他甚至不敢去触碰裴行俭那冰凉的手，仿佛那会惊扰他最后一丝微弱的气息。
“裴卿…”
李承乾的声音干涩沙哑，低得几乎只有他自己能听见，
“你…你睁开眼…看看孤…骂孤几声也好…就像以前那样…说孤‘胡闹’…”
他的声音哽住了，眼泪不受控制地再次涌出，砸落在冰冷的地毯上。
钱老蔫佝偻着腰守在帐门口，浑浊的老眼死死盯着自家少主，布满冻疮和老茧的手死死攥着衣角，指甲掐进了掌心的肉里也浑然不觉。
那越来越微弱的呼吸声，像钝刀子一样切割着他的心肝。
孙铁柱等几个老兵同样守在帐外，如同石雕，眼巴巴地望着里面，每一次裴行俭艰难的喘息声稍大一点，他们的眼神就亮一下，随即又黯淡下去。
帐帘再次被掀开，薛仁贵带着一身浓重的血腥气大步走了进来。
外面的惨嚎声已经微弱下去，只剩下若有若无的呻吟。
他看了一眼榻上的裴行俭和守在旁边的太子，钢牙紧咬，腮帮子鼓起，巨拳捏得咯咯作响，却强行压下了心中的狂暴和嘶吼。
“殿下…”
薛仁贵的声音低沉压抑，
“钉好了…营门前…挂着呢…”
他不知道还能说什么，只是觉得胸腔里堵得快要爆炸。
李承乾没有回头，只是极其轻微地点了点头，目光依旧死死锁在裴行俭脸上，仿佛要将他的样子刻进灵魂深处。
“少主…少主他…”
钱老蔫终于忍不住，颤巍巍地小声问了一句，带着最后一丝微弱的希冀。
一个太医绝望地摇了摇头，声音带着哭腔：
“毒…毒已走遍奇经八脉…全靠…靠裴将军本身底子厚如磐石…硬生生吊着一口气…可…可这也只是…只是拖时间…若无解药…神仙…神仙也…”
他不敢再说下去。
“拖时间…”
李承乾喃喃自语，眼神空洞，
“拖时间…”
就在这时，一直沉默地守在角落阴影里、一个名叫赵老栓的归顺老兵，忽然像是想起了什么极其重要的事情，猛地抬起了头！
他那张饱经风尘、布满深刻皱纹的脸上，先是掠过一丝难以置信的迷茫，随即眼神骤然亮起，如同在漫漫长夜中看到了一丝微弱的烛火！
“拖时间…拖时间…”
赵老栓喃喃着，眼神越来越亮，带着一种孤注一掷的激动，猛地向前踏出一步，声音因为激动而微微发颤：
“殿…殿下！薛将军！苏将军！”
他的声音不大，却瞬间吸引了帐内所有人的目光。
李承乾猛地转过头，那双布满血丝、原本空洞绝望的眼睛，瞬间爆发出如同溺水之人抓住最后一根稻草般的光芒：
“说！快说！你有办法？！”
薛仁贵和苏定方也立刻盯住了赵老栓。
赵老栓被几道灼热的目光盯着，有些紧张地咽了口唾沫，但看着榻上命悬一线的将军，勇气瞬间压倒了紧张，他语速极快地说道：
“小的…小的想起来了！是‘黑鸠’！刚才听太医说‘黑鸠’…小的年轻时在漠北当斥候，跟突厥人干仗，有一次抓了个舌头！那家伙…那家伙为了活命，吹嘘他们突厥王庭有种秘毒叫‘黑鸠’，还说…还说这毒虽然霸道，但并非…并非绝对无解！”
“什么？！”
薛仁贵一个箭步冲到赵老栓面前，巨大的身躯几乎将对方笼罩，声音因激动而嘶哑，
“你说清楚！怎么解？！”
赵老栓被薛仁贵的气势所慑，后退了半步，但依旧快速说道：
“那舌头说…漠北深处，靠近金山（阿尔泰山）北麓的‘鬼哭峡’里，住着一个…一个老巫医！是当年西突厥射匮可汗的御用巫医，后来失势逃进去的！那老家伙脾气古怪得像块石头，一辈子就喜欢跟毒物打交道！他说…那老巫医对漠北的奇毒最有研究，尤其…尤其对突厥王庭流出来的毒！他手里…很可能有克制‘黑鸠’的法子！或者…或者知道去哪里找解药的关键！”
他喘了口气，继续道：
“那舌头还说，那鬼地方邪门得很，进去的人十死七八！但…但只要有命找到那老巫医的破草棚子…就有…就有一线生机！说是那老怪物的规矩是‘只救命，不渡人’，能不能让他出手，就看给的东西合不合他的胃口，或者…或者命够不够硬！”
赵老栓说完，紧张地看着太子和薛仁贵。
“鬼哭峡？金山北麓？”
