离了坠星裂谷,东荒的蛮荒气息更添几分苍凉。大地呈现出一种病态的灰褐色,植被稀疏扭曲,空气中弥漫着尘埃与淡淡的硫磺味,连吹过的风都带着干涩的呜咽。天空中那轮白日也显得有气无力,透过稀薄云层洒下的光芒,无法带来丝毫暖意。
李逸按照残镜那微弱的指引,向着东荒更深、更偏僻的方向前行。脑海中,那幅星图关于此处的区域一片模糊,唯有残镜传递出的、对“织网者”和“真实之线”的渴望,如同黑暗中唯一的灯塔。
时间紧迫,镜中本源的倒计时如同催命符,无声地跳动着:28:41:16……
他不敢有丝毫耽搁,将速度提升到极致。沿途遭遇的零星星骸,皆被他以雷霆手段迅速清除,甚至不敢过多动用残镜那消耗本源的力量,只凭借自身星殛之力与肉身搏杀。
越往深处,环境越发诡异。地面开始出现大片大片、如同血管般凸起蔓延的暗红色脉络,这些脉络仿佛拥有生命,在缓慢地搏动,散发着微弱的归墟污染气息。一些地方甚至出现了小范围的空间扭曲,光线在那里弯折,形成怪诞的海市蜃楼。
残镜对这些暗红脉络反应强烈,镜身微微发烫,传递出厌恶与警惕的意念。李逸小心避开这些区域,他能感觉到,这片土地正在被某种力量缓慢而持续地侵蚀、转化。
一日后,眼前的景象再次发生变化。
一片无边无际的、奇异的“森林”挡住了去路。
说它是森林,因为视线所及尽是参天而起的巨大“树木”。但这些“树木”并非由木质构成,而是由无数粗细不一、闪烁着冰冷金属光泽的……“丝线”交织、缠绕、盘结而成!这些丝线或银白,或暗灰,彼此勾连,层层叠叠,向上延伸至数百丈的高空,形成了一片浩瀚而沉默的、由“线”构成的密林!
空气中弥漫着一种极其细微、却无处不在的、如同琴弦被拨动般的嗡鸣声。地面上,同样覆盖着厚厚的、粘稠的丝线网络,踩上去软绵绵的,却带着一种令人不适的韧性。
这里,便是残镜指引的终点——蛛网森林!也是“织网者”可能存在的区域!
李逸在森林边缘停下,眉头紧锁。这片丝线森林散发出的气息极其复杂,既有精纯的星辰之力,又有一种冰冷的、非生命的质感,甚至还夹杂着一丝与星骸同源、却又更加隐晦的混乱波动。
他尝试将一丝星殛之力探入森林,那力量如同泥牛入海,瞬间被无数丝线吸收、分散,消失无踪。感知也被严重干扰,无法深入探查。
“真实之线”会在这里吗?“织网者”又是什么存在?是敌是友?
没有时间犹豫!倒计时仍在无情流逝:21:05:33……
他深吸一口气,将星辉护盾维持在最低消耗状态,小心翼翼地踏入了这片诡异的丝线森林。
一入林中,那细微的嗡鸣声瞬间放大了数倍,仿佛有无数看不见的纺锤在同时工作。光线变得极其昏暗,被密集的丝线层层过滤,只剩下斑驳陆离的光斑。脚下的丝线网络富有弹性,行走其上,如同踩在巨大的蛛网上,需要时刻控制力量,否则便会深陷其中。
他按照残镜那愈发清晰的指引,向着森林深处行进。沿途,他看到了一些被丝线彻底包裹、如同蚕茧般的物体,大小不一,有些隐约能看出是妖兽或星骸的轮廓,早已失去了生机。这些丝线,似乎在汲取着它们残存的能量。
越往深处,丝线的密度越高,颜色也愈发深邃,甚至出现了一些闪烁着暗红光泽的、明显被归墟污染了的丝线。残镜对这些污染丝线反应剧烈,镜身震动,传递出强烈的净化欲望,但都被李逸强行压制了。此刻浪费本源,无异于自杀。
行进了约莫数个时辰,前方出现了一片相对开阔的区域。那里的丝线不再是杂乱无章地交织,而是以一种奇异的、充满几何美感的方式,构筑成了一座……巨大的、如同由光线编织而成的巢穴!
巢穴中央,悬浮着一团无比璀璨、由亿万根纯净银白色丝线环绕包裹的……光卵!
而在那光卵下方,匍匐着一个难以名状的……生物。
它大致呈球形,直径约三丈,主体由无数不断蠕动、编织、拆解的银白色丝线构成,仿佛一个活着的线团。它没有明显的五官,只在“身体”表面,分布着数百颗如同最纯净黑曜石般的、不断开合闪烁的“眼睛”。无数细密的、闪烁着星辉的丝线从它体内延伸出来,连接着周围森林的每一个角落,仿佛它就是这片森林的……控制中枢,信息的交汇点!
这就是……“织网者”?!
李逸屏住呼吸,隐匿在一丛粗壮的丝线之后,仔细观察。他从这“织网者”身上,感受到了一种极其庞大、冰冷、却又并非充满恶意的意志。它更像是一台……精密运转的机器,在不断地接收、处理、编织着来自四面八方的“信息”。
而怀中的“定星”残镜,在见到这“织网者”的瞬间,爆发出了前所未有的、近乎欢呼雀跃般的悸动!镜灵那微弱的意念清晰传来:
“‘信息编织者’……中立序列……请求……交换……‘真实之线’……”
信息编织者?中立序列?李逸心中微动。看来这“织网者”并非归墟阵营,更像是一个中立的、特殊的存在。
他不再隐藏,缓缓从丝线丛后走出。
几乎在他现身的瞬间,那“织网者”身体表面的数百颗黑曜石眼睛,齐刷刷地转向了他!一股庞大而冰冷的意念扫过,带着审视与计算。
“……侦测到……高优先级未知协议载体……巡天镜(残)……持有者……”
“……分析……威胁等级:低……意图:交换……”
“……请求……接入……信息流……”
一段冰冷的、不带任何感情的意念,直接传入李逸脑海。
李逸稳住心神,尝试沟通:“我需要‘真实之线’,修复巡天镜。需要付出什么代价?”
“……‘真实之线’……乃信息本源具现化……编织……需要……能量……与……‘真实’……”
“……提供……足够能量……以及……一段……未被污染扭曲的……‘真实记忆片段’……作为……编织模板……”
“……警告……记忆需绝对真实……任何虚假……将导致编织失败……并可能……引发……信息反噬……”
能量?真实的记忆片段?
李逸眉头微皱。能量还好说,他体内星殛之力与残存的本源尚可支撑。但这“真实的记忆片段”……要求绝对真实,不能有丝毫虚假或扭曲?
他脑海中瞬间闪过无数画面。童年的模糊记忆?修炼的艰辛?与幽冥、星骸搏杀的惨烈?还是……星芒部落的牺牲?塔灵“辰”的托付?
哪一个,才是绝对真实,毫无杂念的?
就在他沉吟之际,那“织网者”的意念再次传来,带着一丝……不易察觉的急切: