林昊缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，气息沉凝厚重，与之前判若两人。他感受着体内澎湃的力量和更加坚韧的经脉，心中涌起一股强大的自信。此刻的他，即便面对练气七层修士，也有一战之力！
突破之后，他并未出关，而是继续稳固修为，同时开始祭炼新得的那块星辰铁矿石。他尝试用归元真气缓缓蕴养，并引导一丝微弱的星辰金气融入匕首之中。过程缓慢，但匕首的锋锐和灵性，确实在以肉眼可见的速度提升。
三日期限将至，炎珂如期而至。她看到林昊气息的变化，眼中闪过一丝讶异和赞赏：“恭喜林道友突破！看来此次拍卖会，我们的把握又多了几分。”
她带来了拍卖会的具体信息和一些必要的准备。拍卖会将在今夜子时，于黑山城地下黑市的一处秘密据点举行，参与者鱼龙混杂，但安保极其严密。入场需缴纳一百下品灵石作为保证金，并佩戴特制的隐匿面具。
“这是你的入场凭证和面具。”炎珂将一枚黑色玉符和一个毫无花纹的青铜面具递给林昊，“我已通过特殊渠道验资，你只需凭此符入场即可。我会在拍卖场内与你汇合。”
林昊接过，沉声问道：“关于丹方，可有更详细的消息？预计成交价会是多少？”
炎珂神色凝重：“据我所知，对丹方有意的，除了几个散修高手，还有城中‘李家’和‘百草阁’本身。起拍价至少五千下品灵石，最终成交价……恐怕会破万，甚至更高。”
林昊心中一沉。他如今全身家当，算上之前所得和星辰铁的价值，也不过三四千下品灵石，远远不够。看来，正常竞拍希望渺茫。
炎珂似乎看出他的顾虑，低声道：“正常竞拍难有胜算。不过，黑市拍卖，规矩之外总有手段。我们或许可以……另辟蹊径。”她眼中闪过一丝精光，“据我所知，提供丹方的那位神秘卖家，似乎急需某种罕见的水系灵物‘玄冰精髓’。若我们能拿出此物，或可尝试场外交易。”
玄冰精髓？林昊心中一动，想起在水帘洞灵穴中那口地脉灵泉旁生长的“水韵兰”。水韵兰虽非玄冰精髓，但蕴含精纯水灵之气，或许……可以尝试提炼？或者，作为寻找玄冰精髓的线索？
“此事需从长计议。”林昊没有立刻表态，“先参加拍卖会，见机行事。”
夜色渐深，黑山城灯火阑珊，而地下的暗流却开始涌动。子时将至，林昊戴上青铜面具，气息收敛如凡人，随着稀疏的人流，走向那座隐藏在繁华背后的黑暗殿堂。
今夜，注定不会平静。