刑部大牢最深处的死囚室，阴冷得如同冰窟，只有一盏昏黄的油灯在墙壁上投射出扭曲摇曳的影子。
空气中弥漫着浓重的血腥、汗臭和绝望的气息，每一次呼吸都带着铁锈般的滞涩感。
崔明远被粗重的铁链锁在冰冷的石墙上，曾经叱咤风云、权倾朝野的博陵崔氏家主继承人，此刻只是个人犯。
他身上的锦袍早已破烂不堪，凝固着暗红色的血痂，花白的头发凌乱地披散着，遮盖住半边枯槁灰败的脸。
唯有那双深陷在眼窝里的眼睛，偶尔睁开时，还残留着毒蛇般的阴冷和不甘。
沉重的铁门“哐啷”一声打开。李承乾一身玄色蟒袍，披着墨色大氅，不带任何随从，独自一人踏入这污秽之地。
他的脚步沉稳，靴底踏在潮湿的地面上，发出清晰的回响。
昏黄的光线落在他年轻而坚毅的脸上，那双深邃的眼眸如同寒潭，扫过崔明远，没有任何情绪波动。
崔明远艰难地抬起头，浑浊的眼睛透过凌乱的发丝死死盯住李承乾，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是漏气的风箱：
“李…承…乾…你…赢了…”
他的声音嘶哑破碎，带着刻骨的怨毒。
李承乾站在他面前三步远的地方，居高临下，声音平静无波，却带着千钧之力：
“孤今日来，不是听你废话。崔明远，给你最后一个机会。吐出所有参与谋逆的名单，交代五姓七望、关陇门阀如何勾结串联、把持朝野、鱼肉百姓的桩桩件件。一字不漏，画押认罪。孤保你崔氏九族之中，无辜旁支及不知情妇孺得以活命。”
“活命？”
崔明远猛地发出一阵嘶哑的狂笑，牵动身上的伤口，疼得他剧烈抽搐，笑声戛然而止，化作痛苦的喘息，
“咳咳…李承乾…你少假仁假义！成王败寇…我认栽！要杀要剐，悉听尊便！想从我嘴里套话…咳咳…做梦！”
他猛地啐出一口带血的浓痰，溅落在李承乾脚边的地面上，眼神疯狂而决绝，
“博陵崔氏…宁可玉碎…不为瓦全！”
“玉碎？”
李承乾眼神骤然转冷，如同冰封的刀锋，
“你博陵崔氏也配称‘玉’？勾结突厥，出卖边关将士血肉谋私利；豢养死士，刺杀朝廷重臣；煽动宗室，收买将领，意图颠覆国本！桩桩件件，皆是叛国谋逆、祸乱天下之罪！崔明远，你以为你闭口不言，就能保全你所谓的‘门阀风骨’？就能守住你崔氏几百年搜刮民脂民膏堆砌起来的‘百年清名’？”
李承乾上前一步，无形的威压如同山岳般碾压过去，冰冷的声音如同重锤，一字一句敲在崔敦礼濒临崩溃的神经上：
“孤告诉你，你博陵崔氏的所谓风骨，在昨夜那些为平叛而死的大唐将士英灵面前，臭不可闻！你博陵崔氏的百年清名，在那些被你们盘剥压榨、卖儿鬻女的百姓血泪之中，一文不值！谋逆大罪，铁证如山！你招与不招，博陵崔氏谋逆的烙印，都已刻在了千秋史册上！闭嘴只能让你博陵崔氏满门，死得更快，更彻底，更毫无价值！连最后一丝血脉都化作齑粉！”
崔明远浑身剧震，枯槁的脸上肌肉疯狂地抽搐，那双疯狂的眼睛里，第一次清晰地掠过一丝巨大的恐惧和动摇。
李承乾的话，如同最锋利的锥子，精准地刺穿了他仅存的、用以支撑自己“傲骨”的虚幻外壳！
他所谓的“玉碎”，在绝对的现实和铁一般的罪名面前，显得如此可笑而苍白！
家族彻底湮灭，血脉断绝，连在史书上留下一笔“硬气”的可能都被剥夺？
这才是最大的绝望！
看着崔明远眼中那剧烈挣扎的恐惧，李承乾知道，火候到了。
他放缓了语气，声音依旧冰冷，却带着一丝不容置疑的决断：
“孤言出必践。交出名单，交代所有罪行画押。博陵崔氏主脉，谋逆首恶，依律当诛，绝无幸理。但依附博陵崔氏的旁支、未曾参与谋逆的族人、无辜妇孺，孤可依律酌情，或流放岭南烟瘴之地，或贬为庶民，留其性命，以存血脉。”
他顿了顿，目光如同实质般锁定崔明远那剧烈颤抖的瞳孔：
“这是孤给你的最后选择。生路，只留给愿意认罪伏法、为家族罪孽承担一丝责任的人。否则，博陵崔氏九族上下，鸡犬不留！”
“鸡犬不留…”
崔明远喃喃重复着这四个字，身体筛糠般抖动起来。
他死死盯着李承乾那双毫无波澜、却蕴含着绝对意志的眼眸。
他知道，这不是威胁，这是宣告。
