李孝恭的声音冰冷地接了下去，如同宣判，
“直接投奔了时任宰相的杨恭仁！”
“杨恭仁？！”
李承乾失声惊呼，瞳孔骤然放大，脸上血色瞬间褪尽！
宰相杨恭仁？！
那个在隋朝便身居高位、在本朝初年位极人臣、以深沉稳重、城府如海着称的杨恭仁？！
怎么会是他？！
这个名字带来的冲击，比李孝恭亲口承认更让李承乾感到天旋地转！
杨恭仁！
祖父李渊身边曾经最倚重的宰相之一！
他竟然牵扯进了隐太子遗孤的事件？
还收留了徐师谟？！
这其中的凶险和复杂程度，瞬间超出了李承乾最坏的想象！
“不错！”
李孝恭看着李承乾那副如遭雷击的震惊模样，脸上露出一丝近乎残忍的、洞悉一切的了然冷笑，
“宰相之位，离陛下最近，也离深渊最近。杨恭仁此人，心思之深，手段之隐，本王亦不得不道一声佩服。他当年手握此女，如同怀揣着烫手的烙铁，又似攥着一张奇货可居的王牌。是祸是福？只在翻手覆手之间。他在相位之时，这秘密或许是他最沉重的枷锁，也或许是他最隐秘的倚仗。谁敢轻易动他？谁又能知道他究竟在盘算什么？”
烛火不知何时已经燃起，昏黄的光线在墙壁上投下两人扭曲晃动的影子。
李孝恭低沉沙哑的话语，如同魔鬼的低语，在寂静的房间里回荡。
李承乾感觉自己仿佛坠入了冰窟，四肢百骸都透着刺骨的寒意。
之前的恐惧如同儿戏，此刻他才真正触摸到了那深不见底、足以吞噬一切的黑暗漩涡！
杨恭仁！
一个曾站在权力巅峰、深得父皇信任的宰相！
他竟然会是这张死亡拼图上最关键的一块！
“后来呢？”
李承乾的声音嘶哑得厉害，带着无法抑制的颤抖，
“那女婴---”
“后来？”
李孝恭冷哼一声，带着一种事不关己的冷漠和一丝不易察觉的幸灾乐祸，
“杨恭仁此人，最善审时度势。贞观初年，他便以‘年老多病、不堪繁剧’为由，多次上书恳请辞去相位。陛下念其旧德，最终允其所请，外放他为扬州都督。”
他微微眯起眼睛，目光如同淬毒的冰锥，刺向还在震惊中难以回神的李承乾，
“如今，他就在扬州。远离了长安这个风暴中心，天高皇帝远。殿下若真想找他‘叙叙旧’，问清楚当年那段公案，呵呵，”
他发出一声意味不明的低笑，
“怕是千难万难了！”
“扬州都督，杨恭仁。”
李承乾无意识地喃喃重复着这个名字和官职，脸色惨白如纸。
希望如同被投入深渊的石子，连一声回响都听不见，随之而来的是更加汹涌的绝望和无力感！
扬州！
距离长安千里之遥！
杨恭仁！
一个心思深沉如海、曾位极人臣、深知皇家最黑暗秘密的老狐狸！
他手中掌握着那个足以颠覆一切的女婴！
而他，李承乾，一个在东宫都步履维艰、处处掣肘的太子，要如何去对付这样一个人？
如何去撬开他的嘴？
这难度，比直接面对他的父皇李世民，恐怕也差不了多少！
甚至更难！
因为杨恭仁了解所有的秘密，了解所有的规则，更了解所有的死穴！
静室内的空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在李承乾的胸口，每一次呼吸都牵扯着肺腑，传来阵阵刺痛。
昏黄的烛光跳跃着，将赵郡王李孝恭那张线条冷硬、带着一丝漠然与疏离的脸映照得明暗不定。
他最后那句话语里的寒意——那句“千难万难”——如同淬了冰的针，深深刺入李承乾的骨髓。
李承乾僵坐在蒲团上，浑身的血液似乎都涌向了头顶，又在瞬间褪得干干净净，留下刺骨的冰冷。
他的大脑一片空白，只有“杨恭仁”三个字如同魔咒般疯狂回响，每一个音节都带着千钧的重量，压得他几乎窒息。
扬州都督！
那个位置，那份距离，那个人物本身的身份和城府，如同一道不可逾越的天堑，横亘在他面前。
“他---”
李承乾的嘴唇哆嗦着，试图找回自己的声音，却发现喉咙干涩得如同砂纸摩擦，
“那女婴呢？她是否还活着？杨恭仁将她如何了？”
他茫然地追问，声音里充满了自己都未曾察觉的恐慌。
这是他唯一的希望，也是他最大的恐惧。
那个女孩，是悬在他头顶的利剑，也可能是他唯一能抓住的筹码，如果她还活着。
李孝恭的目光如同冰冷的刀锋扫过李承乾失魂落魄的脸，嘴角那抹冷笑的弧度似乎加深了些许，带着一种近乎残忍的快意和洞悉一切的轻蔑：
“活着？还是死了？”
他慢悠悠地反问，像是在欣赏对方濒死的挣扎，
“本王如何得知？杨恭仁把这秘密捂得比铁桶还严实。本王最后一次确认他们还活着，已是贞观初年他离京之前的事了。至于如今？”
他冷冷地嗤笑一声，声音如同毒蛇吐信，
“那女孩是死是活，是继续被杨恭仁攥在手心当作奇货，还是早已被他悄然处置以绝后患，恐怕只有天知道，和他杨恭仁自己知道了！死人最安全，活人最有用。像杨恭仁那样的老狐狸，又怎会不懂这个道理？”
