沈承暖举办“南北百姓同乐会”后的第七个春日，江南海边迎来了一场特别的“桃海市集”——这是江南百姓与北方逃难百姓后代共同提议创办的市集，既要展示南北两地的特色手艺与物产，也要让孩子们在市集里实践“守护”与“互助”的精神，更要让墨尘与苏清鸢的传奇，在市集的烟火气里代代延续。
市集筹备从二月初就开始了。沈承暖带着沈家子弟、南北百姓代表，在老桃树下划定了市集区域：靠近桃树的一圈，是“手艺展示区”，北方百姓后代负责摆放鲁地风格的木工器物、北方刺绣，江南百姓则展示桃木牌、桃花糕、陶瓷摆件；往里走是“孩童实践区”，蒙学的孩子们可以在这里售卖自己做的小物件，比如桃木小剑、桃花香囊、手绘陶片，所得钱款将全部用来帮助海边的孤寡老人；最外侧是“美食区”，南北百姓一起制作特色美食，既有江南的桃花酒、桂花糖，也有北方的杂粮馒头、手工辣酱。
沈承暖的妻子孟晚樱，正带着一群南北女子在海边小屋前准备市集的食材。她穿着素色布裙，袖口挽起，手中正将北方百姓送来的红豆与江南的桃花干混合，准备做“南北融合桃花糕”。“李婶，您看这红豆煮得够不够软糯？”孟晚樱指着砂锅里的红豆问道。李婶是北方百姓后代，丈夫是木工，她自己则擅长做北方杂粮点心，这次特意来帮忙调试融合口味的桃花糕。
李婶凑到砂锅前闻了闻，笑着说：“晚樱妹子，差不多了，再煮一刻钟就行。咱们北方人爱吃甜糯的，这红豆加进去，既能中和桃花的清苦，又能让糕体更扎实，孩子们肯定爱吃。”说着，她从布袋里掏出一把北方的糜子面，“这是我家小子特意磨的，加一点在米粉里，比纯江南米粉更有嚼头，也让大家尝尝我们北方的粮食味道。”
孟晚樱接过糜子面，小心翼翼地倒进装着江南米粉的竹篮里，一边搅拌一边说：“这样真好，南北的食材混在一起，就像咱们南北百姓凑在一起一样，热热闹闹的。苏清鸢奶奶当年做桃花糕，不就是喜欢根据百姓的口味调整嘛，咱们现在做的，也是顺着她的心意呢。”
旁边帮忙的江南女子苏阿妹也附和道：“是啊，去年我尝了李婶做的杂粮馒头，又香又有嚼劲，这次市集上，咱们把江南的桃花酱抹在馒头上，肯定是道好美食。”众人说说笑笑，砂锅里的红豆香、竹篮里的米粉香、窗外的桃花香交织在一起，提前弥漫了市集的烟火气。
另一边，老桃树下的“手艺展示区”，沈承暖正带着南北匠人调试展示架。北方木工王铁山——当年逃难百姓王大力的儿子，正将自己做的桃木衣柜摆在架上，衣柜门上雕刻着江南的桃花与北方的梅花，两种花纹缠绕在一起，格外别致。“承暖哥，你看这衣柜的花纹，我琢磨了半个月，既想着江南的桃花寓意吉祥，又想着不能忘了北方的梅花耐寒，就把它们刻在了一起，你觉得怎么样？”王铁山搓着手上的木屑，有些忐忑地问道。
沈承暖伸手抚摸着光滑的木纹，眼中满是赞赏：“铁山，做得太好了！这花纹不仅好看，还藏着南北同心的心意，正好契合咱们市集的初衷。等市集开了，你可得给大家讲讲这花纹的寓意，让大家知道，咱们南北百姓早就成了一家人。”
王铁山闻言，黝黑的脸上露出了笑容：“放心吧承暖哥，我早就想好了说辞，还要给大家讲讲我爹当年逃难来江南，沈家人和江南百姓怎么帮我们安家的故事，让大家都记住这份恩情。”
