人群，看着那跳动的篝火，闻着混合了烤肉、麦香和松枝燃烧的独特气味，心中那份隐秘的乡愁似乎被冲淡了一些，取而代之的是一种沉甸甸的、名为责任和归属的情感。
卡伦贝尔的第一次全民盛宴，就在这风雪暂歇的冬夜，正式拉开了帷幕。