太安宫寝殿的空气依旧凝滞，浓重的汤药味混合着冰鉴散发的寒气，形成一种令人胸闷的滞涩感。
李渊躺在龙榻上，双目紧闭，呼吸微弱但总算脱离了之前那令人心悬一线的濒死状态。
灰败的脸色透着一丝极淡的生气，仿佛狂风暴雨后残存的一缕微光。
然而，这微弱的光，随时可能被更深的黑暗吞噬。
李世民坐在榻边的锦墩上，指腹无意识地摩挲着腰间玉带的纹路，目光沉沉地落在父亲枯槁的面容上，眼神复杂难辨。
他在这里已经守了大半夜。
李承乾则侍立在稍远处，亲自用温水浸润的丝帕，小心翼翼地擦拭着祖父干裂的唇角。
他的动作一丝不苟，神情专注，仿佛这擦拭便是此刻天下最重要的事。
只有站在他身侧的裴行俭，能看到太子低垂的眼睫下，那深潭般的眼底翻涌的，绝非仅仅是孝孙的忧虑。
“父皇，”
李承乾的声音打破了沉重的寂静，低沉而清晰，
“皇祖父脉象虽仍虚浮，但较昨夜已稍显沉稳，当是险关暂过。儿臣已命太医十二时辰轮值，所用汤药皆由专人试尝，寸步不离。”
李世民的目光从父亲脸上移开，投向李承乾。
他看到儿子眼中那掩饰不住的疲惫血丝，也看到了那平静表面下如冰层下暗涌的激流。
他缓缓开口，声音带着久未开口的沙哑：
“你有心了。”
他的视线随即落在李承乾腰间悬挂的一个不起眼的灰色锦囊上，那里面，装着昨夜从那神秘“靛蓝人”身上撕下的一角靛蓝布帛。
“那东西查得如何？”
“锦衣卫、百骑司、连同袁师手下精擅追踪、辨识异物之人，皆已看过了。”
李承乾放下丝帕，语气平淡，像是在陈述一件与己无关的公务，
“布帛非中原所产，乃西域精纺的一种罕见染料所染，其靛蓝之色经久不褪，且带有异香。”
“硝石硫磺气味已散，但那丝檀香与之前袁师所报魏王府神秘僧人之气息，吻合。”
他没有说出结论，但每一个字都如同冰冷的钉子，将线索牢牢钉死在某个方向。
李世民的眼神陡然锐利如刀锋，周身散发出一股无形的威压，寝殿内的空气似乎都沉重了几分。
他没说话，只是放在膝盖上的手，指节微微泛白。
“父皇，”
李承乾迎着那锐利的目光，声音依旧沉稳，却带上了一种不容置疑的决断，
“皇祖父此番病重，起得蹊跷，绝非自然衰老！太医院束手，脉象诡异，绝非风寒之症！”
“前有玄武刺客悍然行刺，后有‘靛蓝妖人’趁乱潜入禁宫，意图不明！两件事看似孤立，手法却都透着阴诡邪异，且目标直指皇祖父！此绝非巧合！”
他微微停顿，每一个字都掷地有声：
“儿臣断定，这两桩事，纵非山东门阀与魏王亲自动手，也必与他们脱不了干系！幕后黑手，即便不在长安城内，其耳目爪牙也必藏身其中！”
“他们行此毒计，表面是害皇祖父，实则剑指东宫！动摇儿臣侍疾尽孝之根本，抹杀儿臣于皇祖父病榻前竭力挽回之圣眷！其心可诛！”
裴行俭适时上前半步，低声道：
“陛下，殿下所言极是。崔家于山东根基深厚，门生故吏遍及朝野地方，尤其在医药、漕运行当中势力盘根错节。若有人欲以非常，他们确有渠道，也有动机！魏王--”
他点到即止，但意思已昭然若揭。
李世民沉默着。
殿内烛火跳跃，在他脸上投下明暗不定的阴影。
他看着眼前这个眼神锐利、条理清晰、在巨大压力下展现出惊人韧性与判断力的儿子，又想起另一个同样在朝堂上长袖善舞、野心勃勃的儿子。
帝王心术，如临深渊。
良久，他才从牙缝里挤出一句：
“朕知道了。太安宫守卫，增至三倍，由百骑司副统领陈伟亲自调配。一应饮食汤药，着可靠之人，给朕盯死了！”
这既是命令，也是一种默许。
他没有反驳李承乾的判断。
“儿臣领旨！”
李承乾躬身，眼中寒芒一闪而逝。
他需要的，正是父皇这态度！
东宫，丽正殿密室。
门窗紧闭，厚重的帷幕隔绝了外界的一切声响，只有牛油巨烛燃烧时发出的噼啪声在狭小的空间内回荡，更添几分压抑与肃杀。
