“其三，荆州之弊！刘表年老，锐气已失，只求自保。其境内，蔡瑁、蒯越等豪强把持权柄，排挤外客。主公若去，名为同盟，实同客将，处处受制，何谈发展？犹如龙困浅滩，虎落平阳！岂不闻‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’？刘表安能真心容我？”
“其四，现实之益！曹操此时有求于我，乃实实在在的助力！我等可借此壮大自身。同时，高举‘讨逆勤王、匡扶汉室’之大旗北上，名正言顺，天下忠义之士必然景从，可极大提升主公之声望！”
糜兰的分析条理清晰，掷地有声，将北上青州的战略价值、可行性与南下荆州的弊端剖析得淋漓尽致。孔融闻言，想起被迫逃离的北海，眼中燃起火光，激动道：“玄德公！若欲北图青州，融愿效犬马之劳，以残躯号召旧部，共讨国贼！”管亥也踏前一步，瓮声道：“主公！青州地界，某熟悉！愿为前锋！”
堂内再次陷入沉寂，只剩下粗重的呼吸声和灯火的噼啪声。所有人的目光都再次聚焦于刘备。
刘备缓缓站起身，走到舆图前，目光久久凝视着徐州与青州相连的那片区域。他脑海中闪过糜兰的话——“近水之利”与“远水之险”，闪过孔融期盼的眼神，闪过管亥请战的决心，也闪过自己半生漂泊、寄人篱下的种种艰辛。
终于，他转过身，目光变得锐利而坚定，声音沉稳有力，响彻整个厅堂：“糜兰之言，深得吾心！青州，乃眼前之实利；荆州，乃镜中之花，水中之月。大丈夫生于乱世，当持三尺剑，立不世之功，岂可终老于他人檐下，仰人鼻息！”
他决然道：“我意已决！接受曹操之请，兵发青州，北讨袁谭！”
“子龙！”
“末将在！”赵云慨然出列。
“命你整备军马，即日起兵，北出琅琊，兵锋直指青州齐国、济南郡！扬我军威！”
“遵命！”
“高顺将军！”
“末将在！”高顺踏前一步。
“命你率本部精锐，并徐州留守兵马，固守琅琊、东海一线，确保我军后方与粮道畅通，稳扎稳打，不可有失！”
“诺！必不负主公所托！”
“糜兰、孔北海、管亥！”
“臣（融）（亥）在！”
“糜兰总揽北上粮草器械、联络策应之事！文举公以汝之名望，广檄青州，招抚旧部，动摇袁谭民心！管亥将军为前部向导，侦察敌情，开辟通路！”
“领命！”三人齐声应道。
“其余诸公，各司其职，稳固徐州内政，支援前线！”
“是！”众文武轰然应诺，士气高涨。
刘备最后看向北方，目光仿佛已越过千山万水：“我暂留郯城，统筹全局，待前方站稳脚跟，即刻亲赴青州！此战，必为我等开创一番新天地！”
战略既定，庞大的战争机器开始轰然运转。郯城内，人马调动，粮草集结，一派繁忙景象。北上的道路前方，是未知的挑战，也是无限的机遇。而曹操使者董昭，在得到刘备肯定的答复后，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，即刻修书，遣快马飞报官渡大营。