果然，南郡曹军守将见关羽防区似乎守备松懈，且江东兵马东移，以为有机可乘，派出数十艘战船，气势汹汹地扑来。结果一头撞进了张辽设下的陷阱，被岸上弩箭和突然杀出的关羽水军夹击，损失了十几条船，狼狈逃回。
冲突虽以关羽部小胜告终，但过程中，近在咫尺的江东水军竟真的“来不及”救援，坐视关羽部独自迎敌，其用心昭然若揭。关羽虽胜，心中怒火却更炽，若非张辽劝阻，几乎要提刀去找周瑜理论。
消息传回夏口江东主寨，周瑜听闻关羽不仅未损，反而小胜一场，脸色顿时阴沉下来。吕蒙更是忿忿：“不想那张文远竟如此机警！坏了都督大事！”
就在此时，亲兵来报：“都督，鲁肃大人从柴桑星夜赶回，已到寨外！”
鲁肃匆匆入帐，甚至来不及寒暄，便急声道：“公瑾！岂可因私废公！如今大敌当前，曹操主力陈兵汉水，若因内斗致使联军破裂，让曹操有机可乘，则江东危矣！速速停止对关羽的掣肘，同心破曹为上！”
周瑜本就因算计落空而恼火，闻言更是愠怒：“子敬！非是瑜不顾大局，实是那关羽桀骜难驯，刘备亦无诚意！若不加以压制，只怕破曹之后，第一个调转矛头对付的，便是我江东！”
“公瑾……”
两人正在争执，忽有军士呈上一封来自偃月湾的密信，信封上写着“诸葛孔明拜上周都督亲启”。
周瑜冷哼一声，拆开信件。信不长，诸葛亮并未指责，亦未说教，只是平淡地叙述了近日曹操调兵遣将，似有大规模动作的迹象，并在最后，以羽扇轻摇般的笔触写道：“……亮闻曹贼于襄阳，尝语左右曰：‘周郎年少，虽有虚名，然量窄性急，不足为虑。孙刘联盟，利尽则散，破之易耳。’今观之，曹贼虽奸，其言未必尽虚。公瑾雅量，岂甘为曹贼所言中乎？”
这轻飘飘的几句话，如同烧红的针，狠狠扎进了周瑜的心坎！他平生最恨人说他量窄，更恨被曹操轻视！诸葛亮此信，分明是看穿了他的算计，却不明言，反而用曹操的“评价”来激他！
“啪！”周瑜猛地将信拍在案上，脸色一阵青一阵白，胸膛剧烈起伏。鲁肃在一旁看得分明，心中暗叹孔明手段高明。
良久，周瑜深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，眼中重新恢复了清明与锐利，只是那锐利之中，更多了几分被激起的傲气与决绝。
他看向鲁肃，沉声道：“子敬，你所言不错。曹贼乃心腹大患，私怨暂且搁下。”他又看向吕蒙等人，语气斩钉截铁，“传令甘宁，所部即刻回防西线！自即日起，与关羽部紧密协同，共御曹军！再有敢言内斗、或阳奉阴违者，军法从事！”
他走到帐外，望着北方曹操大军的方向，声音冰冷如铁：“曹操老贼，汝既视周瑜为无物，我便让你看看，这江东周郎，能否火烧连营，让你八十万大军，灰飞烟灭！”
诸葛亮的智激，如同一盆冰水，浇醒了被私心和骄傲蒙蔽的周瑜，也暂时弥合了联盟的裂痕。一场内部冲突消弭于无形，孙刘联军这架看似松散的战车，在外部强敌的巨大压力下，终于再次调整方向，朝着共同的敌人，开始凝聚力量。江夏上空密布的战争阴云，也因此变得更加低沉，预示着一场决定天下命运的浩大战役，即将来临。