宫女太监们连颤抖都忘了，一个个如同石雕木塑，连眼珠都僵直着，死死盯着地面，仿佛那金砖能吞噬一切不该听的声响。
永嘉长公主脸上的血色如同潮水般急速褪去，瞬间变得一片惨白，白得如同她身后屏风上被撕碎的苏锦底色。
那张保养得宜、时刻维持着高贵疏离的面具，在这一刻出现了前所未有的、巨大的裂痕。
精心描绘的远山黛眉下，那双总是带着三分慵懒、七分精明的凤眼，瞳孔在听到“画皮”二字的瞬间，猛地收缩到了极致！
如同受惊的猫科动物，又像是被利刃刺穿了最隐秘的伤疤，里面翻涌起惊涛骇浪般的惊骇、难以置信、以及一种被彻底看穿的、深入骨髓的恐惧！
那恐惧是如此剧烈，以至于她涂着鲜红蔻丹的手指，死死抠住了贵妃榻边缘铺着的雪白狐裘，昂贵的皮毛在她指下扭曲变形。
她的嘴唇微微翕动着，似乎想说什么，想厉声呵斥，想维持她长公主的威严，想将这胆大包天的试探狠狠打回去。
然而，喉咙却像是被一只无形的、冰冷的手死死扼住，只能发出极其轻微的、破碎的“嗬……嗬……”声。
她的身体甚至不由自主地微微颤抖起来，不是因为愤怒，而是因为一种源于灵魂深处的、被赤裸裸暴露在光天化日之下的寒意！
那只刚刚闯下大祸的“胭脂虎”，此刻似乎也感受到了主人身上散发出的恐怖低气压，鸳鸯眼中妖异的光芒闪烁了一下，它不再舔爪子，而是警惕地竖起耳朵，悄无声息地后退几步，缩到了巨大的屏风底座后面，只露出一点雪白的尾巴尖，不安地轻轻摆动。
整个长乐殿正殿，陷入了一片死寂的深海。
阳光依旧明媚，沉水香依旧袅袅，金玉依旧生辉，但所有的一切，都在那柄坠地的团扇和长公主那张惨白失色的脸面前，失去了所有浮华的光彩，只剩下一种无声的、令人毛骨悚然的崩裂之声在回响。
李承乾静静地坐在紫檀木圈椅中，背脊挺直，目光沉静如水，没有半分得意，也没有丝毫退避。
他像一位最耐心的猎手，平静地欣赏着自己投下的石子，在这看似平静实则暗藏污浊的深潭中，究竟能激起怎样汹涌的、足以将人吞噬的漩涡。
永嘉长公主的反应，那失态的瞬间，那无法掩饰的惊惧，如同最确凿的证词，无声地验证了他心中最黑暗的猜测。
秤砣那条毒蛇，果然死死咬住了最致命的位置！
这长安城平静水面下的冰山，其庞大与狰狞，已然超出了他最坏的预估！
他没有再说话，只是那样平静地看着，看着他的姑母——这位尊贵无比、骄奢淫逸、似乎永远站在云端俯视众生的永嘉长公主——在“画皮”二字的重击下，如何一点点剥落那层厚重的金粉，露出内里可能早已腐朽不堪的真实底色。
时间在令人窒息的沉默中艰难地爬行，每一息都如同一个世纪般漫长。
终于，永嘉长公主似乎用尽了全身的力气，才勉强将那几乎要冲破胸膛的惊悸强行压回深处。
她极其缓慢地、极其僵硬地抬起那只抠着狐裘的手，指尖因为用力而微微发白。
她没有看任何人，目光死死地盯着地上那柄摔落的团扇，仿佛那是她此刻唯一能抓住的支点。
“……猫儿顽劣，惊扰太子了。”
她的声音终于响起，却干涩、嘶哑得如同砂纸摩擦，完全失去了平日里的慵懒与圆润，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着一种强弩之末的虚弱和极力维持的、摇摇欲坠的体面。
“屏风……屏风坏了便坏了，不过……是件死物。”
她停顿了一下，胸口剧烈起伏了一次，仿佛在积蓄最后一丝气力，才勉强抬起眼。
那目光不再有丝毫的慵懒或精明，只剩下一种被强行冰封的阴沉，如同暴风雨前铅灰色的、压抑到极致的天空，沉沉地投向李承乾。
“本宫……有些乏了。”
她几乎是从齿缝里挤出这几个字，每一个音节都透着彻骨的寒意和不容置疑的逐客令。
李承乾缓缓站起身，姿态依旧恭谨如初，甚至对着长公主微微欠身：
“侄儿告退。姑母好生歇息。”
他的声音平静无波，仿佛刚才那句石破天惊的话从未出口。
他转身，步履沉稳地走向殿门。
阳光在他身后拖出长长的影子，将殿内那片死寂的、充满无形硝烟的战场，以及长乐殿主人那张惨白阴沉、如同戴上了一副新面具的脸，都隔绝在了身后沉重的殿门之内。
厚重的殿门无声合拢，隔绝了内里沉水香凝滞的空气。
李承乾站在殿外汉白玉的回廊上，午后的阳光毫无遮拦地倾泻下来，带着秋日特有的、略显刺眼的明亮和一丝微凉的干燥气息。
