埃利奥特沉默着，大脑飞速运转。赫拉克勒斯的感知敏锐得可怕！他不仅察觉到了异常，甚至精准地指向了“时间”和“规则”！
“你不必否认，也不必紧张，异乡之客。”赫拉克勒斯直起身，走到帐幕边，望着外面沉沉的夜色，语气中带着一种超越时代的理解与……一丝难以言喻的疲惫，“这个世界……比凡人，甚至比大多数神只所知的，要复杂和脆弱得多。时空并非坚不可摧的壁垒，偶尔会有……像你这样的涟漪，从未知的彼岸荡来。”
他转过身，再次看向埃利奥特，眼神中没有了之前的审视，反而多了一丝探究和……或许是同病相怜的意味？“我感觉得到，你并非怀着恶意而来。你的力量核心，是‘守护’与‘秩序’，尽管它还年轻，尚未完全绽放。告诉我，异乡人，在你来的那个时代……勒尔纳的威胁，解决了吗？或者说……是以何种方式‘解决’的？”
埃利奥特的心脏砰砰直跳。赫拉克勒斯不仅看穿了他的来历，甚至直接询问“结果”！这无疑是一个巨大的风险，透露未来可能引发不可预知的后果。但他也意识到，这或许是一个了解真相、甚至找到回归之路的关键机会。
他深吸一口气，决定冒险透露一部分信息，但需要极度谨慎。“在我所知的故事里……您战胜了许德拉。”他避开了“杀死”这个词。
赫拉克勒斯闻言，嘴角勾起一抹苦涩的、近乎嘲讽的笑容。“战胜？”他重复着这个词，摇了摇头，“是啊，后世或许会如此传唱。英雄赫拉克勒斯，斩杀了九头蛇怪……简洁，痛快，符合凡人对英雄的想象。”
他走回桌边，手指重重地点在地图上勒尔纳沼泽的位置。“但真相呢？许德拉，它是hydor（水）与drakon（蛇）的化身，是原始混沌与生命力的扭曲结合体，是近乎‘概念’层面的存在！‘杀死’它？除非你能抹去‘水’与‘蛇’的概念，或者摧毁支撑它的整片地脉！那引发的灾难，会比它本身的存在更可怕！”
他的声音带着压抑的激动，显然这个问题困扰了他很久。“我的任务，从来就不是‘杀死’，而是‘处理’——剥离它那充满怨恨和污染的核心灵体，将它那近乎不灭的存在性分散、禁锢，打入不同的封印节点，让它无法再聚合为害！这需要精准的魔法，对地脉的深刻理解，强大的能量引导，以及……承受随之而来的、永恒的‘锚定’代价！”
“锚定代价？”埃利奥特捕捉到了这个关键的词。
赫拉克勒斯深深地看着他，没有直接回答，而是反问道：“你以为，完成这些‘功绩’之后，等待我的真的是奥林匹斯山的永恒盛宴吗？”他的眼神中流露出一种看透命运的苍凉，“当你将一个个足以动摇世界根基的‘混乱之源’强行锁入秩序的牢笼，你自身，也就成了这庞大封印体系的一部分，一个……活着的锁芯。力量伴随着责任，而责任……往往意味着牺牲与束缚。”
埃利奥特脑海中瞬间闪过了直布罗陀洞窟中，那幅赫拉克勒斯被无数锁链缠绕束缚的浮雕！原来那不是虚构的艺术表达，而是……预言，或者说，是结局！
“您知道……自己的命运？”埃利奥特的声音有些干涩。
赫拉克勒斯发出一声意味不明的低哼：“知道一些，预见一些，猜测更多。宙斯……我的父亲，他赋予我这些任务，并非全然出于慈爱或考验。这个世界需要看守者，需要有人去处理那些连神只都不愿轻易沾染的‘污秽’。而我，恰好拥有这份力量，和……无法推卸的血脉。”
帐内陷入短暂的沉默，只有油灯灯芯燃烧发出的噼啪声。
赫拉克勒斯再次将目光投向埃利奥特，眼神变得锐利起来：“异乡的守护者，你的到来，或许并非偶然。许德拉的躁动，比预想的更强烈。它的灵体似乎……感应到了来自未来的某种联系，或者威胁。我需要知道，在你的时代，勒尔纳的封印，是否依然稳固？”
埃利奥特与赫拉克勒斯的目光在空中交汇。他知道，他接下来的回答，可能将直接影响这位半神英雄的决定，甚至可能改变历史的进程。他是否应该告诉他，封印在数千年后，因为另一个黑魔王的疯狂而破损，许德拉的部分灵体已经逃逸，并在尼斯掀起了毁灭的海啸？
这是一个无比沉重的抉择。透露未来，是巨大的冒险；但隐瞒，可能意味着错过弥补裂缝的唯一机会。
就在埃利奥特权衡利弊，准备开口之际，营帐外突然传来一阵急促的脚步声和阿基斯紧张的声音：
“赫拉克勒斯大人！沼泽有异动！东侧的警戒法阵被触发了！有什么东西……要出来了！”
赫拉克勒斯眼神一凛，所有的交谈与感慨瞬间被压下，他重新变回了那个肩负重任的指挥官与战士。他深深地看了埃利奥特一眼，那眼神仿佛在说：“看，这就是我们必须面对的现实。”
“召集所有人！准备迎敌！”赫拉克勒斯抓起倚在一旁的、那根看似普通却蕴含着磅礴力量的巨大木棒（它显然也是一件强大的魔法器物），大步流星地走出了营帐。
埃利奥特紧随其后，心中波澜起伏。与赫拉克勒斯的短暂密谈，彻底颠覆了他对这位英雄的认知，也让他对自身的力量和所处的困境有了更深的理解。他不仅是在一个幻境中求生，更可能是卷入了一场跨越时空的、关乎封印与秩序的重大事件之中。而此刻，远古的怪物正在苏醒，考验着英雄，也考验着他们这些来自未来的“异乡之客”。
（本章完）