周琛坐在书房暗室内，脸色阴沉得能滴出水来。云琮查案的触角越来越深，已经快要触及他最核心的秘密——那些与西域商队的交易，那些绝不能见光的勾当。他不能再坐以待毙。
“云琮……这是你逼我的。”他眼中闪过一丝狠毒。硬碰硬不行，那就攻其必救，利用朝堂规则，攻讦他最易引人忌惮之处！
翌日早朝，周琛一系的官员如同约好了一般，接连出列，言辞恳切却又暗藏机锋。
一位御史率先发难：“陛下，越王殿下忠心体国，能力卓着，臣等钦佩。然殿下既掌北境兵权，威慑边陲，如今又奉旨查案，涉及吏治、漕运等多方要务，权势之重，实为本朝罕见。臣非质疑殿下忠心，然权力过于集中，恐非国家之福，亦难免引人非议啊！”
紧接着，又有官员附和：“臣附议！漕运乃国脉所系，如今漕帮人心惶惶，运河商贸受阻，长此以往，恐生变故。越王殿下或应专注于军务，以安边靖疆为重，查案之事，或可交由更……嗯，更合适之人？”
这些弹劾，句句未直言云琮有罪，却字字诛心，紧扣“兵权”、“干政”、“权势过重”这些帝王最为敏感的神经，意图在皇帝心中种下猜忌的种子，逼皇帝收回云琮的查案之权。
龙椅上的皇帝云霄，面色平静地听着，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，看不出喜怒。他目光扫过下方垂首肃立的云琮，又瞥了一眼看似忧国忧民、实则眼神闪烁的周琛及其党羽。
云琮立于殿中，面对这看似冠冕堂皇的攻讦，神色依旧沉稳，并未急于辩解，只是静待皇帝的反应。
良久，皇帝缓缓开口，声音带着一丝疲惫与无奈：“众爱卿所言，不无道理。”他看向云琮，“越王。”
“臣在。”
“你此番查案，确已引起朝野不小震动。为免误议，也为让你能更专心于北境军务，周琛一案，你便暂且回避吧。”皇帝的语气似乎带着被迫妥协的意味。
周琛心中顿时一喜，果然有效！
云琮眼底闪过一丝不易察觉的了然，躬身道：“臣弟遵旨。”没有半分犹豫与不满。
“嗯，”皇帝满意地点点头，目光转向群臣，“既然如此，此案便交由……刑部侍郎张敏接手，协同大理寺继续审理。张爱卿，望你秉公执法，尽快查明真相，以安人心。”
被点名的张敏出列，恭敬应道：“臣，领旨谢恩！”垂下的眼眸中，却快速掠过一丝与周琛心照不宣的神色。这张敏，正是周琛暗中交好、利益牵扯颇深的官员之一。