“掌柜的，还有上房吗？”
狂狮声音洪亮，带着一丝风尘仆仆的沙哑。
掌柜抬起头，看到狂狮，眼神微不可察地一动，脸上堆起笑容：
“客官来得不巧，上房只剩一间地字房了，就是位置偏些，价钱……”
“无妨，”
狂狮打断他，手指在柜台上看似无意地敲击了三下，两重一轻：“清净就行。”
掌柜的笑容不变，眼底却闪过一丝了然，压低声音：
“好嘞，客官请随我来，小的带您去看看房间。”
掌柜亲自引着狂狮，穿过喧闹的大堂，走上二楼，来到最里侧一间僻静的客房。
关上房门，隔绝了外面的嘈杂，掌柜脸上的笑容瞬间收敛，转身单膝跪地，压低声音，带着恭敬：
“属下参见第一监察使！”
狂狮嗯了一声，走到桌边坐下，自己倒了杯凉茶一饮而尽，这才沉声问道：
“起来说话。现在这边情况如何？”
掌柜站起身，面色凝重，快步走到窗边确认了一下外面无人窥探，这才回身低语：
“回大人，情况很糟。北川郡下辖的十几座城池，根据我们暗中查探，已有数位城主……恐怕已经暗中投靠了太渊。”
“他们阳奉阴违，封锁关键消息，处处掣肘我们影武者的行动。这云帆津……如今看似繁华，实则暗流汹涌，我们能动用的力量被极大压缩，这处酒楼，几乎是我们在北川郡最后一个可靠的据点了。”
狂狮闻言，握着茶杯的手猛然收紧，指节发白，眼中闪过一丝压抑的怒火：
“这群数典忘祖的败类！”
他深吸一口气，仿佛要将胸中的愤懑压下，声音带着嘶哑：
“当初，我奉血影指挥使之命，率领十三位监察使兄弟，出金陵，执行清剿溟殿暗卫的任务。谁曾想……那根本就是个精心设计的陷阱！”
他的眼神变得锐利，仿佛穿透墙壁：
“溟殿非但没有如预料般收缩，反而从太渊各地抽调了大量精锐暗卫，张网以待！我们……一头撞了进去！”
他顿了顿，语气变得更加沉重，带着痛楚：
“那一战……打得天昏地暗。更没想到，龙炎卫的申屠破空那个凶人，竟然能神不知鬼不觉地绕过武威关主力防线，亲自现身截杀……”
他闭上眼，额角青筋跳动，仿佛又看到了那炼狱般的场景，看到了熟悉的面孔在刀光剑影中倒下。
“十三位兄弟……血洒关外……只有我一人，仗着几分修为和运气，拼死杀出重围，带着用兄弟们性命换来的情报，冲回了武威关，将消息呈报给雍亲王殿下。”
他猛地睁开眼，眼中布满了血丝与不甘：
“可此举，竟引得鬼影指挥使震怒，斥我贪功冒进，致使精锐折损，有负皇恩……此次命我独自出关，名为打探消息，实则……”
后面的话他没说，但掌柜已然明白，这不仅是惩罚，更可能是一条不归路。
狂狮一拳砸在桌子上，茶杯震得跳起：“
憋屈！眼睁睁看着兄弟们战死，还要背负这等罪名！这口气，我狂狮咽不下！”
掌柜沉默片刻，低声道：
“大人，如今形势比人强，还需忍耐。当务之急，是摸清溟殿在此地的具体布置和动向，或许……能寻到戴罪立功的机会。”
狂狮重重吐出一口浊气，眼神重新变得坚定：
“我知道。既然出来了，就不能白出来！申屠破空……溟殿……还有那些吃里扒外的城主，这笔账，老子迟早要跟他们算清楚！”
他站起身，走到窗边，再次审视着夜幕下的云帆津。