苏定方眉头紧锁，立刻在脑海中勾勒出漠北的地形图，脸色变得更加凝重，
“那是突厥腹地深处！人迹罕至！常年风沙蔽日，更有狼群和诡异的气候！别说找人了，进去能不能活着出来都是问题！那地方…”
“一线生机？！”
李承乾猛地站起身，眼中的死寂被一种不顾一切的决绝光芒所取代！
他打断了苏定方的话，死死盯着赵老栓，
“你确定？那舌头所言属实？！”
赵老栓用力点头：
“小的当时拷问了他三天三夜！反复确认细节！应该…应该不假！只是后来我们小队遭遇伏击…就小的和另一个兄弟侥幸活着回来…这事儿也就…也就没人再提了…”
他眼中也闪过一丝后怕和悲痛。
“够了！”
薛仁贵猛地低吼一声，巨大的声音震得帐篷嗡嗡作响，他眼中那狂乱的绝望瞬间被一股炽热的、如同火山喷发般的希望所取代！
“一线生机！够了！有一线生机就够了！”
他猛地转向李承乾，单膝重重跪下，抱拳道：
“殿下！末将请命！立刻出发！去鬼哭峡！找那老巫医！”
苏定方急道：
“薛将军！那地方凶险异常！你一人…”
“老子一个人目标小！跑得快！”
薛仁贵粗暴地打断他，眼神坚定得像磐石，
“多带人反而是累赘！老子这身板，狼啃不动！风沙吹不倒！不就是突厥腹地吗？老子当年跟着卫公（李靖），单枪匹马都敢闯李瑗的军帐！怕个鸟！”
“不行！”
李承乾深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，声音恢复了属于储君的冷静和决断，虽然依旧沙哑，
“裴卿等不起！苏定方！”
“末将在！”
“你即刻点选一百名最精锐、最熟悉漠北地形的斥候！备最好的马！带上向导和赵老栓！由你亲自带队！给孤以最快的速度，找到那个鬼哭峡！找到那个巫医！”
李承乾的命令斩钉截铁。
“末将领命！”
苏定方抱拳应诺，立刻转身冲出大帐。
李承乾的目光回到薛仁贵身上：
“薛将军！”
“末将在！”
“你，是孤麾下最快的刀！最猛的将！”
李承乾盯着他，一字一句，带着千斤重担，
“孤不要你带队！孤要你一人！用最快的马！抛下所有辎重！只带水和干粮！赶在苏定方他们前面，找到那个巫医！不管他要什么奇珍异宝，还是要天上的星星！告诉他，只要能救裴行俭！孤！李承乾！大唐太子！许他爵位！许他富贵！许他子孙后代荣华不尽！如果他还不肯…”
李承乾眼中闪过一丝冰冷的厉色，
“你就把他绑！也要给孤绑回来！告诉那老怪物，‘黑鸠’索命，我大唐战神的命，阎王想收也不得收！他救也得救！不救也得救！明白吗？！”
“末将明白！！”
薛仁贵轰然应诺，眼中爆发出惊人的斗志，
“殿下放心！俺老薛就是爬！也要爬进那鬼哭峡！就是拖！也要把那老怪物拖回来救裴兄！俺这条命不要了，也得把裴兄的命抢回来！”
“好！”
李承乾重重拍了一下薛仁贵的肩膀，仿佛要将自己所有的力量和希望都传递过去，
“快去！孤…和裴卿，在此等你归来！”
“遵命！”
薛仁贵不再有任何废话，如同一阵黑色的旋风，猛地冲出大帐！
帐外立刻传来他炸雷般的咆哮：
“备马！备老子那匹‘黑风’！快——！！！”
急促的马蹄声如同密集的鼓点，瞬间远去，消失在荒原的风中。
李承乾缓缓转过身，重新坐到裴行俭的榻前。
帐内再次陷入一片死寂，只有裴行俭那越来越微弱、越来越艰难的呼吸声，如同游丝，顽强地维系着那一线渺茫的生机。
李承乾紧紧握住裴行俭那只冰冷的手，仿佛要用自己的力量将那丝生机留住。
他看着那张青黑的脸，低声喃喃，如同起誓，又如同哀求：
“裴卿…你听见了吗？撑住…撑住啊…薛蛮子…去给你找活路了…孤…不准你走…”
他的声音低下去，最终消失在裴行俭艰难的呼吸声里。
时间，在绝望与希望的拉扯中，一分一秒地流逝。
整个丰州大营，如同绷紧的弓弦，空气凝重得能滴出水来。
所有人的目光，都不由自主地望向北方那片被风沙笼罩的、未知的凶险之地。