蒙学的孩子们也没闲着。沈承暖的儿子沈守熙，今年十岁，正带着一群小伙伴在“孩童实践区”布置摊位。他们把自己做的桃木小剑摆成一排，每把小剑上都刻着一个“善”字；桃花香囊则用彩线系着，挂在摊位前的绳子上，风吹过，香囊晃动，满是桃花香；手绘陶片上，有的画着老桃树，有的画着海浪，还有的画着沈承暖教他们的“守护”二字。
“守熙哥，咱们的陶片卖多少钱一块啊？”旁边的小女孩林念念举着一块画着桃花的陶片问道。林念念是北方刺绣匠人李娟的孙女，从小跟着奶奶学刺绣，也跟着沈守熙在蒙学读书，两人既是同学，也是好朋友。
沈守熙挠了挠头，想了想说：“沈先生说，咱们卖东西不是为了赚钱，是为了帮张阿婆、李爷爷他们。要不一块陶片卖两个铜板，一个香囊卖三个铜板，桃木小剑卖五个铜板？这样大家都买得起，也能攒下不少钱给爷爷奶奶们买东西。”
林念念点头：“好啊好啊！我还要把奶奶教我绣的桃花手帕拿出来卖，一块卖四个铜板，多攒点钱给张阿婆买棉鞋，她冬天脚总是冷的。”
孩子们你一言我一语，很快就定好了价格，还在摊位前立了一块小木牌，上面用歪歪扭扭的字写着“所得钱款助老人”，旁边还画了一朵小小的桃花。
三月初十，“桃海市集”正式开市。天刚亮，老桃树下就挤满了人，既有海边的百姓，也有从邻县赶来的客人，还有不少当年逃难百姓的亲友，特意从远方赶来参加市集。沈承暖身着长衫，腰间系着那枚传承千年的贝壳，站在老桃树下的高台上，对着众人拱手说道：“各位乡亲，各位客人，今日‘桃海市集’开市，既是为了展示南北两地的手艺与物产，更是为了让大家记住，不管是江南还是北方，不管是本地人还是外乡人，只要心怀善意、互帮互助，就是一家人。当年墨尘先生与苏清鸢姑娘守护江南，是为了让所有百姓安居乐业；如今我们创办这市集，也是为了让这份守护与互助的精神，在烟火气里传得更远、更久！”
话音刚落，台下就响起了热烈的掌声。随着沈承暖一声“市集开市”，各个区域瞬间热闹起来。“手艺展示区”里，王铁山的桃木衣柜前围满了人，他一边给大家展示衣柜的做工，一边讲述父亲当年的经历，听得众人频频点头；李娟的刺绣摊位前，不少女子驻足观看，她绣的桃花与梅花交织的手帕，被一抢而空；江南陶匠的摊位上，印着老桃树图案的陶罐，也成了热门物件。
“美食区”里更是香气四溢。孟晚樱和李婶做的“南北融合桃花糕”刚端出来，就被抢购一空，不少人吃完还想再买，孟晚樱只好笑着说：“大家别着急，下午我们再做一批，保证让大家都尝到。”北方百姓做的杂粮馒头抹桃花酱，也受到了大家的喜爱，孩子们拿着馒头，吃得满脸都是酱，引得大人哈哈大笑。
“孩童实践区”里，沈守熙和林念念的摊位前也围满了人。“小朋友，这桃花香囊多少钱一个啊？”一位阿姨笑着问道。
沈守熙仰着头，认真地说：“阿姨，三个铜板一个，我们卖的钱要给张阿婆买棉鞋呢。”
阿姨闻言，笑着掏出十个铜板：“那我买三个香囊，剩下的一个铜板，就当是我给张阿婆的心意。”
林念念连忙接过铜板，小心翼翼地放进布兜里，还对着阿姨鞠了一躬：“谢谢阿姨！我们一定会给张阿婆买最好的棉鞋。”