“昏昏倒地！”
魔咒精准命中，疯狂舞动的打人柳瞬间僵直不动。
“快！”哈利一马当先，冲向树干下的洞口，其他人紧随其后。克利切也尖叫着跟了进去，嘴里还在咒骂着“坏女巫贝拉特里克斯”。
密道内阴暗潮湿，弥漫着泥土和某种……血腥味？
不祥的预感在每个人心中升起。他们加快脚步，魔杖前端亮起荧光闪烁，照亮了前路。
很快，他们冲出了密道出口，来到了尖叫棚屋那破败、积满灰尘的一楼。
眼前的景象让所有人血液冻结。
西弗勒斯·斯内普倒在冰冷的地板上，身下是一大滩迅速蔓延的、暗红色的血液。他的喉咙被可怕地撕裂了，伤口深可见骨，血液正汩汩地从那里涌出。他的脸色是死灰般的苍白，嘴唇翕动着，却发不出任何声音，只有那双黑色的眼睛，死死地瞪着天花板，里面充满了痛苦、不甘，以及……一种难以言喻的复杂情绪。
在房间的角落里，巨大的纳吉尼正盘踞在那里，猩红的信子嘶嘶作响，巨大的蛇身上沾满了新鲜的血迹。而在纳吉尼旁边，站着一个穿着黑色斗篷的身影——是伏地魔！他竟然亲自来到了这里！显然，他通过某种方式（或许是幻影显形，或许是对纳吉尼位置的精准感知）先一步抵达，亲自对斯内普执行了“处决”！
伏地魔背对着他们，正低头看着垂死的斯内普，声音冰冷而充满讥诮：“……我，就是那个黑魔王？西弗勒斯，你太令我失望了。老魔杖的真正效力，不能完全发挥，就是因为它不属于我……它属于杀死它上一任主人的人。是你，杀死了邓布利多。只要你活着，西弗勒斯，老魔杖就不会真正属于我……”
原来如此！他杀死斯内普，不仅仅是因为背叛，更是为了彻底掌控他以为的“老魔杖”！
听到动静，伏地魔缓缓转过身，猩红的眼睛看向闯入者们，脸上露出一丝残酷的笑意。“啊……观众到齐了。正好，让你们亲眼见证，反抗我的下场。”
他的目光掠过哈利，最终定格在埃利奥特身上。“还有你，斯卡曼德……总是出现在不该出现的地方。”
纳吉尼感受到了主人的意志，巨大的蛇头昂起，发出威胁的嘶嘶声，作势欲扑。
哈利目眦欲裂，怒吼着就要冲上去，被罗恩和赫敏死死拉住。
埃利奥特的心沉到了谷底。斯内普眼看就要不行了，纳吉尼近在咫尺，而伏地魔本人就在这里！这是一个绝境！
但就在这绝望的时刻，埃利奥特注意到，斯内普那逐渐涣散的目光，似乎……似乎极其艰难地转向了哈利，然后，他的视线微微向下，落在了自己长袍的口袋处，那里似乎有什么东西在微弱地反光——是一个小玻璃瓶的瓶口？
紧接着，斯内普用尽最后一丝力气，极其轻微地……摇了摇头。不是对伏地魔，而是对哈利。那眼神中包含了太多东西：警告、催促、以及……一种托付。
“他要……他要我们拿走那个！”赫敏反应最快，尖声叫道，指向斯内普的口袋。
伏地魔也注意到了这个小动作，他眉头一皱，魔杖立刻指向斯内普：“阿瓦达……”
“除你武器！”哈利几乎是本能地射出了一道缴械咒，红色的光束射向伏地魔。
同时，埃利奥特也动了！他知道此刻任何常规魔法都难以在伏地魔面前救下斯内普，他必须动用底牌！
“原初之火！”
亮白色的火焰并非直接攻击伏地魔或纳吉尼，而是如同一道奔腾的河流，猛地冲向了斯内普与伏地魔之间的地面，并且迅速向上窜起，形成了一道短暂却极其耀眼的白色火墙！火焰中蕴含的净化气息让纳吉尼发出了恐惧的嘶鸣，下意识地后退，连伏地魔也因为这突如其来的、本质极高的力量而动作微微一滞，那道射向斯内普的索命咒偏了几分，擦着斯内普的身体打在了后面的墙壁上，炸开一个大洞。
就是这瞬间的机会！
“盔甲护身！”“protegoaxia！”赫敏和罗恩同时施展出最强的防护咒，叠加在埃利奥特的白火之墙上，试图争取更多时间。
芙蓉则一道炽热的金蓝色火焰长鞭抽向纳吉尼，吸引它的注意力。卢娜的野兔守护神勇敢地冲向伏地魔，虽然瞬间就被一股无形的黑暗力量撕碎，但也成功造成了片刻的干扰。
克利切尖叫着，用他那点微弱的魔法试图熄灭斯内普身边流淌的血液，虽然效果甚微，但那忠诚的举动令人动容。
哈利趁着这个混乱到极点的间隙，一个箭步冲过白火之墙的边缘（那火焰仿佛有灵性般为他让开了一条缝隙），扑到斯内普身边，颤抖着伸手探入他的长袍口袋，果然摸到了一个小巧的、冰冷的玻璃瓶。他来不及多看，紧紧攥在手里。
