阳间的东海滩，风裹着咸腥味往人骨头里钻，浪头拍在礁石上，碎成雪白的沫子，像撒了一地的碎银。苏墨站在临时搭的木栈桥上，手里攥着祖父留下的机关臂，铜制的“护人传”三个字被海风刮得发凉，却烫得他手心发紧——再过半个时辰，墨家的旧船就要启航，目的地是海外的墨隐岛，那里藏着能拯救阴阳两界的禁术，也藏着他们所有人的希望。
“苏墨哥！船修好了！”苏晓举着个铜制的机关鸟，从船舱里钻出来，小脸上沾着机油，却笑得眼睛发亮，“墨九叔说这船的机关舵还能用，我加了个预警装置，要是有混沌魂奴靠近，机关鸟的眼睛会亮！”
苏墨接过机关鸟，指尖碰了碰冰凉的鸟喙，心里暖了半截。这孩子才五岁，却比谁都懂“守护”两个字的分量——上次灵泉遇险，他顶着混沌气预警；这次出海，又熬夜改装机关，连自己最宝贝的机关鼠都暂时抛在了脑后。“做得好，”苏墨摸了摸他的头，“等拿到禁术，哥给你做个会飞的机关鸢，比你小时候玩的还大。”
苏晓的眼睛更亮了，抱着机关鸟跑向船尾，跟正在检查锚链的云舒喊：“云舒姐！你看苏墨哥给我许的愿！以后我们有了会飞的机关鸢，就能从天上看墨隐岛啦！”
云舒正蹲在地上，用断了半截的地脉杖敲着锚链——虽然没了地脉感知，但她凭着手感，能摸出链节有没有松动。听见苏晓的声音，她直起身笑了笑，额前的碎发被海风刮得飘起来：“好啊，到时候姐陪你一起放，让机关鸢带着我们的念想，飞给林晚姐看看。”
这话让苏墨心里一酸，却也更坚定了——林晚消散前说的“别孤身战斗”，他一直记着；祖父刻在机关臂上的“护人传”，他也没忘。这次去墨隐岛，不只是为了禁术，更是为了守住所有他想守护的人，守住墨家的传承。
“苏墨！过来看看！”墨九的声音从船首传来，手里举着张泛黄的海图，“老门主的笔记没骗我们，墨隐岛就在珊瑚礁群的中心，那里有墨家的旧阵，能挡住混沌气！”
苏墨快步走过去，海图上用墨笔标着密密麻麻的航线，有些地方还画着小叉，旁边写着“混沌气重，绕走”——是老门主当年的笔迹，力透纸背，像在隔着时空叮嘱他们“小心”。“我们按这条航线走，”苏墨指着海图上的虚线，“避开混沌气区，争取明天天亮前到墨隐岛。”
“放心！”陈武扛着把磨得锃亮的短刃，从跳板上跳上船，机关义臂“哐当”一声撞在船板上，却透着股说不出的利落，“老子刚把短刃磨好，要是路上遇到不长眼的混沌魂奴，正好给它们开个瓢！”他说着，还挥了挥义臂，关节处的铜轴泛着冷光——这是苏晓昨天刚给他换的新轴，比之前的灵活多了。
苏墨看着他，想起上次灵泉边陈武用义臂挡刀的模样，心里热了热。这个断了一臂的前镇魂营校尉，明明可以留在地府安享太平，却非要跟着他们出海，理由只有一句：“老子的命是你们救的，现在该老子护着你们了。”
就在这时，苏晓突然按住机关鸟的脑袋，小脸上的笑容瞬间收了起来，声音也沉了：“苏墨哥！东边有动静！不是混沌魂奴，是船！好多船！”
所有人都瞬间绷紧了神经。苏墨抓起岸边的望远镜，往东边的海平面望——果然，十几艘黑帆船正往这边冲，帆上画着个扭曲的骷髅头，是反叛派的标志！“他娘的！这群杂碎居然追来了！”陈武骂了句，短刃已经握在了手里，“苏墨，你带着苏晓和云舒先上船，老子跟墨九断后！”
“不行！要走一起走！”苏墨把望远镜塞给墨九，掏出腰间的机关盒，“墨九叔，你去启动船的机关舵；云舒，你带着苏晓去船舱，把禁术残页收好；陈武，你跟我一起挡他们，等船启动了就跳上来！”
“好！”众人齐声应道，声音里没有半分慌乱，只有一股豁出去的狠劲。
墨九抱着海图冲进船舱，船身很快传来“轰隆隆”的机关转动声；云舒拉着苏晓往船舱跑，苏晓手里还攥着机关鸟，眼睛死死盯着东边的黑帆船，嘴里不停报着位置：“还有三里！他们在加速！船上有混沌魂奴！”
苏墨和陈武背靠背站在栈桥上，海风把他们的衣角吹得猎猎作响。陈武的短刃泛着冷光，苏墨的机关盒已经打开，里面的爆魂机关鼠蓄势待发。“苏墨，你说咱这次能赢不？”陈武突然问，声音里带着点笑，“老子还没见过墨隐岛呢，可不想死在这儿。”