冬日的暖阳，透过雕花窗棂，在铺着厚厚绒毯的花厅里投下斑驳的光影。炭盆烧得旺旺的，驱散了寒意，只留下满室馨暖。
虞怀瑾从墨云柔的工坊回来，带回了新选的料子样子，正和墨玉琳一起瞧着。墨云柔则捧着一本新到的海外香料图谱，坐在一旁细细研究。墨骁珩难得清闲，靠在躺椅上，手里把玩着一枚温润的玉佩，目光却时不时落在妻子和妹妹、女儿身上，带着不易察觉的满足。
墨玉琳一边比划着一块绯色云锦，一边叽叽喳喳地说着今日在外面听到的趣闻，说着说着，忽然想起什么，放下料子，托着腮，眼神有些飘忽，轻声道：“嫂嫂，有时候想想，真跟做梦似的。”
虞怀瑾抬眸看她，目光柔和：“哦？做什么梦？”
“就是……就是咱们家现在这样啊。”墨玉琳比划着，试图找到合适的词语，“和和乐乐，蒸蒸日上……好像所有的糟心事儿，都离咱们远远的了。那些……那些曾经觉得过不去的坎儿，现在回头看看，怎么好像……都淡了呢？”
她没明说，但在场的人都懂她指的是什么。那些曾经的阴霾，那些来自外界的恶意与内部的混乱，仿佛都已是很久远的过去了。
花厅里安静下来，只剩下炭火偶尔噼啪的轻响。
墨云柔从书卷上抬起头，声音轻轻柔柔的，却带着一种通透：“小姑姑，不是淡了，是那些硌脚的碎石，都被我们踩实了，铺成了路。”
墨云辰刚从衙门回来，换了常服走进花厅，正好听到这句话。他脚步顿了顿，随即神色如常地走进来，在虞怀瑾下首坐下，接口道：“云柔说得不错。困境磨难，如同砺石。磨去了浮躁与脆弱，留下的，是更坚韧的心志，更清明的眼光。”
他看向虞怀瑾，眼神里是毫不掩饰的敬重：“若非经历过那些，我或许至今仍浑噩度日，沉迷于牌桌之间，看不清自己的前路，更担不起如今的职责。”
他想起了那段欠下赌债、被族人追逼的惶惶岁月，是母亲冷静地替他处理了麻烦，又敏锐地发现了他在数算上的天赋，为他请来名师，引导他走上正途。那份绝望与后来的希望，如同冰火交织，彻底重塑了他。
墨云锋人未到声先至，嚷嚷着从外面进来：“说什么呢这么热闹？哎哟，这料子好看！娘，给我也做身新袍子呗！”他凑过来看了一眼，才反应过来大家在聊什么，满不在乎地一摆手，“嗨！那些个破事儿还想它干嘛？兵来将挡水来土掩呗！咱们现在兵强马壮，还怕谁？”
他拍了拍自己结实的胸膛，意气风发：“要我说，还得谢谢那些瞧不起咱们、给咱们使绊子的人！要不是他们，小爷我还发不了狠心在军营里往死里练呢！现在想想，当初那些挑衅和白眼，啧，都是给小爷我挠痒痒！”
他这话说得粗豪，却引得众人都笑了起来。
墨骁珩哼了一声，放下玉佩，坐直了身子，目光扫过几个孩子，最终落在虞怀瑾身上，语气带着一种历经沧桑后的沉稳：“老子在战场上就知道一个道理，伤疤，是勋章。踩烂的荆棘，烂在地里，就是最好的肥料！咱们家这棵树，能长得这么壮实，那些玩意儿，‘功不可没’！”
他这话，算是为这场闲聊定下了基调。
虞怀瑾听着丈夫和孩子们的话，唇边始终噙着一抹温婉而宁静的笑意。她拿起手边的茶壶，为墨骁珩续上热茶，又给每个孩子都添了些。
“王爷和孩子们说得都对。”她声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“人生在世，岂能尽是坦途？那些曾经的艰难、嘲讽、乃至背叛与伤害，当时看来，确是刺人的荆棘，每一步都走得鲜血淋漓。”
她的目光缓缓掠过花厅里每一张熟悉的面孔，掠过窗外那映照着“文武传家”金匾的灿烂日光。
“可正是这些荆棘，让我们学会了谨慎，懂得了珍惜，磨砺了心性，看清了人心。它们逼着我们不得不强大，不得不团结，不得不去寻找那看似不可能的出路。”
她顿了顿，语气愈发平和，带着一种洞悉世事的豁达：
“如今，荆棘早已腐烂，化入了泥土。”