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很小。
但在跳动。
一下。
又一下。
像心跳。
王林在那个跳动声中慢慢睡着了。
这一次他做了个梦。
梦里没有画面，只有声音。
一个沙哑的、低沉的声音在反复说着同一句话。
“还差……还差很多。”
“快了。”
王林在梦里咕哝了一句。
也不知道是在回答那个声音，还是在跟自己说。
……
三天后。
王家，一道流光从苍翠山脉主峰射出，划破东域的天际，朝着灰石岭的方向疾驰而去。
流光之中是一个中年男人。
渡劫期后期。
王家暗部的三号人物，代号“灰鹰”。
他接到的命令很简单——去灰石岭，找一面朝东的断崖，崖根裂缝里取一块灰色碎片。
取完就走。
不要恋战。
不要好奇。
不要打开看。
灰鹰飞了两天一夜，在第三天清晨落在了灰石岭的上空。
他往下看了一眼。
灰石岭不大，方圆百余里，山体呈灰色——石头是灰的，土是灰的，连长出来的杂草都透着一股灰扑扑的劲。
朝东的断崖只有一面。
他降落在崖顶，沿着崖壁往下走。
走到崖根的位置，果然看到了一条裂缝。
裂缝不宽，只容一人侧身进入。
灰鹰站在裂缝外面，往里探了一下神识。
什么都没探到。
空的。
他回忆了一下命令——“裂缝里可能不止碎片，还有不好的东西。”
灰鹰犹豫了两息。
然后侧身钻了进去。
裂缝里面比外面暗得多。他催动法力在指尖凝出一团光，照亮了前方。
走了大约三十步，裂缝豁然开朗，变成了一个不大的天然溶洞。
溶洞的中央，地面上嵌着一块东西。
灰色的。
指甲盖大小。
跟族长描述的一模一样。
灰鹰快步走过去，蹲下身，伸手去取。
手指还没碰到碎片——
他的后脖颈猛地一凉。
灰鹰是王家暗部的顶尖高手，他的战斗本能在这一瞬间救了他一命。
他没有回头看，直接整个人往前扑倒在地，同时右手从身后抽出短刀横扫。
刀光划过，带起一片火星。
有东西挡住了他的刀。
灰鹰翻滚着拉开距离，半蹲在地上，终于看清了溶洞深处站着的那个——
不是人。
一团灰色的雾气，勉强凝聚出了人形。
没有五官。
没有四肢的细节。
只有一个大致的轮廓，像一具还没捏完的泥人。
雾气人形歪了歪脑袋，发出一声含混的嘶嘶声。
然后它动了。
朝着碎片的方向扑过去。
灰鹰暗骂一声，抢先一步，指尖法力爆发，将碎片从地面上硬生生抠了出来。
碎片入手的瞬间——
溶洞炸了。
不是比喻。
是整个溶洞的岩壁同时碎裂，灰色的碎石像暴雨一样砸下来。
灰鹰抱着碎片冲出裂缝的时候，背上被砸了七八下，法力护体挡住了大部分，但还是有一块尖锐的碎石嵌进了他的左肩。
他不管，催动遁光，朝天上冲去。
身后传来那个雾气人形的嘶嘶声，越来越远。
灰鹰冲上高空，回头看了一眼。
灰石岭的那面断崖整个塌了，烟尘弥漫。
灰色的雾气从废墟中升起来，在半空中扭曲了一下，然后散了。
消失了。
灰鹰喘了口粗气，低头看了看手里的碎片。
温热的。
会震。
他攥紧碎片，运起遁光，头也不回地朝苍翠山脉飞去。
身后的灰石岭，废墟之中。
碎石堆的最底下，有一只灰色的手从石缝里伸了出来。
五根手指，一根一根地张开。
然后攥成了拳头。