卡莎离去带来的淡淡离愁尚未在心头完全化开，偏殿的门再次被敲响，打断了刘枫的沉思。
这一次，门外传来的是一道优雅而略带缥缈的女声，以及一个低沉而带着奇异磁性的男声。
“刘枫勋爵，凌晨打扰，不知可否一叙？”是乐芙兰的声音。
“长夜漫漫，佳人已去，且无人共饮？”这是弗拉基米尔那特有的、仿佛带着血色的腔调。
刘枫眉头微蹙，这两个黑色玫瑰的核心人物，凌晨联袂来访，目的绝不单纯。
他整理了一下情绪，脸上恢复平静，朗声道：“门未锁，二位请进。”
殿门无声滑开。
乐芙兰依旧维持着那副高贵雍容的贵族女士幻象，身着暗紫色长裙，步履轻盈，脸上带着无可挑剔的、却透着一丝虚假的温和笑容。
弗拉基米尔则跟在她身侧，一身猩红与黑色相间的华服，手中不知何时又端上了一杯如血般殷红的酒液，嘴角噙着那抹标志性的、优雅而危险的笑意。
“勋爵阁下这里，倒是清静。”
乐芙兰环视了一下简洁的偏殿，语气听不出褒贬。
“比不得二位在阴影中的宫殿舒适。”
刘枫不卑不亢地回应，做了个请坐的手势。
三人分别在壁炉旁的座椅上落座。
炉火的光芒将三人的影子拉长，投射在冰冷的石墙上，仿佛三头正在暗中角力的巨兽。
短暂的沉默后，乐芙兰率先开口，她轻轻挥动手指，一层极其微弱、几乎难以察觉的隔音结界笼罩了三人周围，显然是不希望接下来的谈话被外界窃听。
她看着刘枫，那双深邃的眼眸中闪烁着算计的光芒：
“刘枫勋爵，昨日在大厅，你一番慷慨陈词，着实令人…印象深刻，原想昨夜叨扰，奈何佳人相伴；故佳人去，吾等访。”
她的语气带着一丝不易察觉的讥诮，“昨日你将暗影、乌祖尔、虚空威胁描绘得如此骇人，倒是帮了斯维因大统领一个大忙，暂时稳固了他那并不牢靠的权威。”
弗拉基米尔轻啜一口杯中“酒液”，猩红的舌头舔过嘴角，低笑道：“确实。一场迫在眉睫的外部危机，总是转移内部矛盾、凝聚人心的最好工具。勋爵阁下，好手段。”
刘枫面色不变，平静地看着他们：“我所说的，句句属实。虚空的威胁，远比你我想象的更可怕。我并非为谁稳固权威，而是陈述一个即将发生的事实。”
“事实？”
乐芙兰微微倾身，声音压低，带着一种蛊惑人心的魔力，“或许吧。但勋爵阁下有没有想过，即便危机真的降临，诺克萨斯在这位…只懂得用蛮力和强权统治的大统领带领下，就真的能幸免于难吗？他刚愎自用，树敌无数，连帝国内部都无法真正统一。让他领导诺克萨斯对抗危机，无异于将整艘船驶向风暴，却让一个不懂航海的莽夫掌舵。”