下午，等队里的人上工回来时，萧瑾琛也刚回来。他裤子上沾着泥点，衣袖蹭了片油渍，手里还提着个鼓鼓囊囊的尿素袋子。
“你们把这个拿进去，我先回知青点洗个澡。”他急着把袋子塞给顾晏朝，话音刚落就转身往知青点跑，连多余的话都没说。
顾晏朝掂了掂袋子，掀开一看就乐了：“嚯，他们大队的人真够意思，居然给了这么大块五花肉！”
他转头冲叶敏敏扬了扬下巴：“今晚炖红烧肉怎么样？”
叶敏敏望着袋子里的肉，犹豫道：“等琛哥回来再说吧，万一这肉不是给咱们吃的，贸然动了反倒不好。”
“行吧。”顾晏朝悻悻应着，眼下除了琢磨竹器，他最上心的就是每日的吃食，“那今晚吃点啥？”
“天冷了，煮个素火锅吧，热热乎乎的舒服。”叶敏敏提议道。
两人正忙着备菜，萧瑾琛洗干净回来了，一进门就解释起那袋东西的由来：“肉是李桂花同志硬塞给我的，说是谢礼，放下就跑了。我本想找大队长帮忙还回去，结果他也劝我收下，还额外给了些瓜子花生。”
叶敏敏听了有些过意不去：“啊？上次还没给她回礼呢，怎么又送东西来了。”今天出门时太赶，能带的东西有限，她就没去成李桂花家。
“明天我去趟她家，给她送点东西吧。”拿了人家的好处，心里总不踏实，叶敏敏向来不爱平白占人便宜。
“你看着办就行。”顾晏朝和萧瑾琛都没意见。
次日，叶敏敏去了红旗大队。在几个孩子的指引下，她找到了李桂花家。李桂花不在，只有她父母在家，老两口见了她格外热情，拉着她往屋里请，嘴里不住地念叨着感谢的话。
“桂花去河边洗衣服了，我这就叫人去喊她！”李父说着就要往外走。
不多时，李桂花挎着木盆回来，见叶敏敏脚边放着个篮子，当即摆手：“你该不会是来还肉的吧？我跟你说，那肉我可不会收回去。”
“不是不是。”叶敏敏笑着掀开篮子，里面是系统兑换的糖、一筒挂面和一小袋米，“肉我收下了，礼尚往来，我也给你带点吃的。”
李桂花看着篮子里的东西，眼神里闪过一丝不舍，却还是推拒道：“你这也太客气了！这些都是紧俏的特供吧？我要是收下，不成占你便宜了吗？”
叶敏敏故意板起脸：“你给我们送东西时，可没见你推三阻四。我给你带点东西，你就不收，这是不把我当朋友？”
“哪能啊！”李桂花连忙摆手，脸上泛起歉意，“我可想跟你做朋友了，之前误会你，真是对不住。但你这东西太贵重，我真不能收。”
“你送的那块肉难道就不贵重？”叶敏敏认真道，“我觉得这些都是心意，哪分什么贵重。要说贵重，你那新鲜猪肉才更难得，我可有阵子没尝过那滋味了。”她是真心觉得礼尚往来，本就没高下之分。