“走！快走！”埃利奥特低吼道，维持着白火之墙让他刚刚恢复的魔力如同开闸洪水般倾泻，脸色瞬间又变得惨白，嘴角甚至溢出了一丝鲜血。
伏地魔发出愤怒的咆哮，他手中的魔杖爆发出恐怖的黑色光芒，瞬间撕碎了叠加的防护咒，甚至将埃利奥特的白火之墙也压制得摇摇欲坠。
“你们……都得死！”
纳吉尼也摆脱了芙蓉的纠缠，巨大的蛇口张开，露出毒牙，朝着离它最近的哈利咬去！
就在这千钧一发之际——
“吼叫信！覆盖式投放！”一个熟悉的声音从破旧的窗外响起。
紧接着，无数封猩红色的信件如同暴雨般从窗外砸了进来，它们尚未落地就开始发出各种极端刺耳、疯狂的尖叫声、咆哮声、诅咒声！这是被魔法放大和扭曲的噪音攻击！是弗雷德和乔治·韦斯莱的“产品”！显然，韦斯莱兄弟和其他人也在外围试图支援。
这突如其来的、纯粹的音波和精神污染让伏地魔和纳吉尼都出现了瞬间的失神和烦躁。
“就是现在！撤退！”埃利奥特用尽最后力气，将白火之墙猛地向外一推，产生了一次小范围的净化爆炸，暂时逼退了伏地魔和纳吉尼。
哈利抓起那个小玻璃瓶，罗恩和赫敏死死拽住他，一行人连同克利切，连滚爬爬地冲回了密道入口。
“清理门户！”伏地魔狂怒的声音从身后传来，一道恐怖的魔法洪流轰击在密道入口处，将整个尖叫棚屋都震得剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
他们拼命沿着密道往回跑，直到确认伏地魔没有追来（他似乎认为斯内普必死无疑，并且急于查看老魔杖的变化，或者被外面的吼叫信和其他战况牵制），才敢停下来喘息。
哈利摊开手掌，那个小玻璃瓶在魔杖的光芒下闪烁着微光。里面盛放着一种银蓝色、如同液态记忆、又如同泪滴般的物质，正在缓缓流动。
“这是……他的记忆……”赫敏认了出来，声音颤抖。
哈利重重地点头，他的心还在因为斯内普垂死的眼神和那惊险的逃亡而剧烈跳动。他看向埃利奥特，后者正靠着潮湿的土壁剧烈咳嗽，芙蓉和卢娜一左一右扶着他，脸上满是担忧。
“埃利奥特……你怎么样？”
“还……死不了……”埃利奥特喘息着，擦掉嘴角的血迹，“只是……魔力又透支了……需要……一点时间……”他刚才为了创造那片刻的机会，几乎是将刚刚复苏的魔力种子再次压榨。
“斯内普他……”罗恩脸色发白，说不下去。他们都看到了斯内普的伤势，喉咙被那样撕裂，血流如注……在那种情况下，又被伏地魔的魔法余波波及……
埃利奥特闭上眼睛，回忆着最后瞥见斯内普的状态，感受着自身魔力在触摸到死亡边缘时的那一丝奇异共鸣。“他……还没死。”
“什么？！”所有人都震惊地看向他。
“但离死亡只有一线之隔。”埃利奥特睁开眼，眼神沉重，“伏地魔的杀戮咒打偏了，但纳吉尼造成的创伤是致命的。我最后用‘原初之火’隔绝那片区域时，能感觉到他的生命之火如同风中残烛，极其微弱，但……尚未完全熄灭。伏地魔大概以为他死定了，没有补上最后一击。”
希望极其渺茫，但终究……还有一丝气息。
“我们必须告诉庞弗雷夫人！或者……”赫敏急切地说。
“现在不行。”埃利奥特摇头，“我们过不去，伏地魔可能还在附近。而且，当务之急……”他的目光落在哈利手中的记忆瓶上。
“是这个。”哈利紧紧握住瓶子，仿佛握着最后的答案，也握着斯内普用生命传递的信息，“我们需要知道这里面是什么。”
就在这时，克利切突然尖声说：“克利切知道一个地方！一个安静的地方！有水！可以看这个！”他指着记忆瓶。
是冥想盆。他们需要一个冥想盆。
“去校长室！那里有冥想盆”。哈利说道
没有时间犹豫了。门厅的战斗还在继续，纳吉尼尚未摧毁，伏地魔的威胁迫在眉睫，而斯内普用生命换来的记忆，很可能包含着击败黑魔王的关键。
“走！”哈利下定决心，“去雷古勒斯的房间！”
他们必须尽快查看这份记忆。而在尖叫棚屋，那冰冷的地板上，西弗勒斯·斯内普的生命，正在生与死的边界线上，微弱地、顽强地、却又无比艰难地徘徊着。埃利奥特那一道蕴含生机的“原初之火”的隔绝，是否真的能为他争取到那万分之一的奇迹，犹未可知。
霍格沃茨的战役，进入了更加复杂、也更加危险的阶段。阴影中的博弈，刚刚开始。