或者说，一个类人的生灵。
它身高近丈，通体由一种暗青色的、如同老藤纠缠而成的木质构成，四肢俱全，头部只有两个闪烁着惨绿色光芒的孔洞，算是眼睛。它手中握着一柄同样由木质凝聚而成的、布满天然纹路的长枪，周身散发着浓郁的木灵之气，但这份灵气中，同样掺杂着那股熟悉的狂躁与暴虐。
它挡在路中央，那双惨绿色的“眼睛”死死锁定林风二人，带着一种审视，以及……一丝不同于纯粹妖植的、类似“智慧”的光芒。
“草木精怪……”林风低语。这是由草木通灵，历经岁月修炼而成的精灵，本应是山林自然的守护者，平和而亲近自然。但眼前这一个，显然已被彻底侵蚀。
“外来者……止步……”沙哑、干涩，如同枯枝摩擦的声音，从那草木精怪的方向传来，带着浓浓的警告与敌意，“此地……不欢迎……生灵……离开……或者……成为祖木的……养料！”
它提到了“祖木”！
林风心中一动，沉声问道：“祖木？可是林海核心的那株？此地生机异变，是否与它有关？”
“亵渎者！休得……妄议祖木！”那草木精怪仿佛被激怒，惨绿色的眼中光芒大盛，手中木枪一振，顿时，周围的大地中窜出无数粗壮的荆棘，如同活化的牢笼，从四面八方围剿而来！它本身也化作一道青光，人枪合一，直刺林风眉心！枪尖之上，凝聚着一点极致的翠芒，那是高度压缩的、被污染的生机之力，充满了毁灭性的穿透力！
“被侵蚀已深，灵智蒙昧，无可交流了。”林风叹息一声，眼神骤然锐利。面对这堪比元婴中期修士的草木精怪，他不敢大意。
混沌之气灌注右拳，拳锋之上，灰蒙蒙的气流旋转，仿佛蕴含着一个微型的混沌世界。
一拳轰出！
没有绚烂的光华，只有一种碾压一切的霸道，以及归于虚无的寂灭意蕴！
“咚！”
拳锋与那点极致翠芒碰撞在一起。预想中的剧烈爆炸并未发生，那充满毁灭生机的翠芒，如同泥牛入海，直接被混沌拳劲吞噬、分解！拳劲势如破竹，狠狠印在了草木精怪刺来的木枪枪尖上！
“咔嚓！”
由精纯木灵之气凝聚、坚逾精金的木枪，从枪尖开始，寸寸碎裂！混沌拳劲沿着枪身蔓延，所过之处，木质迅速灰败、崩解！
那草木精怪发出一声惊恐的嘶嚎，想要后退，却已被那无形的混沌力场笼罩，动作迟滞。
就在这时，云璃的支援到了。一道皎洁的月轮凭空出现，无声无息地掠过草木精怪的脖颈。
月轮过，生机绝。
草木精怪的动作彻底僵住，眼中的惨绿光芒迅速黯淡。它那由藤木构成的身躯，开始快速枯萎、风化，最终化作一堆普通的枯枝败叶，散落在地。只在原地，留下了一颗比之前那株异植更大、绿芒更盛，但内部缠绕着更多暗红丝线的木灵核心。
林风摄取过这颗核心，感受着其中更强大的力量与更顽固的污染，眉头紧锁。
“连本土诞生的草木精怪都无法抵挡这种侵蚀，反而成了它的守卫。这‘祖木’……或者说污染它的源头，恐怕已经掌控了这片林海相当一部分区域。”
云璃走到他身边，看着那颗核心，轻声道：“它的攻击中，除了被污染的生机，我还感受到了一种……怨恨与不甘。或许，它并非自愿如此。”
林风默然。他回想起那精怪最后嘶嚎中的一丝惊恐，或许在彻底沉沦前，它也曾挣扎过。
这片古木林海，不仅仅是在物理上变得危险，更仿佛成了一个巨大的、正在不断扭曲所有生灵意志的可怕领域。
怀中的冰魄钥石，此刻传来的脉动愈发清晰、急促，仿佛在催促，又像是在预警。
前路，必将更加艰险。