夜幕下的霜狼部落，篝火熊熊，驱散了些许永冻海边缘那渗入骨髓的寒意。烤得金黄的雪兽肉在火焰上滋滋作响，滴落的油脂激起更旺的火苗，浓郁的肉香混合着冰浆果酒清冽中带着灼喉感的气息，弥漫在整个营地。
雪族人生性豪爽，虽然最初对林风和云璃这两个外人抱有警惕，但在喀鲁等人绘声绘色地描述了他们瞬杀冰髓蜥龙的英姿，以及乌恩祭司的默许下，气氛很快变得热烈起来。健壮的雪族勇士们轮番上前敬酒，用粗犷的歌谣和充满力量的战舞表达着感激与敬意。孩子们围着篝火追逐打闹，好奇地偷瞄着那两位被族长和祭司奉为上宾的“外界强者”。
林风和云璃坐在主位，由乌恩祭司和喀鲁亲自作陪。面对雪族人质朴而热情的招待，林风以混沌道种化解酒力，从容应对，言谈间既不卑不亢，又恰到好处地流露出对雪族文化和北境环境的尊重与好奇。云璃则只是浅尝辄止，清冷自持，偶尔在乌恩祭司谈及北境古老传说或冰雪法则时，才会开口询问一二，其见解往往直指核心，令乌恩祭司眼中异彩连连。
酒至半酣，乌恩祭司挥了挥手，喧闹的宴会渐渐安静下来。他站起身，手持那根缠绕着冰霜符文的骨杖，面向永冻海的方向，所有的雪族人，无论男女老幼，都肃穆起身，右手抚胸，低头默诵着古老而晦涩的祷文。篝火的光芒映照在他们虔诚的脸上，与远处天际变幻的极光交相辉映，充满了一种原始而神秘的美感。
林风和云璃也静静地看着这一幕，能感受到一股微弱却坚韧的信仰之力，从这些雪族人体内散发出来，与脚下的大地、远处的冰海，以及那冥冥中的“祖灵”产生着共鸣。
仪式结束，宴会的气氛不再如之前那般喧闹，多了几分庄重。
乌恩祭司重新坐下，冰晶般的眼眸倒映着篝火，看向林风和云璃，缓缓开口，声音低沉而肃穆：“二位恩人，救命之恩，霜狼部落永世不忘。按照祖训，外人不准入圣地，更不可觊觎圣物。但……”
他顿了顿，似乎在权衡着什么，最终目光落在云璃身上：“姑娘身上的月华之力，纯净而古老，让我感受到了与祖灵记载中、那曾照耀北境，带来生机与净化的‘太阴星辉’相似的气息。这并非巧合。”
他又看向林风：“而阁下……力量渊深，包容万象，竟能在这绝寒之地不受压制，反而隐隐与周遭法则形成某种平衡……二位绝非常人。”
林风心中微动，知道正题来了。他平静回应：“祭司慧眼。我二人确有所求，但绝非为了破坏或掠夺。我们追寻之物，关乎此界存续，或许……也与贵族信奉的祖灵，有着共同的敌人。”
他没有明说山心碎片，而是抬出了更高的层面。
乌恩祭司闻言，瞳孔微微一缩，握着骨杖的手紧了紧。他沉默了片刻，似乎在聆听着风中无形的讯息，最终，他深吸一口气，仿佛下定了决心。
“祖灵……昨夜在梦中给予了启示。”乌恩祭司的声音带着一丝缥缈，“冰魄神山……圣物‘寒髓’……近来异动频繁。那维系我族万载的纯净寒意中，掺杂了一丝……不该有的躁动与……晦暗。”
喀鲁和其他几位部落长老脸色顿时大变。
“祭司，您是说……寒髓出了问题？！”
“这怎么可能！寒髓乃祖灵恩赐，是净化之源！”
乌恩祭司抬手压下了众人的骚动，沉声道：“起初我也不愿相信。但祖灵的启示不会错。那股晦暗，带着一种吞噬与腐朽的气息，与古老壁画上记载的、曾险些毁灭北境的‘墟’之气息……极为相似。”
“墟？！”林风和云璃对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。果然，暗裔的触角，早已伸到了这极北之地！山心碎片所化的寒髓，恐怕正在被侵蚀！
“祖灵启示，唯有身怀至阴至净之力，且心向光明者，方能洗涤寒髓，驱散晦暗。”乌恩祭司的目光再次落在云璃身上，充满了期待与一丝恳求，“姑娘，你的力量，或许便是祖灵指引的答案。”
云璃清冷的眸子看向乌恩祭司，并未立刻答应，而是问道：“祭司可知，那晦暗源于何处？寒髓如今状况如何？神山之上，又有何守卫？”
她问得条理清晰，直指关键。