与此同时，千里之外的蓟城与吴郡，也因荆州的局势而动。
蓟城的州牧府内，灯火彻夜未熄。刘备身着玄色锦袍，正站在沙盘前，指尖划过寿春的位置。案上摆着两份文书，一份是曹操出兵的檄文，墨迹未干；另一份是荆州送来的急报，边角已被手指摩挲得起皱。“曹操此举，意在一举吞并荆州啊。”他长叹一声，转身看向立于一旁的田丰。田丰身着青衫，须发微白，手中捧着竹简，沉声道：“主公，幽州已备好粮草十万石，甲胄三千副，只待您一声令下。”
刘备点了点头，眼中闪过决绝，他走到案前，提起狼毫，在绢帛上写下“奉诏讨逆，援救同宗”八个大字，掷笔有声，“传我将令，全军开拔，进驻寿春！”帐外随即响起号角声，甲胄摩擦声、马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，传遍了整个蓟城。
江东吴郡的将军府内，气氛却截然不同。孙权身着银甲，正站在巨大的舆图前，听周瑜讲解战局。舆图用桑皮纸绘制，上面标注着江夏、夏口的位置，密密麻麻的红点代表着江东水军的布防。周瑜身着白袍，手持象牙杖，指尖点在夏口：“主公请看，夏口扼守汉水入江之处，与江陵互为犄角。黄祖虽老，却有蒙冲战船横锁江口，一时难以攻克。”他顿了顿，目光锐利如刀，“更重要的是襄阳，刘表病重，蔡瑁、张允心怀异志，一旦刘表归天，荆州必乱。”
孙权闻言，点了点头，手指轻轻敲击着案几。他虽年仅十九，却已显露出与年龄不符的沉稳：“公瑾之意，是让吕蒙、甘宁按兵不动？”
“正是。”周瑜躬身道，“此刻进攻，若胜，便是替曹操扫清障碍；若败，反让曹操渔翁得利。不如静观其变，待襄阳生乱，再以‘协助抗曹’之名，夺取江夏，全据长江之利。”他眼中闪烁着志在必得的光芒，“届时，长江天堑便是我东吴的屏障！”
“好！便依公瑾之策！”孙权猛地拍案，“传令吕蒙、甘宁，严守营寨，没有我的命令，不得擅自出战！”帐外的侍卫应声而去，脚步声很快消失在夜色中。
而在荆州北线，叶县郊外的曹军大营已是灯火通明。曹仁身披金铠，站在辕门之上，望着南方的夜空，眼中满是轻蔑。他身旁的徐晃手持战斧，甲胄上沾着风尘——二人率领三万精兵，日夜兼程，终于抵达叶县，距离新野已不足百里。
“报！”一名斥候策马奔来，翻身下马，单膝跪地，甲胄上的尘土簌簌落下，“将军，荆州军以文聘为主将，刘磐为副，已在新野、樊城一线构筑防线，兵力约三万！新野城外已筑起鹿角，樊城汉水岸边停泊着战船十余艘！”
曹仁闻言，冷笑一声，声音如冰：“文聘虽勇，却遇主不明。刘表优柔寡断，内部派系林立，这般防线，不过是纸糊的罢了。”他转身走下辕门，腰间的佩剑撞击甲胄，发出清脆的声响，“传令下去，明日拂晓，全军出击，进军新野！先给文聘一点颜色看看！”
夜色渐深，荆襄大地被笼罩在一片死寂之中，唯有暗流在悄然涌动。
襄阳城内，刘表的病榻前，烛火摇曳，映着他苍老的面容，气息微弱得仿佛随时都会熄灭。蔡府的密室里，蔡瑁正与张允低声商议，桌上摆着酒盏，却无人动饮，只有烛影在二人脸上明明灭灭。
新野城头，文聘正亲自巡视防线，玄甲在月光下泛着冷光。士兵们正忙着加固鹿角，火把的光芒将他们的身影拉得很长，汉水在城下静静流淌，水面倒映着点点火光。
夏口江面，江东水军的楼船巍峨如小山，帆樯如林，与江夏的蒙冲战船遥遥相对。吕蒙站在楼船甲板上，望着北岸的灯火，手中紧握着周瑜的将令，江风吹得他的战袍猎猎作响。
伊籍骑着快马，正奔驰在北上的官道上。他的身后，是越来越远的襄阳城，身前，是未知的前路。贴身的锦袋里，那封承载着荆州命运的信笺，仿佛有千斤重。
而在叶县方向，曹操的先锋部队已整装待发，马蹄声隐没在夜色中，如同巨兽的喘息。三万精兵，正准备向着新野，发起第一波冲击。
战争的阴云，已彻底笼罩了荆襄大地。各方势力都在屏息等待，等待着那个足以改变一切的契机——或许是刘表咽下最后一口气，或许是北线战场的一声号角，又或许，是襄阳城内那股暗流，终于冲破堤坝的那一刻。