魏王府的碧波池畔，丝竹管弦之声靡靡入耳。
暮春时节，暖风熏得满园牡丹倾颓，落红委地，反被精心铺设的波斯绒毯无声吞没，只余下满目奢靡的浓艳。
李泰一身月白云纹锦袍，头戴玉冠，斜倚在铺着雪白狐皮的紫檀木榻上，指尖闲闲叩着金樽，笑意温雅如三月春风，眼底却凝着一丝不易察觉的审视寒冰。
今日这场冠盖云集的“牡丹雅集”，耗费千金，网罗了长安城泰半的清贵名士、风流才子，连几位关陇巨族的家主也“恰巧”莅临。
“太子殿下驾到——！”
内侍尖利的通传声刺破靡靡之音。
满园喧笑霎时一静，无数道目光，或好奇、或审视、或暗藏锋芒，齐刷刷投向那白玉拱桥入口。
李承乾一身素青常服，缓步而来。
他面上带着恰到好处的、属于储君的雍容浅笑，步履沉稳，目光平和地扫过园中众人，只在掠过李泰那张过分热情的笑脸时，眼底深处掠过一丝冰凉的洞悉。
薛仁贵如影随形，一身寻常侍卫打扮，低眉敛目，但紧绷的肩背线条和鹰隼般锐利的余光，早已将园中所有可能藏匿威胁的角落尽收眼底。
“皇兄！”
李泰早已离榻，满面春风地疾步迎上，亲热地执起李承乾的手，
“皇兄政务繁忙，今日能拨冗莅临，蓬荜生辉！快请上座！”
他引着李承乾走向主位旁早已备好的、与其自身座次几乎并驾齐驱的华贵席位，姿态谦恭无比。
“四弟雅兴，冠绝长安。孤岂能不来凑个热闹？”
李承乾含笑落座，目光掠过面前矮几上那套价值连城的琉璃酒具，语气平淡，
“只是这‘雅集’，排场未免大了些。四弟素有清名，莫要让这些阿堵物，污了诗文本真才好。”
李泰笑容不变，亲自为李承乾斟满一杯琥珀色的西域葡萄美酒：
“皇兄教训的是。只是诸位高贤难得齐聚，弟不敢怠慢，略尽心意罢了。诗文如酒，器皿不过是盛放其魂的皮囊，真正的滋味，还得看执杯之人如何品鉴。皇兄雅量，想必不会拘泥于此等小节。”
他话锋圆滑，既捧了在场“高贤”，又将李承乾若有似无的敲打轻轻拨开，更暗藏机锋——谁是那执杯品鉴之人？
李承乾端起琉璃杯，指尖感受着那冰凉的触感，目光投向池中随波浮沉的落花，只淡淡一笑：
“四弟好口才。”
他不再纠缠，今日来，本就不是为了口舌之争。
诗会便在一种微妙的、表面风雅和谐、暗里波谲云诡的气氛中开场。
起初多是些应景的咏牡丹、赞春光之作，辞藻华丽，却空洞无物。
酒过三巡，气氛渐酣，一些依附魏王府的清客文人开始活跃。
“殿下，学生新得一拙作，咏长安气象，请殿下与诸位品评。”
一个身着浅青儒衫、面容清癯的中年文士起身，正是上次给李承乾找事而现在李泰门下颇受器重的清客崔灏。
他清了清嗓子，抑扬顿挫地吟诵起来：
“朱雀门高接紫宸，千骑卷尘蔽日昏。将军百战声名在，谁料阴沟---呃，谁料天意弄人，折戟沉沙恨难吞！徒留青史空余叹，空余叹啊！”
诗句表面咏长安盛景，但“千骑卷尘”、“折戟沉沙”等词，指向性过于明显。
尤其那句硬生生拗口改掉的“谁料阴沟”，更是欲盖弥彰。
席间瞬间安静了几分，不少人偷眼觑向上首的太子。
李泰端着酒杯，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛在专注品鉴诗中意境。
薛仁贵垂在身侧的手猛地攥紧，骨节发出轻微的爆响。
李承乾却恍若未闻，慢条斯理地夹起一片切得薄如蝉翼的鲈鱼脍，蘸了蘸翠玉碟中的芥酱，放入口中细品，末了还微微颔首，似乎颇为满意那鲜美的滋味。
崔灏见太子毫无反应，眼中闪过一丝失望，又夹杂着被无视的羞恼，讪讪坐下。