眼前这位年轻的太子，真的做得出来！
他不是李世民那种需要权衡各方利益、顾虑身后名声的帝王，他身上带着丰州边军那种斩尽杀绝的酷烈，更有一种为达目的不惜背负滔天杀孽的决绝！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，彻底淹没了崔明远。
他所有的疯狂、最后的坚持，在这赤裸裸的、关乎整个家族血脉存续的抉择面前，轰然崩塌。
那高昂的头颅，终于颓然地、沉重地垂了下去。
良久，死囚室内响起一声如同泣血般的、绝望而凄厉的哀嚎：
“博陵崔氏认罪画押。”
紫宸殿偏殿，烛火通明。
连夜审讯的卷宗如同小山般堆积在巨大的紫檀木御案之上。
李承乾端坐案后，玄色常服衬得他面容更加沉毅。
裴行俭裹着厚重的裘衣，脸色苍白如纸，不时压抑地咳嗽几声，强打着精神翻阅着崔明远供出的海量口供和证据。
薛仁贵则按刀侍立一旁，铜铃大眼警惕地扫视着殿门口，如同门神。
“殿下，崔明远的口供已经全部整理完毕。”
裴行俭将一份用朱笔勾画、标注清晰的厚厚卷宗推至李承乾面前，声音虚弱却条理分明，
“谋逆同党名单，共计三百七十一人，核心者五十七人，已逐一核实无误。这是名单。”
他递上另一份单独的册子。
“五姓七望、关陇门阀相互勾连、把持朝政、垄断盐铁、操纵科举、侵吞良田、蓄养私兵、暗中结盟对抗中枢的种种罪行，时间、地点、人物、财物往来，皆有据可查，铁证如山。尤其是清河崔氏、太原王氏、赵郡李氏，与博陵崔氏牵扯最深，罪证确凿。”
裴行俭又推上一份更厚的卷宗。
李承乾接过，并未立刻翻看，目光沉沉地看向裴行俭：
“裴卿以为，当如何处置？”
裴行俭沉吟片刻，苍白的脸庞在烛光下显得异常冷静：
“殿下，此案牵连太广，震动国本。若依崔明远这份名单，依律严办，株连九族，恐朝堂为之一空，地方大乱，天下动荡！此非社稷之福。”
薛仁贵在一旁听得眉头倒竖，瓮声道：
“哼！裴兄，你这话俺不爱听！这些狗娘养的吃着皇粮，拿着朝廷的俸禄，背地里干捅刀子的事！勾结外寇，想造反！按俺的意思，管他什么姓崔还是姓王，有一个算一个，全砍了！抄家！灭门！大唐的刀，就该这么锋利！不然什么阿猫阿狗都敢跳出来咬人了！”
李承乾没有理会薛仁贵的愤怒，目光依旧落在裴行俭脸上：
“说下去。”
裴行俭看了一眼薛仁贵，微微摇头，看向李承乾，眼神深邃：
“殿下，杀人易，安邦难。雷霆手段固然震慑宵小，但也易失人心，埋下祸根。五姓七望、关陇门阀，盘踞天下数百年，根深蒂固，枝繁叶茂。其旁支、依附者、姻亲故旧，遍布朝野州郡。若依名单尽数诛绝，牵连何止万人？恐激起那些并未直接参与谋逆、却与名单中人血脉相连的世家豪强之恐慌与反扑。届时，各地叛乱四起，突厥再趁机煽风点火，后果不堪设想！”
他顿了顿，加重语气：
“殿下此次平叛，杀伐果断，已立威于朝野。然治国之道，一张一弛。威已立，当思恩泽。崔明远招供的首恶及其核心党羽，必须明正典刑，处以极刑，抄家灭族，以儆效尤！此为刮骨疗毒，不得不为！”
裴行俭话锋一转，指向那份厚厚的门阀罪证：
“然五姓七望、关陇门阀其余人等，尤其是那些旁支远房、未曾深度参与谋逆、或虽有不法但罪不至死的家族成员及依附者，臣以为，不宜一概而论，株连过广。”
他拿起一份名单，手指点着上面的名字：
“殿下请看，如博陵崔氏的崔义玄一脉，世代居于清河，与主脉早已疏远，此次谋逆毫不知情，更无往来证据。再如太原王氏旁支王敬之，虽有侵占民田之事，但在崔氏叛乱前已主动向地方官投案退地认罚。这些，若也一并诛杀或流放，不仅无助于除弊，反会使天下人觉得殿下过于酷烈，寒了无数并未参与谋反之人的心。更给了那些心怀叵测之人煽动‘兔死狐悲’之情的口实！”
裴行俭的目光变得无比锐利，直视李承乾：
“殿下，此案真正的要害，不在于杀多少人，而在于能否彻底斩断世家门阀盘踞中枢、对抗皇权的根基！依臣之见，当以此案为契机，行釜底抽薪之策！”
李承乾的目光微微闪动：
“釜底抽薪？”