谋士和将领们面露忧色。老将程普沉声道：“公瑾，太史子义骁勇异常，如今深入我后方，煽风点火，各地守军人心惶惶，粮道频频遇袭。长此以往，恐动摇军心啊！”
周瑜凝视着地图上那片突然变得烽烟四起的区域，手指轻轻敲击着桌面。他并未像寻常将领那样暴怒或惊慌，反而露出一丝玩味的笑容：“太史子义，真乃虎将也。刘备有此臂助，幸甚。糜兰此策，攻我所必救，确是高手。”
他瞬间看清了局势：太史慈的目的不是占领城池，而是破坏和牵制。若置之不理，后方将彻底糜烂，围城大军有断粮之危。若分重兵清剿，太史慈必然利用机动力周旋，舒县攻城兵力将被大大削弱，甚至可能前功尽弃。
片刻沉吟后，周瑜做出了决策，清晰而果断：
“董袭将军听令！”
“末将在！”猛将董袭出列。
“命你率本部三千精锐，另调两千丹阳兵，共计五千人马，即刻西进！你的任务不是与太史慈争一城一地之得失，而是盯死他！保护主要粮道，清剿依附他的乱民，压缩其活动空间，迫其与我决战，或将其逐回寿春！”
“末将领命！”董袭慨然应诺，他性格刚猛，正适合执行这种追击清剿任务。
“传令豫章太守孙贲，命其加强鄱阳湖周边戒备，严防张飞从寿春方向出兵策应。并抽调部分兵力，北上进入庐江郡南部，清剿乱党，稳固地方。”
“加派斥候游骑，扩大舒县大营外围警戒范围，严防太史慈或张飞派出小股部队渗透骚扰。”
“给围城各部传令，攻势暂缓，加强营垒，防止城内守军趁势反扑。”
周瑜的应对，可谓老辣。他没有被太史慈牵着鼻子走，分散兵力去救火，而是派出一支足够强大的机动兵团——董袭部去专门应对，既保护了要害，又尽可能保持了围城主力的完整性。这是一场主帅之间的隔空博弈。
董袭率五千生力军西进，很快与太史慈的部队发生了接触。
一场激烈的追逐与反制战在庐江西部的山川丘陵间展开。
董袭勇猛善战，兵力占优，一心寻求与太史慈决战。但太史慈牢记使命，绝不轻易与董袭硬拼。他利用部队的机动性和对地形的逐渐熟悉，与董袭玩起了“躲猫猫”。
一次，董袭得到情报，猛扑太史慈可能藏身的山谷，却扑了个空，反而被太史慈绕到侧后，袭击了他的后勤小队。
又一次，太史慈佯装攻打一座小城，引诱董袭来援，却在半路设下伏击，以强弓劲弩给了董袭先头部队一顿痛击，待其主力赶到，又迅速撤离。
太史慈的行踪飘忽不定，时而聚合兵力猛击一点，时而化整为零四处骚扰。董袭空有力量，却像是重拳打在棉花上，屡屡扑空，疲于奔命，士气不免受挫。
然而，董袭的到来也确实极大地限制了太史慈的活动。主要的粮道在他的保护下变得安全了许多，那些起事的豪强在正规军的清剿下，有的被镇压，有的则转入地下，不敢再明目张胆。太史慈无法再像初期那样轻易攻掠城池，行动变得愈发艰难和危险。
双方进入了一种动态的平衡：太史慈无法彻底切断周瑜的后路，但周瑜也无法消灭或赶走太史慈这支插入肋部的尖刀。庐江西部的烽烟并未熄灭，只是从燎原之火变成了地下的暗火与间歇性的爆发。
太史慈时常站在高坡上，遥望东方舒县方向。他知道，自己每在这里拖住董袭五千兵马，每让周瑜的后方不得安宁，就是在为浴血奋战的舒县守军争取一丝生机，就是在为郯县的糜兰军师创造更大的战略空间。
这场侧翼的烽火，以其独特的方式，顽强地燃烧着，成为整个江淮战局中一枚至关重要的棋子，牵动着江东小霸王和美周郎的神经。