田丰“暴毙”的风波渐渐平息，如同投入深潭的石子，虽激起过涟漪，终被更大的暗流所吞没。袁绍终于勉强振作，决意亲率大军，北上平定冀州烽烟四起的叛乱，以雷霆手段挽回颓势，重树威望。邺城的空气，因这场即将到来的征战而愈发紧绷。
袁谭府邸，书房内的炭火烧得正旺，却驱不散袁谭眉宇间的阴郁与焦灼。父亲出征在即，他身为长子，处境却愈发尴尬。随军，恐被猜忌；留守，则恐被袁尚进一步蚕食权柄。
“阿三，”袁谭屏退左右，只留糜兰一人，声音带着一丝不易察觉的依赖，“父亲不日即将北上平叛，我当如何自处？是随军，还是留守？”
糜兰早已料到有此一问，他从容不迫地为袁谭斟上一杯热茶，缓声道：“公子，此乃天赐良机，正当随军！”
“哦？”袁谭挑眉，“逢纪、审配等人必在父亲面前进谗，我随军而去，岂非自投罗网，处处受制？”
“非也。”糜兰摇头，“公子随军，其利有三。其一，示忠孝。主公新败，心绪难平，公子若能鞍前马后，不畏艰险，可稍解其心中芥蒂，堵悠悠众口。其二，掌兵权。乱军之中，正是立威掌兵之机。公子可向主公请命，独领一军，或负责粮道，或清剿侧翼，只要手握实兵，便是根本。其三，避锋芒。此刻邺城，乃是非漩涡中心，三公子及其党羽经营日久。公子远离此地，反可暂避其正面倾轧，让他们无从下手。”
袁谭若有所思，缓缓点头：“那……邺城这边？”
“公子放心，”糜兰目光沉静，“公子只管在前方立功，邺城根基，自有鄙人代为经营。何况辛评同在邺城互为帮衬。”
“你？”袁谭看着他，虽有疑虑，但想到之前营救田丰的手段，心中又安定几分，“你待如何经营？”
糜兰伸出两根手指：“其一，结内援；其二，储资财。”
“内援何在？”
“中山甄氏。”糜兰吐出四个字。
袁谭眼中精光一闪。甄氏乃河北巨贾，富可敌国，且与袁氏世代交好，其影响力渗透军政两界，若能得甄氏支持，无疑是一大强援。然而甄氏向来在袁谭、袁尚之间保持中立，态度暧昧。
“甄氏岂是易与之辈？”袁谭皱眉。
“正因其不易与，方显价值。”糜兰分析道，“甄氏观望，乃是待价而沽。公子如今虽暂处下风，然长公子名分犹在，青州旧部尚存。只要展示出潜力与诚意，未必不能打动。鄙人可借商贾身份，与甄氏管事接触，先以利益捆绑，再晓以大势。即便不能使其完全倒向公子，只要保持善意向，在关键时刻不偏帮三公子，便是胜利。”
袁谭沉吟良久，终于决断：“好！甄氏之事，便交由你去办，所需财物，尽管支取！”
“其二，储资财。”糜兰继续道，“乱世之中，钱粮甲仗，便是底气。公子需未雨绸缪，暗中扩大府库储备。可借此次随军之机，以‘协办军需’、‘安抚地方’等名义，将部分钱粮、军械隐秘转移至可信之地，或交由如王修等忠直属下掌控。同时，在邺城，我们亦可通过商队，以采购为名，暗中囤积粮秣、药材、乃至铁器。此事需隐秘，纵不能一时备足，亦要形成渠道，以备不时之需。”
袁谭听得心潮澎湃，糜兰的谋划，已然超出了简单的权斗，而是在为他构建一个坚实的、进可攻退可守的实力基础。
“至于公子随军，用人尤为关键。”糜兰最后提醒，“青州旧部中，王修、吕旷、吕翔兄弟，皆忠诚可靠，亦有统兵之能。公子当向主公力荐，使彼等独领一军，或掌要害之职。如此，公子虽在父帅麾下，然自有羽翼，不致沦为傀儡。”
这一番筹划，可谓面面俱到，将袁谭出征与留守的利弊、人财物各项安排都考虑了进去。袁谭只觉豁然开朗，多日来的迷茫与焦虑一扫而空。
“阿三，得你之助，实乃天幸！”袁谭用力拍了拍糜兰的肩膀，眼中充满了信任与期许，“我走之后，邺城一切，便托付于你了！凡有决断，你可先行后奏！”
“必不负公子重托！”糜兰躬身领命。