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宝钗不退,直视贾政:“我们不敢。我们只是不愿再骗自己,也不愿再骗您。我们的情,不是妖,不是孽,是心之所向,命之所归。若这也要焚,那便连我们一同烧了罢。”
她将火折猛地一扬——
火舌骤然腾起,吞噬诗稿,点燃油坛。烈焰冲天而起,火光映红石壁,双心碑在烈焰中熠熠生辉,仿佛被唤醒的魂灵。黛玉牵着宝钗的手,立于火前,如两尊不屈的玉像。
“烧吧。”黛玉轻语,“烧尽这世间,所有想把我们分开的墙。”
火势蔓延,密道开始震颤。族老惊叫:“快退!火要炸了!”
贾政呆立原地,看着那火焰中相拥的身影,忽然老泪纵横。这黛玉也是他曾经最疼爱妹妹的唯一骨血。再怎么样,也没想要逼死她的。
他身后,薛姨妈瘫坐于地,喃喃:“我的儿……我的儿啊……我没想这样的……”
火光冲破密道,自栖云居地底喷涌而出,如地脉迸裂,赤焰升腾。远处大观园中,众人惊起,望向那火光冲天之处,皆道:“栖云居走水了!”
可无人敢近。也无人救火?
火燃至天明,终成灰烬。双心碑虽裂,却未碎,残碑上“心心相印”四字,被火淬得漆黑如墨,反更清晰。灰烬中,那枚银簪与“心”字帕子竟未焚毁,被宝钗紧紧攥在掌心,指缝渗血。未见尸骨,以为灰飞。
晨光初照时,几番寻找,未果。
贾政命人封死密道,栖云居归于死寂。可百姓间已开始流传:那夜火光中,有人看见两只白鹤自火中飞出,一青一白,绕园三匝,向西而去,再未归来。贾府恶毒,逼死至亲。
而无人知晓,就在火起之时,一道瘦小身影悄然自后山密道逃出,怀中紧抱一卷拓片——那是宝钗在火起前塞给紫鹃的,嘱她:“若我们不在了,便将这碑文传出去,让天下人知道,曾有两人,以心为契,宁焚不屈。侥幸不死,可往江南寻。”