又一人站起，却是御史台一个品阶不高但言路颇宽的年轻御史，陈瑜。
他朝李承乾和李泰拱了拱手：
“下官亦有一首小诗，咏史感怀，请二位殿下斧正。”
他声音清朗，带着御史特有的锐气：
“昔日淮阴兵仙在，背水奇阵定乾坤！奈何时运不济英雄老，未央宫冷月照孤魂！可叹！可叹人心易变，良弓藏，走狗烹啊！”
这首诗借韩信典故，表面感叹英雄末路，但“未央宫冷月照孤魂”、“良弓藏，走狗烹”之句，字字如针，刺向的正是东宫六率尽失后太子的处境。
席间气氛更僵，连李泰都微微蹙眉，似乎觉得陈瑜过于露骨，假意呵斥：
“陈御史！咏史便咏史，莫要妄加穿凿，徒惹感慨！”
陈瑜躬身告罪：
“殿下恕罪，下官一时情难自禁。”
目光却飞快地扫过李承乾。
李承乾依旧平静，甚至端起酒杯，向王珂遥遥一举，脸上挂着无懈可击的淡笑：
“陈御史忧国忧民，情真意切，好诗。”
他仿佛真在夸赞，将那杯中之物一饮而尽。
陈瑜被这轻飘飘的反应噎得脸色微红，只得闷闷坐下。
这时，席间一位须发皆白、在士林中颇有清望的老学士，捋着长须，摇头晃脑地长叹一声：
“唉，惜乎！惜乎！国朝以武立国，然兵者，凶器也，圣人不得已而用之。近闻北疆不稳，突厥似有异动。”
“值此多事之秋，我大唐---咳咳，我大唐更需上下一心，同仇敌忾。万不可再因识人不明，举措失当，致使军威受挫，徒令四夷窥伺，有损天朝上国之威仪啊！”
他这番看似忧国忧民的感慨，没有直接点明，却将“识人不明”、“举措失当”、“军威受挫”、“有损国威”几个词咬得极重，如同重锤，一下下砸在众人耳中。
李泰适时接口，满脸沉痛：
“老学士所言极是！此诚社稷之忧！我等更应勤勉修德，以文德安邦，以仁政抚远才是！”
他目光转向李承乾，语气恳切，
“皇兄以为如何？”
所有的目光，明里暗里，都聚焦在李承乾身上。
无形的压力如同池水般无声漫涨，几乎要将人淹没。
薛仁贵额角青筋跳动，呼吸粗重了几分。
就在这令人窒息的当口，角落里猛地爆发出一阵惊天动地的狂笑！
“噗——哈哈哈！哎哟喂！笑死俺老程了！”
只见程处默这混世魔王，不知何时已喝得满脸通红，一脚踢翻了面前盛满葡萄的琉璃盘，金黄的果子滚落一地。
他拍着大腿，笑得前仰后合，唾沫星子横飞：
“文绉绉的酸倒牙！听俺老程也来一首！”
他摇摇晃晃站起来，指着那满池残败的牡丹和故作姿态的文人，扯开破锣嗓子吼道：
“啊！牡丹花啊！你开败了！”
“啊！池子里啊！你全是水！”
“啊！骏马啊！你四条腿！”
最后，他猛地一指上首端坐的李承乾，声震屋瓦：
“太子殿下啊！他比你们这堆心眼儿长歪的酸丁——实在八百倍！！”
“噗嗤！”
不知是谁没忍住，一口酒喷了出来。
随即死寂！
满园死寂！
落针可闻！
所有人都目瞪口呆地看着程处默，又惊恐地偷瞄李承乾和李泰。
李承乾端着酒杯的手几不可察地一顿，随即迅速低头，借着饮酒的动作，强压下几乎冲破喉咙的笑意，肩膀微微耸动。
饶是他定力惊人，也被程处默这神来之笔搅得差点破功。
李泰脸上的温雅笑容彻底僵住，嘴角抽搐，看向程处默的眼神如同在看一头闯进瓷器店的野牛，充满了错愕和压抑不住的怒火。
他精心营造的逼宫氛围，被这混不吝的程咬金之子几句驴唇不对马嘴的“歪诗”砸得稀碎！
“程小公爷醉了！还不快扶下去醒醒酒！”
李泰几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话。