这最后一句，如同淬毒的匕首，精准地刺中了李承乾心中最深的恐惧——那个女孩很可能已经被消除掉了！
李承乾猛地闭上眼，一股巨大的眩晕感袭来，让他几乎栽倒在地。
他死死咬住牙关，口腔里弥漫开一股浓重的铁锈味，才勉强维持住身体的平衡和最后一丝清醒。
死了？
还是被秘密养着？
这两种可能，无论哪一种，对他而言都是灾难！
死了，他无法利用这个作为关键时刻用的把柄；活着，那就是一颗随时会爆炸的惊雷，掌握在一个深不可测的敌人手中！
“多谢皇叔坦言相告。”
李承乾的声音干涩沙哑，仿佛每一个字都用尽了全身力气。
“方才所提之事，”
他艰难地补充道，强迫自己睁开眼，迎向李孝恭那冰冷审视的目光，
“关于汉阳郡王复职荆州，以及宗正卿之位，承乾，言出必践！”
这是他唯一的筹码，也是唯一能暂时安抚住眼前这头狮子的东西。
他必须让对方相信，这笔交易，他李承乾认账！
李孝恭深深地看了他一眼，眼神复杂难明，有审视，有审视，还有一丝不易察觉的警惕。
“殿下有心了。”
他缓缓开口，声音恢复了之前的平淡和疏离，仿佛刚才那番惊心动魄的秘闻从未发生，
“有些事，知道得越多，死得越快。殿下今日所求，本王已尽数相告。后续如何，是福是祸，皆与本王无关了。”
他身体微微后靠，重新拿起那枚搁在几上的玉诀，轻轻摩挲着，做出了端茶送客的姿态，
“夜已深，殿下身份贵重，不宜久留。请回吧。”
逐客令已下。
李承乾知道，从李孝恭口中，再也榨不出任何信息了。
他强撑着几乎虚脱的身体，缓缓站起身。
膝盖一阵酸软，让他踉跄了一下，所幸及时稳住。
他对着依旧端坐不动、目光低垂的李孝恭，僵硬地行了一礼：
“承乾，告退。”
转身，走向那扇沉重的雕花木门。
每一步，都像踩在棉花上，又像深陷泥沼。
背后，李孝恭那冰冷的、带着警示意味的目光，如同实质般钉在他的背上，穿透了衣袍，刺入骨髓。
门被无声地拉开一条缝，王府管事那张毫无表情的脸出现在缝隙后。
李承乾闪身而出，沉重的门扉在他身后缓缓合拢，发出一声沉闷的轻响，彻底隔绝了静室内的昏黄烛光与那令人窒息的秘密。
门外，夕阳的最后一线余晖已经完全消失。
一轮惨白的下弦月高悬天际，洒下清冷的光辉，勾勒出王府园林嶙峋的假山和幽深小径的轮廓。
夜风带着白日残留的暑气和草木的湿气吹拂在身上，李承乾却感觉不到丝毫暖意，反而激灵灵打了个寒战。
他独自一人，深一脚浅一脚地走在通往府邸后门的曲折小径上。
月光惨淡，将他的影子拉得忽长忽短，扭曲变形，如同鬼魅随行。耳边仿佛还在回响着李孝恭那冰冷的话语：
“杨恭仁”
“扬州都督”
“千难万难”
“死人最安全，活人最有用”
每一步踏下，都像是在踩空坠向无底深渊。
杨恭仁！
这个横空出世的名字，如同巨大的、不可名状的阴影，彻底笼罩了他。
宰相杨恭仁！
那个曾站在权力巅峰、与祖父朝夕相处的男人！
他竟然会是隐太子遗孤的最终收容者？
他为什么要这么做？
是为了自保？
还是另有所图？
难道他手中还握着足以威胁父皇的东西？
那个女孩真的还活着吗？
如果活着，她知道自己是谁吗？
如果死了杨恭仁又该如何证明？
无数个念头，无数种可能，无数个致命的陷阱，在他混乱的脑海中疯狂盘旋、碰撞、炸裂。
恐惧如同冰冷的潮水，一浪高过一浪地冲击着他紧绷的神经。
他感觉自己像一个赤手空拳的旅人，无意中闯入了一个由毒蛇、猛兽和深渊构成的原始丛林。
每一步踏出，都可能惊动致命的危险；每一声呼吸，都可能引来捕食者的窥伺。
而丛林的中心，盘踞着杨恭仁那双隐藏在黑暗深处的、深不可测的眼睛，正静静地窥视着他这只茫然闯入、孤立无援的猎物。
扬州！
千里之外！
东宫的手，如何才能伸到那里去？
又如何能在不惊动父皇、不惊动任何人的情况下，去探查一个前宰相、现任封疆大吏的秘密？
这几乎是一个不可能完成的任务！
绝望，如同冰冷的海水，一寸寸漫过他的头顶。
月光下，李承乾猛地停住了脚步，双手死死地攥成了拳头，指甲深深嵌入掌心，剧烈的疼痛才让他混沌的思绪有了一丝清明。
不行！
绝不能就此认输！
杨恭仁是深渊，但他也是唯一的线索！
他深吸了一口带着夜露寒意的空气，强行压下那几乎要将自己吞噬的恐慌和无力感。
眼中，那两簇原本因绝望而黯淡下去的火焰，在惨淡的月光下，竟又重新燃烧起来，带着一种近乎疯狂的执拗和孤绝。
必须去扬州！
必须找到杨恭仁！
无论付出什么代价！
这是绝境，但也可能是唯一通向生路的窄门！
他猛地抬起头，望向东南方那片被沉沉夜色笼罩的天空，仿佛要穿透千山万水，看到那座名为扬州的雄城。
目光中，恐惧仍在，但更多的，是一种被逼到悬崖尽头、退无可退后破釜沉舟的狠厉！