下方是一处被临时用强大魔法清空并加固过的林间空地，四周竖立着高大的、闪烁着魔法符文的木桩和铁链。空地上，三个巨大的、被施加了无痕伸展咒的围场清晰可见。
第一个围场里，一头体型庞大、覆盖着粗糙黑色鳞片的巨龙正焦躁地喷吐着夹杂着火星的浓烟，它那双橘红色的眼睛在黑暗中如同燃烧的煤块，尾巴不耐烦地扫动着，将地面犁出深深的沟壑——赫布里底黑龙。
第二个围场，一头通体黝黑、长相特别凶狠的巨龙正用它那长满尖角的头撞击着魔法屏障，发出沉闷的巨响，它尾巴上那根根突出的青铜色尖刺在月光下闪烁着寒光——匈牙利树蜂。它的凶暴气息即使隔着屏障也让人心惊肉跳。
而第三个围场里的生物，则让埃利奥特感到了纯粹的视觉震撼。那是一头如同小山般的巨兽，通体灰色，鳞片厚重得如同岩石，庞大的身躯每一次移动都引得地面微微震颤——乌克兰铁肚皮。它没有像另外两头那样暴躁地攻击屏障，只是用那双冰冷的、如同灰色鹅卵石般的眼睛漠然地扫视着周围，仿佛在评估着什么，这种沉寂反而更显压迫。
“梅林啊……”埃利奥特喃喃道，他能感觉到自己手心在冒汗。卢娜也罕见地睁大了眼睛，轻声说：“它们的情绪场……像暴风雨来临前的海洋，充满了混乱的红色和黑色漩涡。”
就在这时，一阵粗犷的说话声和脚步声从另一个方向传来。他们立刻伏低身体，透过灌木缝隙望去。
只见海格那巨大的身影出现在空地边缘，他旁边是身材同样高大的马克西姆夫人。海格正兴奋地指着那些火龙，压低声音对马克西姆夫人说着什么，脸上洋溢着与眼前危险景象格格不入的自豪感，显然是在向这位他心仪的女士展示这些“美丽”的生物。
“海格果然……”查理无奈地摇了摇头。
几乎在同一时间，从他们对面的树林阴影里，也传来了细微的动静。一个穿着银白色毛皮斗篷的瘦高身影——伊戈尔·卡卡洛夫——正鬼鬼祟祟地站在那里，他身边还跟着一个穿着魔法部制服、看起来有些紧张和谄媚的男巫。卡卡洛夫塞了一个小袋子给那个男巫，男巫迅速接过，四下张望了一下，然后指了指火龙的方向，低声说了几句。
“那个魔法部的家伙，”查理眯起眼睛，声音带着厌恶，“是神奇生物管理控制司的一个小官员，负责外围警戒。看来卡卡洛夫是花了加隆买通了路子。”
埃利奥特的心沉了下去。海格出于（不恰当的）热情邀请了马克西姆夫人，而卡卡洛夫则用贿赂的手段获取了情报。这意味着，至少布斯巴顿和德姆斯特朗的勇士，很可能也提前知道了第一个项目的内容。只有他们霍格沃茨的勇士，如果不是纽特和查理冒险带他们来，将完全被蒙在鼓里。
“这不公平。”埃利奥特低声说，感到一阵愤怒。
“三强争霸赛从来就不只是关于公平，埃利奥特，”纽特轻声说，他的目光依旧怜悯地看着那些被囚禁的巨龙，“它关乎智慧、勇气，有时候……也关乎运气和信息的获取。现在，你们至少站在了同一条起跑线上。”
就在这时，那头匈牙利树蜂似乎被卡卡洛夫那边细微的动静激怒了，它猛地昂起头，发出一声震耳欲聋的咆哮，一股炽热的、夹杂着蓝色火焰的龙息狠狠喷向魔法屏障，整个屏障剧烈地波动起来，光芒闪烁不定！
强烈的热浪和冲击波甚至传到了埃利奥特他们所在的斜坡，灼热的气流扑面而来！
“我们该走了！”查理低喝道，“不能被发现！”
四人迅速而无声地沿着原路撤退，将那片被巨龙怒火笼罩的空地和那些在暗处活动的身影留在身后。
返回城堡的路上，埃利奥特心情沉重。巨龙的强大超乎想象，而其他学校勇士可能已经知情的事实更让他感到压力。但同时，一股不服输的劲头也升腾起来。他紧紧握住卢娜的手，感受着她传来的微凉而坚定的力量。
“我们需要一个计划，”他低声对塞德里克和埃莉诺（他们正在公共休息室焦急等待）说，眼神变得前所未有的锐利，“一个对付龙的计划。”他知道，仅仅依靠勇气是远远不够的，他们必须运用赫奇帕奇的智慧、团结和……一点非常规的创造力。真正的考验，即将开始。