然而，汝南毕竟是曹操经营多年的地盘，定颖城虽小，却颇为坚固。守军倚仗城防，拼死抵抗，檑木滚石如雨落下，给攻城的刘备军造成了不小的伤亡。张飞性如烈火，久攻不下，气得哇哇大叫，攻势更显急躁，却一时难以奏效。
连日强攻，定颖虽摇摇欲坠，却依旧顽强地矗立着。张飞在营中烦躁地踱步，酒坛子空了好几个，骂骂咧咧：“直娘贼！这破城怎地如此难啃！若是大哥二哥在此，定然早有妙计！”
这时，亲兵来报：“将军，营外有一文士求见，自称颍川徐庶，字元直，言有破城之策献于将军。”
“文士？”张飞豹眼一翻，蒲扇般的大手一挥，“不见不见！俺老张最烦这些掉书袋的，有甚破策？多半是来骗吃骗喝的！”
亲兵迟疑了一下，补充道：“将军，那人说……他说‘将军勇则勇矣，然攻城非只恃力，可知定颖粮草转运之秘径？’”
“嗯？”张飞脚步一顿，他虽然不喜文人，但并非全然无智，尤其是涉及到具体战术。粮草转运路径，这可是要害。“带他进来！”
片刻后，一名身着青布长衫，头戴方巾，年约三旬，面容清癯，双目却炯炯有神的文士步入帐中。他步履从容，面对张飞这等威猛骇人的将领，竟无丝毫惧色，只是微微拱手：“山野之人徐庶，见过张将军。”
张飞上下打量着他，瓮声瓮气地道：“你说你知道定颖粮道？有何凭证？若敢诓骗于俺，小心你的脑袋！”
徐庶淡然一笑，从容不迫：“将军连日猛攻，士卒疲惫，死伤颇众，而定颖守军之所以能坚守，皆因城西北三十里外，有一隐秘渡口，名为‘隐阳津’，曹军每隔五日，便从汝南郡治平舆由此水路偷运粮草入城。将军若分兵一支，伏于隐阳津左近山林，待其运粮船队抵达，突然杀出，焚其粮船。定颖城内一旦断粮，军心必乱，届时将军再挥军猛攻，破之易如反掌。”
张飞闻言，豹眼圆睁，仔细盯着徐庶：“此言当真？你如何得知？”
徐庶正色道：“庶乃颍川人氏，曾游学汝南，对此地山川地理、道路交通略有了解。近日观察将军攻城，见守军抵抗顽强，不似粮草匮乏之象，故推测另有补给通道。细察地图与水流方向，隐阳津最为可疑。将军若不信，可派精细斥候前往查探，便知真假。”
张飞见他说得条理清晰，不似作伪，而且此计若成，确实能省却无数力气，减少麾下儿郎伤亡。他沉吟片刻，猛地一拍大腿：“好！俺就信你一回！若此事为真，破了定颖，你便是头功！若敢欺瞒……”他冷哼一声，煞气四溢。
徐庶坦然道：“愿立军令状。”
张飞当即派出亲信斥候，按照徐庶所指方向前去查探。不过一日，斥候回报，隐阳津果然存在，且发现有曹军船只活动的痕迹，与徐庶所言一般无二。
张飞大喜过望，对徐庶的态度顿时大为改观，亲自拉着他的手：“先生大才！是俺老张怠慢了！从今往后，先生便留在俺军中，帮俺出谋划策，如何？”
徐庶看着张飞真诚虽然依旧粗豪的眼神，微微一笑：“庶，本为避祸漂泊，今见将军求贤若渴，皇叔仁义布于四海，愿效犬马之劳。”
有了徐庶的指点，张飞立刻调整部署。他亲自率领两千精锐，由徐庶引导，秘密潜行至隐阳津附近设伏。三日后，曹军一支由十数艘小船组成的运粮队果然如期而至。张飞一声令下，伏兵尽出，火箭如雨，顷刻间将运粮船队焚毁大半，护送粮队的曹军也被杀散。
消息传回定颖，守军得知粮道被断，囤积将尽，果然军心大乱，恐慌蔓延。张飞趁机挥军猛攻，太史慈部也加强了对征羌的压力以为策应。不到两日，内无粮草，外无援军的定颖城，在张飞疯狂的攻势下，终于被攻破。张飞入城后，谨记刘备平日教诲，约束士卒，安抚百姓，并第一时间向寿春报捷，同时极力推荐徐庶之功。
与此同时，关羽、张辽的水师在江夏完成初步布防，战船巡弋，旌旗蔽空，极大地震慑了对岸的吕蒙，也使得襄阳方向的曹军不敢轻易派水军南下。荆州的局势，因这支北方水师的意外加入，以及北线张飞、太史慈在徐庶辅助下的凌厉攻势，骤然变得更加复杂微妙起来。曹操面临的，不再仅仅是一个内部纷争、可徐徐图之的荆州，而是一个获得了强力外援，并且其盟友还在自己背后狠狠捅刀子的棘手局面。天下的目光，再次聚焦于这片风云激荡的土地。