“陛下！大捷！卫国公于金山之西，弱水河畔，设伏奇袭突厥阿史那结社率主力！斩首三千余级！俘获牛羊马匹无数！敌酋结社率，被薛仁贵将军单骑冲阵，生擒活捉！我军大获全胜！漠北定矣！！！”
“哗——！”
整个太极殿，瞬间沸腾了！
刚才还沉浸在侯君集死亡阴霾和派系倾轧中的朝臣们，如同被注入了一针强心剂，瞬间爆发出震天的欢呼！
“天佑大唐！陛下圣明！”
“卫国公神威！壮哉！壮哉！”
“薛仁贵？生擒敌酋？好！好汉子！”
山东集团的官员们更是喜形于色，与有荣焉！
李靖虽非山东嫡系，但此等泼天大功，足以让所有大唐臣民扬眉吐气！
陇右集团的官员们，也勉强挤出几分笑容，跟着山呼万岁，心中却是五味杂陈。
侯君集刚死，李靖就立下如此不世之功，这对比，何其惨烈！
龙椅上的李世民，脸上的阴霾终于被这突如其来的捷报冲散了大半！
他猛地站起身，眼中爆发出慑人的精光，一把抓过内侍呈上的军报，飞快地展开！
目光扫过那力透纸背、杀气腾腾的文字描述，尤其是看到“薛仁贵单骑冲阵，于万军之中生擒结社率”以及“行军长史裴行俭，调度粮秣无缺，破译敌讯有功”等字样时，脸上终于露出了久违的、发自内心的畅快笑容！
“好！好一个李药师！好一个白衣破阵！好一个少年老成！传旨！大军即刻回程，到长安后犒赏三军！为卫国公及有功将士，设庆功宴！就在麟德殿！朕，要亲自为功臣贺！”
一个月以后，麟德殿内，灯火辉煌，觥筹交错。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬身姿曼妙，却都成了这场盛宴的陪衬。
所有人的目光，都聚焦在殿中央那几位风尘未洗、却英姿勃发的功臣身上。
李靖须发皆白，精神矍铄，正沉稳地向李世民汇报着战事细节。
他身边，站着两个格外引人注目的年轻人。
一个身材魁梧如山，面容刚毅，穿着一身洗得发白、甚至还带着几处不明显补丁的旧布袍，与满殿华服格格不入，正是薛仁贵！
他显得有些局促，手脚似乎都不知道该往哪里放，但那挺直的脊梁和炯炯有神的虎目，却透着一股令人心折的彪悍之气。
另一个则略显清瘦，身着整洁的青色文官常服，面容沉静，眼神清澈而睿智，正是裴行俭。
他安静地站在李靖侧后方，不卑不亢，气度从容。
李世民听得龙颜大悦，频频颔首。
当李靖讲到薛仁贵如何一马当先，无视如雨箭矢，如同天神下凡般直冲结社率中军大纛，在突厥精锐亲兵的层层阻拦下，硬生生将惊骇欲绝的敌酋生擒活捉时，整个大殿都爆发出雷鸣般的喝彩！
“好！”
“壮哉！真乃虎将也！”
李世民更是激动得直接站了起来，端起面前的金樽，目光灼灼地看向那个穿着旧布袍的年轻人，声音洪亮，响彻大殿：
“白衣破阵，勇冠三军！好一个薛仁贵！当浮一大白！”
他仰头将杯中酒一饮而尽，豪气干云，
“此役，卿为首功！朕赐你金甲一副，良驹百匹！擢升为右领军卫中郎将！望卿再接再厉，为朕，为大唐，再立新功！”
“谢陛下隆恩！”
薛仁贵激动得满脸通红，单膝跪地，声音洪亮得如同洪钟，引得众人又是一阵善意的哄笑。
李世民的目光随即转向裴行俭，眼中满是赞赏：
“裴行俭。”
“臣在。”
裴行俭上前一步，躬身行礼。
“李爱卿在捷报中，对你可是赞不绝口啊。”
李世民笑容和煦，
“说你调度粮秣，如同臂使指，大军深入漠北千里，未曾短缺一粟！更难得的是，心思缜密，于细微处洞察敌情，助大军料敌机先！少年老成，沉稳干练，实乃栋梁之才！朕心甚慰！擢升你为兵部职方司主事，赐金百两！”
“臣谢陛下隆恩！此乃卫国公运筹帷幄，将士用命之功，臣不敢居功！”
裴行俭声音依旧平稳，但微微颤抖的指尖还是泄露了他内心的激动。
“好！不骄不躁，好！”
李世民满意地点点头，再次举杯，
“来！诸卿，共饮此杯！贺我大唐将士凯旋！贺漠北平定！”
“贺陛下！贺大唐！”
群臣齐齐举杯，欢声雷动，气氛达到了顶点。
然而，在这片喧嚣与荣耀的海洋中，李承乾端坐于太子席上，面带得体的微笑，目光平静地注视着场中的一切。
他能清晰地感受到，父皇那看似随意扫过全场的目光，总会在他身上多停留那么一瞬。
那目光里，有审视，有探究，有欣慰，似乎还有一丝极其隐晦的、难以言喻的复杂。
当李世民的目光又一次不经意地掠过李承乾，恰好与太子平静抬起的视线在空中短暂交汇时，李承乾清晰地看到，父皇那深邃的眼眸深处，仿佛有极细微的光芒一闪而逝。
那不是纯粹的喜悦，更像是一种洞悉了什么、却又按下不表的了然，甚至带着一丝棋逢对手般的玩味？
李承乾心头微微一凛，面上笑容不变，从容地举起酒杯，遥遥向着父皇的方向，恭敬地一敬。
李世民嘴角似乎勾起了一个极其细微的弧度，随即移开目光，再次与李靖谈笑风生。
麟德殿内，歌舞升平，君臣尽欢。
漠北的烽烟与荣耀，长安的血腥与疑云，仿佛都被这盛大的庆功宴暂时冲淡。
但李承乾知道，侯君集喉咙上那支冰冷的箭矢，父皇那意味深长的目光，如同两枚淬毒的钉子，已经深深楔入了这繁华的表象之下。
庆功的喧嚣掩盖不了暗处的潜流，而更大的风暴，或许正在这觥筹交错的阴影里，悄然酝酿。
薛仁贵的“白衣破阵”之名响彻殿堂，裴行俭的“少年老成”获誉朝堂，而他这位东宫太子，在父皇那洞若观火的目光下，又将迎来怎样的棋局？