“这东西，你手下那位兄弟，丢得可真不是时候。”
当刀疤脸看清那块腰牌时，脸上的血色瞬间褪得干干净净！
“不……不可能！这……”
他脱口而出，随即意识到失言，猛地闭上了嘴，眼中第一次露出了真正的恐惧。
“不可能什么？”
李承乾步步紧逼，语气如同毒蛇缠绕，
“不可能被我们拿到？还是说你主子给你的承诺里，根本不包括让你的家人拿到后半辈子都花不完的安家费，反而会因为他们知道你被抓了，知道这块暴露身份的腰牌落到了孤手里，而被彻底抹掉？”
“闭嘴！”
刀疤脸目眦欲裂，疯狂地挣扎起来，铁链哗啦作响，
“你胡说！”
“孤是不是胡说，你心里最清楚。”
李承乾的声音如同冰冷的审判，
“想想吧，你在这里熬着鞭子，咬紧牙关，你的妻儿老小，或许正被‘自己人’绑上石头，沉进哪片不知名的河底。你效忠的主子，连一块过时的腰牌都舍不得用新的，你觉得他对你的‘忠诚’，又能值几个钱？真的能换来你全族的平安富贵吗？”
李承乾的每一句话，都像一把淬毒的匕首，精准地刺入刀疤脸心底最深的恐惧和猜疑。
那块刻意做旧的腰牌，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
对方连这种细节都在算计，都在利用，又何曾真正在乎过他这种人的死活？
所谓的富贵许诺，不过是吊在驴子眼前的胡萝卜！
刀疤脸的心理防线在李承乾洞穿人心的诛心之言下，开始剧烈动摇。
他额头青筋暴跳，汗水混着血水淌下，眼神中的凶悍被巨大的恐惧和绝望迅速吞噬。
“想想你家乡的老娘！想想你刚会叫爹的儿子！”
李承乾的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在刀疤脸耳边，
“你在这里多熬一刻，他们就离鬼门关近一步！说出幕后指使，孤可以保他们一条生路！这是你最后的机会！”
“啊——！”
刀疤脸发出一声崩溃般的嘶吼，彻底瘫软在刑架上，涕泪横流，
“我说……我说！是九爷！是‘九爷’让我们干的！”
“九爷？谁是九爷？”
柳絮立刻追问，语气急促。
“我……我不知道他真名！”
刀疤脸喘着粗气，声音嘶哑而绝望，
“每次……每次接头，都在不同的地方……每次都隔着一道屏风！只听见他声音……嘶哑得厉害，像砂纸磨石头……听不出年纪……他给钱……给很多钱……让我们盯着码头，盯着打听沉船案的人……特别是外地来的生面孔……他说……说只要事成，就安排我们全家去陇右享福……”
“屏风后的声音……”
李承乾眉头紧锁，
“可有任何特征？身形？习惯？”
刀疤脸拼命回忆：
“他……他几乎不说话……都是旁边一个瘦高个替他传令……就……就是上次在码头，我们失手之后……他亲自在屏风后训斥……很生气……我跪在地上磕头认错……抬头的时候……隔着屏风底下的缝隙……看见……看见他腰间挂着一块玉佩……晃了一下……”
“玉佩？什么样子？”
李承乾追问。
“光线暗……看不真切……但……但那玉佩的样子很怪……”
刀疤脸努力描述着，带着一种对未知事物的恐惧，
“不是寻常的龙啊凤啊……像……像是一条扭曲的海兽！张牙舞爪的……特别狰狞！那眼睛……好像是……红色的？对！像是嵌了红色的石头！邪性得很！”
扭曲海兽纹！红色兽眼玉佩！
这个描述，让李承乾、李大亮、柳絮同时心头一凛，这种奇特的纹饰，绝非中原常见的样式！
“‘九爷’……扭曲海兽玉佩……”
李承乾低声重复着，眼中寒芒闪烁。这代号，这信物，透着浓浓的神秘与邪异。
“殿下！”
柳絮立刻道，
“属下立刻传令‘鸣笛’，动用所有力量，追查这‘九爷’和这玉佩的来历！”
“同时，”
李承乾站起身，语气不容置疑，
“通知李君羡用百骑司八百里加急，密奏父皇！详陈河间郡沉船案所有线索及推断，包括李崇义与关陇豪商密会、旧腰牌疑云、九爷身份不明及海兽玉佩特征！请求父皇，即刻密控李崇义！并严查所有近期出入河间郡、带有明显关陇背景之商队及人员！特别是姓张的陇西豪商，及其随从！要快！”
“是！”
柳絮肃然领命。
“还有，”
李承乾看向段志玄，
“志玄叔，加派人手，严密监视河间郡王府所有动向！进出人员，一车一马，都给我盯死了！尤其是世子李崇义！若有异动……”
他眼中寒光一闪，
“准你临机决断，先斩后奏！”
“末将明白！”
段志玄抱拳，杀气腾腾。
一道道命令如同无形的蛛网，迅速而严密地撒向河间郡的每一个角落，也以最快的速度奔向长安的皇城。
李承乾走出阴森的牢房，黎明前的微光刺破黑暗，洒在他冷峻的面容上。
他望向郡王府所在的城北方向，眼神深邃如渊。
“李崇义，‘九爷’……”
他低声自语，仿佛在与黑暗中的对手对话，
“不管你是旧日的鬼，还是新生的魔，想用沉船的黑手搅翻大唐的船，也得先问问这船上掌舵的人，答不答应。”
风，似乎更冷了，但一张无形的大网，已然收紧。
那枚带着邪异海兽纹的玉佩，如同一只从深渊中浮出的眼睛，冷冷地注视着这场刚刚进入高潮的博弈。