李承乾端坐主位，烛光映照着他半边脸庞，棱角分明，眼神冷冽如九幽寒冰。
裴行俭与薛仁贵肃立在下，两人皆已换上便于行动的劲装，神情凝重。
空气中弥漫着铁与血的气息。
“皇祖父处，已有父皇亲令加强戒备，百骑司接手外围。”
李承乾的声音不高，却带着一种斩钉截铁的穿透力，
“但我们，不能把希望全押在别人身上！敌人手段阴毒，行事肆无忌惮，已丧心病狂！他们敢刺太上皇，就敢做更疯狂的事！”
他的目光如同实质的刀锋，扫过裴行俭和薛仁贵：
“守约！”
“末将在！”
裴行砺挺直脊背。
“你即刻持我手令，秘见六率左右卫率将军！”
李承乾将一枚非金非玉、刻有复杂龙纹的黑色令牌推到他面前，
“令：东宫六率所属，自即日起，进入最高戒备！取消一切休沐，营房昼夜双岗双哨！弓弩上弦，刀剑出鞘，甲不离身！所有战马，随时备鞍！”
他的声音陡然转寒，带着不容置疑的杀伐之意：
“告诉他们，孤养的兵，不是长安城里的摆设！养兵千日，用兵一时！孤给他们最好的甲胄，最好的刀，最好的弓马，不是让他们在营房里睡大觉的！”
“现在，刀要出鞘了！让他们都给孤把眼睛擦亮，把弦给孤绷紧了！东宫上下，从此刻起，进入战时！一粒沙子飘进来，也得给孤查清楚是谁扬的！”
裴行俭双手接过那枚沉甸甸、代表着太子最高军令的令牌，只觉得一股热血直冲顶门，抱拳沉喝：
“末将领命！六率上下，枕戈待旦，唯殿下马首是瞻！”
他明白，这命令一下，东宫这台沉寂已久的战争机器，将以最狂暴的姿态轰然启动！
“仁贵！”
“俺在！”
薛仁贵铜铃大眼精光爆射，如同嗅到血腥的猛虎，巨大的拳头捏得咯咯作响。
“你手中的‘锋矢营’，是孤的拳头，是孤的尖刀！”
李承乾盯着他，一字一句道，
“给孤钉死在东宫四门之外三里范围内的所有要害街道、坊口！昼夜不息！明哨暗卡，给孤布置三层！”
“用你的人，把东宫给孤围成铁桶！没有孤的手令，东宫所属之人，只许进，不许出！非东宫所属，胆敢靠近关键区域窥探者---”
李承乾的声音冰冷得如同西伯利亚的寒风：
“无需请旨，就地拿下！敢有反抗，格杀勿论！出了事，孤给你兜着！”
“嘿！殿下放心！”
薛仁贵咧开嘴，露出森白的牙齿，眼中燃烧着嗜血的战意，
“俺薛仁贵这把‘尖刀’，早就饥渴难耐了！哪个不长眼的兔崽子敢这时候摸过来，俺保管让他尝尝啥叫透心凉！管他是人是鬼，敢伸爪子，俺就敢把他的爪子剁下来喂狗！”
裴行俭补充道：
“殿下，是否需通知袁师那边，加强对各大道观及魏王府的监控？还有那‘靛蓝人’---”
“监控照旧，但让他们务必隐蔽！”
李承乾打断他，眼中闪烁着冰冷而理智的光芒，
“对方吃了亏，必然会蛰伏，甚至会改变策略。现在不是打草惊蛇的时候。我们的拳头要攥紧，但什么时候打出去，打在谁身上，要等！等对方露出真正的破绽！等一个一击必杀的机会！”
他微微眯起眼，看向窗外沉沉的夜空，
“这场风暴，才刚刚开始。刀刃，要磨到最亮，用在最致命的时候！”
急促、沉重、如同催命鼓点般的马蹄声，在寂静的子夜长安城中骤然炸响！
由远及近，越来越急，越来越响！
马蹄铁重重地叩击在朱雀大街平整坚实的青石路面上，迸溅出刺眼的火星！
瞬间撕裂了长安城表面的宁静！
“八百里加急——！”
“北疆军情——！”
“让开！统统让开——！！！”
嘶哑凄厉、带着铁锈血腥味的吼叫声，伴随着狂鞭抽打马臀的爆响，如同一道裹挟着死亡气息的飓风，从明德门方向狂飙突进，无视宵禁，直扑皇城！
值夜的金吾卫将士在看到那狂奔如龙、浑身浴血、口鼻喷着白沫的驿马，以及马背上那个背负着鲜红“翎毛”、泥污与血渍几乎糊满全身、眼神却亮得如同饿狼的信使时，无不骇然变色！
无需查验，立刻疯狂地吼叫着推开沉重的宫门！
“放行——！”