“贵使之意，我已明白。”糜兰面带难色，“只是，我家主公新定青州，百废待兴，兵微将寡，且与曹公尚有盟约之名，骤然出兵，恐非易事。此事关系重大，需容我等仔细商议，禀明主公后再做答复。”
他将使者安顿在馆驿，好吃好喝招待，却以需要请示为由，将其暂时稳住。随后，他立刻秘密求见刘备。
“主公，袁尚遣使求援，欲使我军出兵牵制曹操。”糜兰将情况详细汇报。
刘备抚须沉吟：“袁氏兄弟内斗，自取其祸。然曹操若真吞并河北，势力大增，于我确非福音。糜兰之意如何？”
糜兰从容道：“主公，袁氏败亡，恐难避免。我军新立，根基未稳，不宜与曹操正面冲突。然，亦不可坐视曹操轻易平定河北。当以此为由，向曹操索要钱粮军械，以为‘安抚地方、防范未然’之用。同时，我可整军于边境，做出跃跃欲试之态，令曹操不敢尽调青州周边兵马北上，此即为对袁尚最大的‘援助’，亦是我军获利之机。待其两败俱伤，我再观时而动。”
刘备闻言，深以为然：“便依子仲之策。”
于是，刘备给袁尚使者的回复便是：出兵事关重大，需从长计议，但青州愿与河北保持友好，并会在“适当时候”给予“必要”的声援。同时，刘备军开始在与曹操势力接壤的边境地区调动兵马，摆出防御姿态，这微妙的变化，果然引起了曹操方面的警惕，不得不分出一部分兵力加以防范。
尽管东线的联合并未完全成功，但西线与南线的策动，还是很快显现出效果。
河东告急！郭援、高干联军与南匈奴骑兵叩关的消息传到黎阳曹军大营，曹操眉头紧锁。紧接着，汝南刘辟、龚都等人聚众作乱，攻掠县邑，截断粮道的军报也接踵而至。
“袁本初有子如此，虽内斗不休，竟尚能行此围魏救赵之策！”曹操叹道，语气中竟有一丝赞赏，随即转为冷厉，“然，螳臂当车，终是徒劳！”
他不得不调整部署，分派大将钟繇前往西线抵御郭援、高干，又命曹洪、李通等将率部南下，平定汝南叛乱。黎阳正面的压力，顿时为之一轻。
城内的袁谭和苏由、彭安都感受到了这种变化。曹军的攻势明显减缓，围困也不再那么严密。
“定是邺城的方略起效了！”辛评对袁谭道，“公子，此乃喘息之机！当加紧整军，修复城防，与苏由、彭安二将缓和关系，共商守城之策。”
袁谭也知道这是关键时刻，暂时压下对袁尚的怨恨，试图与苏由、彭安沟通。然而，苏由、彭安秉承袁尚密令，表面应承，实则依旧保存实力，出工不出力，甚至暗中将黎阳的虚实通过秘密渠道报往邺城。
三路烽烟虽起，暂时缓解了黎阳的直接压力，却也像一面镜子，照出了袁氏集团内部无法弥合的裂痕与猜忌。曹操被牵制了部分兵力，但远未伤筋动骨。