然而，电话联系不上，前往其住所的队员回报：家中无人，整洁得过分，仿佛主人早已准备好离开。
刘建国，失踪了。
他就像人间蒸发了一样，没有留下任何有价值的线索。显然，那个“暗瞳”极其狡猾，在发射器被毁的瞬间，就意识到可能暴露，立刻切断了所有联系，潜藏了起来。
一个潜伏了至少三十年、甚至可能更久的资深工程师，竟然是“归墟”的“暗瞳”！这个事实让所有知情者都感到脊背发凉。“归墟”的渗透，远比想象得更深、更久！
虽然没能抓到人，但确定了目标，很多之前的疑点就有了方向。技术部门立刻对刘建国权限范围内的所有系统、尤其是能源控制系统进行了彻查，果然发现了一些极其隐蔽的后门和异常指令。这些指令并非为了破坏，而是为了细微地调整能量流向，为“暗瞳”装置的运行提供掩护，并在特定情况下，可以悄无声息地制造小范围能量过载，引发混乱。
这些发现让基地的安全等级再次提升，所有系统进行了紧急加固和清理。
暂时清除了一个内部隐患，但更大的阴云依旧笼罩。
林晚星的心情格外沉重。她站在研究所的窗前，看着远处城市璀璨的灯火。脚下这片繁华之下，竟然可能沉睡着一个连“归墟”都渴望释放的恐怖存在？而自已，竟然成为了他们计划中的关键“钥匙”？
“镇狱石”…它到底是什么？它与源碑碎片又有什么关系？为什么会对自已的能量产生反应？
她再次来到那间隔离实验室，这一次，她申请将那两颗沉寂的“镇狱石”碎片带了进来。
她没有试图用力量去刺激它们，而是盘膝坐在它们面前，放空心神，尝试用最温和的方式，将自已的意念——并非探究，而是带着善意的疑问和愿意倾听的态度，缓缓传递过去。
时间静静流逝。
就在她以为不会有任何回应，准备放弃时，一丝极其微弱、断断续续的意念碎片，如同风中残烛般，艰难地传递到了她的识海。
那并非语言，而是更加原始的图像和情感片段：
…无尽的黑暗…
…巨大的、布满符文的锁链，缠绕着一个模糊的、不断挣扎的庞大阴影…
…“镇狱石”散发出苍凉的光芒，如同钉子般，死死楔入锁链的关键节点…
…孤独…漫长…疲惫…
…渴望解脱…却又恐惧着锁链断裂的后果…
…一个承诺…古老的承诺…守护…直到…
意念到此戛然而止，仿佛耗尽了最后一丝力气。
林晚星久久无法回神。那些片段虽然模糊，却足以印证他们的猜测。脚下，确实封印着极其可怕的东西！而“镇狱石”，是守护封印的关键！
它的痛苦，源于漫长岁月的镇压和孤独，但它似乎仍在恪守着某个古老的承诺。
而“归墟”想要的，显然是彻底破坏这份守护，释放灾难。
绝不能让他们得逞！
她将这次微弱的沟通内容报告了上去。最高层经过紧急磋商，做出了决定：一方面，加紧对地下封印结构的勘探，评估其稳定性，制定加固预案；另一方面，加强对“镇狱石”的研究和保护，绝不能让剩余部分落入“归墟”之手；最后，主动出击，利用“镇狱石”作为诱饵，设下陷阱，全力追查刘建国和“归墟”其他潜伏者的下落！
一张针对“归墟”的大网，悄然撒下。
基地内部的氛围变得更加紧张而忙碌，但对外依旧保持着绝对的平静。
林晚星的生活也回到了教学、修炼、配合研究的轨道上，只是肩上的担子更重了。她开始有意识地引导苏晓、雷烈等天赋突出的学员，尝试感知和辨识“镇狱石”那种独特的苍凉能量特征，为未来可能出现的冲突做准备。
然而，她总能感觉到，那双虽然失去了“暗瞳”装置、却依旧存在的、冰冷的眼睛，似乎并未远离，只是换了一种更遥远、更难以捉摸的方式，继续注视着这一切。
刘建国的失踪，仿佛只是一个开始。
真正的“破笼”行动，或许早已在看不见的地方，悄然展开了。