大队长特地召集了全队社员，把事情原委说了一遍，当着众人的面狠狠批评了乔大伯家教不严，又安慰了叶敏敏几句，让她安心住下，大队会保障她的安全。
因为乔武的事，梁乔川还特地跑来找叶敏敏道歉，觉得是自己送鸡和鸡蛋的事暴露了风声，才让她引来了祸端。叶敏敏压根没往这方面想，连连摆手说不怪他，可梁乔川总觉得过意不去，之后便常来帮他们干农活、砍柴、偶尔还送来山里的野果和新鲜蘑菇。
一来二去，几人渐渐熟络起来。尤其是顾晏朝，跟着梁乔川进了几次山，两人关系越来越好。这天顾晏朝又邀梁乔川留下吃饭，被他笑着拒绝了。
“咱们是不是朋友？这点面子都不给？”顾晏朝拽着他的胳膊不让走。
“我这会真不饿。”梁乔川有些不好意思，他们桌上的菜色总那么丰富，他实在怕占了便宜。
“不饿就少吃点！我跟你说，我和叶敏敏的手艺可好了，不吃是你的损失！”顾晏朝硬把他按在凳上，叶敏敏也顺势把盛好的米饭递到他面前。
“对啊，这阵子你帮了我们不少忙，我们早该请你吃顿饭的。”
梁乔川这才接过碗筷，低声道：“乔武的判决下来了，要被送去偏僻的农场劳改。乔大伯他们怕是恨极了你们，往后可得多小心。”
“我们会注意的。”叶敏敏点点头，又忍不住问，“倒是你，跟我们走得近，又和他们住一起，怕是没少受气吧？要不要考虑另找个住处？”这阵子相处下来，她真心觉得梁乔川是个好人，不该被大伯一家拖累。
“我父母的一些遗物还在他们手里，而且这房子本就是我爹娘留下的，我不会让给他们。”梁乔川语气平静，却带着股执拗。
见他已有打算，叶敏敏便没再多说。只是心里难免犯嘀咕，乔大家的报复，她倒不怕明着来，就怕和自己那“死劫”扯上关系。
自从上次的事之后，叶敏敏再不敢单独出门，更不去偏僻的地方。平时顾晏朝总会送她回知青院，他没空的时候，萧瑾琛也会多留个心眼，顺路陪她走一段。她想，只要多加注意，总该没事的。
没承想，乔大伯一家没敢来硬的，反倒玩起了阴的，在大队里散播起谣言，说叶敏敏和顾晏朝、萧瑾琛“乱搞男女关系”。谣言越传越离谱，到最后，连萧瑾琛他们去教授夫妇那里学习都变得碍眼起来。
当即叶敏敏他们找到大队长，要求召开全队社员大会，当众把话说清楚。
大会在晒谷场召开，男女老少挤了满满一院子。叶敏敏站在高台上，清了清嗓子，声音清亮：“最近有些话传得很难听，说我们乱搞关系。今天当着全队人的面，咱们把话说清楚。”
顾晏朝往前站了一步，从口袋里掏出一沓信纸：“这是我们三家的家书，每一封都写了日期，寄信地址也能查对。我们父辈是同生共死的战友，算是世交，家里人特意叮嘱我多照顾叶敏敏。我们是同乡，是同志，互相帮助天经地义，但绝不是谣言说的那样！”
他把信纸递给前排的几个老人：“叔伯婶子们要是识字，尽管看看。这里头要是有一句出格的话，我顾晏朝任凭队里处置！”