青木宗，丹霞阁深处的地脉节点。
一道厚重的、铭刻着复杂阵纹的青铜巨门前，空气微微扭曲，散发出阵阵空间波动。以孙执事为首的五人小队肃立门前。孙执事是一位面容严肃、眼神锐利的中年修士，筑基后期修为，气息沉稳。他身后是四名丹霞阁的内门弟子，三男一女，皆身着青衣，修为在筑基初期到中期不等，神情间带着一丝执行宗门任务的谨慎与对秘境的好奇。
林昊站在队伍稍靠后的位置，一身朴素的灰衣，气息内敛，寂灭之力在体内缓缓流转，将他的存在感降至最低。他平静地观察着眼前的队伍。孙执事似乎对他这个“客卿”的加入并无太多表示，公事公办。那四名弟子则偶尔投来探究的目光，但很快便收敛，显然受过叮嘱。
“沉碧潭秘境即将开启。”孙执事声音低沉，不带感情，“此行任务，采集‘幽魂苔’，至少需五十株上品。秘境之内，阴煞之气侵蚀神魂，亦有‘影蝠’、‘寒鳞蟒’等妖兽潜伏，务必小心。跟紧队伍，不得擅自行动。林客卿，”他转向林昊，“你经验丰富，还请多加照应。”
“孙执事放心，林某自当尽力。”林昊微微颔首，语气平和。
孙执事不再多言，取出一枚赤色令牌，打入一道法诀。青铜巨门上的阵纹逐一亮起，发出低沉的嗡鸣，缓缓向两侧滑开，露出一个旋转着的、散发出浓郁阴寒之气的幽蓝色光晕漩涡。
“进！”孙执事低喝一声，率先踏入光晕。四名弟子紧随其后。林昊深吸一口气，寂灭心灯微微摇曳，在体表形成一层极淡的灰芒，一步迈入。
短暂的眩晕和空间置换感后，一股刺骨的阴寒瞬间包裹了全身。眼前景象豁然开朗，却让人心头一紧。
他们身处一个巨大的地下溶洞之中。洞顶垂下无数参差不齐的钟乳石，闪烁着幽蓝色的磷光，提供着微弱的光源。空气中弥漫着浓得化不开的灰色雾气，正是能侵蚀神魂的“阴煞之气”。脚下是湿滑的岩石，一条地下暗河在不远处静静流淌，河水漆黑如墨，散发出寒意。四周寂静得可怕，只有水滴从钟乳石尖坠落的“滴答”声，更添几分诡异。
“运转护体灵光，抵御阴煞！”孙执事提醒道，身上泛起青蒙蒙的光晕。四名弟子也纷纷催动灵力护体，光晕颜色深浅不一，显然功法属性各有侧重。
林昊默默运转寂灭之力，那阴煞之气靠近他时，竟如溪流汇入大海般，被寂灭之力悄然吸纳、转化了一部分，不仅未形成侵蚀，反而让他对周围环境的感知更加清晰。他心中微动，寂灭之力果然对此地环境有奇效。
“幽魂苔喜阴，多生长在极阴寒的水边岩壁或钟乳石根部。我们沿暗河向下游搜寻。”孙执事辨认了一下方向，带队前行。他手中托着一颗鸡蛋大小的月光石，柔和的光芒勉强驱散前方数丈的迷雾。
队伍在湿滑的岩石上小心前行。林昊寂灭之瞳悄然开启，灰芒在眼底流转，视线穿透迷雾的能力远胜他人。他注意到，两侧的岩壁上，偶尔会出现一些深紫色的、如同鬼爪般的苔藓，但孙执事只是扫了一眼便继续前进，显然并非目标。
前行约一炷香时间，前方传来细微的“沙沙”声。孙执事抬手示意队伍停下。只见暗河边的岩石缝隙中，爬出十几只拳头大小、通体漆黑、形似蝙蝠却无目、仅靠声波感知的生物。
“是影蝠！小心它们的音波攻击！”孙执事低喝。话音刚落，那些影蝠齐齐张开嘴，发出无声的尖啸！一股无形的音波如同潮水般涌来！
四名弟子脸色一白，护体灵光剧烈波动，显然神魂受到冲击。孙执事冷哼一声，袖袍一拂，一道凝练的青光射出，如同利剑般扫过，瞬间将七八只影蝠震碎。其余影蝠受惊，纷纷钻回缝隙。
“继续前进。”孙执事面色不变。弟子们心有余悸，连忙跟上。
林昊全程未动，那音波触及他体表的寂灭之力，如同泥牛入海，未起丝毫波澜。他注意到，孙执事出手时，灵力精纯凌厉，确实是木系功法，但似乎……少了几分丹师常有的温和，多了些杀伐之气。
又前行一段，河面变宽，水流也平缓了些。孙执事突然停下，指向左侧一片靠近水面的、尤其阴暗潮湿的岩壁：“那里有幽魂苔的气息，而且品质不错。”
众人望去，只见那片岩壁上，覆盖着一层厚厚的、如同天鹅绒般的苔藓，颜色却不是深紫，而是一种诡异的幽蓝色，表面还漂浮着点点如同磷火般的微光，正是“幽魂苔”。仔细看去，数量竟有二十余株，其中好几株的荧光格外凝实，显然是上品。