回廊下侍立的东宫侍卫无声地跟上，铠甲叶片碰撞发出细微的铿锵。
李承乾的脚步并未停歇，沿着回廊径直向前。
他脸上那层面对长公主时温润恭谨的面具已经彻底卸下，只剩下一种冰封般的沉静。
永嘉长公主最后那失魂落魄的惨白、那坠地的团扇、那如同被戳破肺腑般无法掩饰的惊骇……每一个细节都如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海。
这绝非寻常的失态！
一个在权力场浸淫半生、惯于伪装的长公主，若非被戳中了足以致命的死穴，绝不可能在他这个“晚辈”面前如此失仪！
“画皮……”
李承乾在心中无声咀嚼着这两个字，眼底的寒意如同万年冰潭。
洛水黑市秤砣那条老毒蛇索要的地契，果然不是无的放矢！
这宅子，这长公主名下的产业，就是那张华丽画皮上最脆弱的一道裂隙！
长公主的反应，已经将这裂隙之下潜藏的汹涌暗流，暴露无遗。
他身后的薛仁贵，如同最沉默的影子，但那双虎目之中，此刻却燃烧着近乎狂躁的火焰。
殿内发生的一切，他虽未亲见，但从太子出来时那冰冷彻骨的气场，以及永嘉长公主那声嘶力竭、强压惊惧的逐客令中，他已能窥见那场短暂交锋的惊心动魄。
他压低了声音，每一个字都像是从喉咙里滚出来的火炭，带着浓烈的杀气和亟待宣泄的愤怒：
“殿下！那老虔婆分明是……”
他话未说完，但意思再明白不过——心虚！
彻头彻尾的心虚！
这已经不打自招！
李承乾脚步未停，甚至没有侧头，只是抬起右手，做了一个极其简洁有力的手势——噤声！
同时，他冰冷的目光如同实质的刀锋，扫过回廊两侧垂首肃立的宫女太监。
那些宫人感受到太子身上散发出的、与平日温润储君截然不同的凛冽气息，头垂得更低，恨不得将呼吸都屏住。
薛仁贵后面的话硬生生卡在喉咙里，憋得他额角青筋都隐隐跳动。
他狠狠咬了下后槽牙，腮帮子绷紧，只能将满腔的怒火和杀意强行压下，化为更加凶戾的警惕，目光如同探照灯般扫视着周围每一处可能潜伏耳目的角落。
李承乾不再言语，只是沿着宫墙夹道大步前行。
阳光将他挺直的背影拉得很长，投射在朱红的高墙上，显得格外孤峭而充满压迫感。
每一步踏在光洁石板上的声音，都带着一种沉甸甸的决断。
长公主的失态，如同投入深潭的巨石，激起的浪花已经清晰可见。
但水面之下的冰山，其庞大与凶险，才刚刚显露狰狞的一角。
那座永嘉坊的三进宅院，那张地契，已然成了风暴中心最关键的钥匙，也是足以致命的毒饵！
他需要时间。
需要剥开这层层画皮的时间。
需要找到那条老毒蛇背后真正操纵的丝线的时间。
更要找到足以将这冰山彻底粉碎的力量与契机！
而此刻，在那扇紧闭的、象征着无上尊贵与隐秘的长乐殿殿门之内，死寂如同实质的浓雾，沉甸甸地压在每一个角落。
名贵的沉水香依旧在博山炉中袅袅升腾，却再也无法带来丝毫的安宁，反而像一层层缠绕的、令人窒息的裹尸布。
巨大的苏绣屏风上，洛神破碎的容颜和狰狞的爪痕在光影下显得愈发刺目惊心，如同一个巨大的、无声的嘲讽。
那只闯祸的“胭脂虎”早已不知躲到了哪个角落，殿内只剩下永嘉长公主一人。
她依旧僵坐在铺着雪白狐裘的贵妃榻上，仿佛被抽走了所有的筋骨。
地上那柄摔落的泥金团扇，象牙扇柄上甚至磕出了一道细微的裂痕，像一道丑陋的疤痕。
她惨白的脸上，惊骇和恐惧已经褪去，取而代之的是一种死水般的阴沉，浓得化不开。
那双凤眼死死地盯着地上团扇的那道裂痕，瞳孔深处，却翻涌着比刚才更加疯狂、更加怨毒的暗流。
“画皮……”
她干涩的嘴唇无声地翕动了一下，吐出这两个字，声音轻得如同鬼魅的低语，却带着一种刻骨的恨意和一丝不易察觉的颤抖。
良久，她极其缓慢地、极其僵硬地弯下腰。
涂着鲜红蔻丹的手指，如同鹰爪般，死死攥住了那柄摔落的团扇。
象牙柄冰冷的触感从指尖传来，直刺心脉。
她猛地收紧手指，指甲几乎要掐进扇柄的裂痕里，指节因为用力过度而发出细微的“咯咯”声。
她抬起头，目光穿过破碎的屏风，望向殿外那被朱红宫墙切割得方方正正、却异常刺眼的秋日晴空。
那阳光，此刻在她眼中，却如同无数窥伺的、冰冷的眼睛。
“李……承……乾……”三个字，如同淬了剧毒的冰渣，从她牙缝里，一个字一个字地、带着无尽寒意和怨毒，被碾碎挤出！