曹操的怒火如同实质的阴云，沉沉地压在徐州边境。夏侯惇的两万精兵在汝南-九江边界扎下连营，旌旗猎猎，矛戟如林，每日操练的喊杀声震得大地微颤。冰冷的战书与措辞严厉的质问文书，如同雪片般飞往郯县州牧府。
“限尔等十日内，交出袭击天使之‘江东凶徒’，交出乔氏二女！否则，大军压境，玉石俱焚！”
字里行间，充满了不容置疑的强横与杀伐之气。
州牧府议事厅内，气氛凝重。刘备端坐主位，面色沉静如水。关羽丹凤眼微眯，手按佩剑；张飞环眼圆瞪，虬髯戟张，怒道：“曹阿瞒欺人太甚！分明是孙策那厮造的孽，凭啥赖到俺们头上？还要交人？交他奶奶个腿！大哥，让俺老张带兵去会会那独眼夏侯惇！”
“三弟稍安勿躁。”刘备抬手制止了张飞的咆哮，目光转向端坐下首、凝眉沉思的糜兰，“糜兰，曹操步步紧逼，意在沛公。其所谓‘交凶徒’，不过借口，真正图谋，仍在二乔及迫我屈服。如今大军压境，虽未必真战，然其势迫人，民心难免浮动。糜兰可有良策，既全我名节，护佑乔氏，又能化解此兵戈之危？”
所有人的目光都聚焦在糜兰身上。这位年轻的军师，早已用他在庐江的惊艳表现，赢得了核心集团绝对的信任。
糜兰缓缓抬起头，清俊的面容在烛光下显得格外沉静。他并未直接回答刘备的问题，而是起身，对着刘备深深一揖，声音清晰而沉稳：“主公，兰有一请，关乎乔氏二女终身，亦关乎破局之关键。”
“哦？糜兰但讲无妨。”刘备目光深邃。
“乔氏二女，国色天香，才德兼备。然其命途多舛，屡遭孙、曹觊觎，非为慕色，实欲以之为质，行乱江淮、辱我主威权之实！”
糜兰语气带着一丝沉重，随即转为坚定，“兰，受主公重托，坐镇庐江，护佑治下士民，此乃职责所在！与乔公及二位小姐接触以来，深感其家门清正，二女慧质兰心，更对主公仁德深怀感激。兰…不才，对二位小姐亦…心生倾慕。”
他顿了顿，目光坦然地迎向刘备，也扫过关羽、张飞等人：“然此非为私情！兰思之再三，欲为二位小姐，也为乔家，更为我徐州，求一永固安宁之策！那便是——请主公亲自出面，为兰向乔公提亲！求娶大乔、小乔二位小姐为妻！”
此言一出，厅内瞬间安静下来。关羽捋须的手微微一顿，张飞瞪大了眼睛，连刘备眼中也闪过一丝讶异，随即化为深沉的思索。
糜兰继续道，条理清晰，直指要害：
“其一，身份之固。一旦二位小姐嫁与兰为妻，便是主公麾下重臣之妻室！孙策、曹操再欲强索，便是公然强夺臣妻，道义尽丧，为天下所不齿！此乃断绝后患之根本！”
“其二，人心之聚。乔公乃江淮名宿，门生故旧遍及州郡。主公亲自为其女主婚，不仅彰显对士林之尊重，更可借乔家声望，收揽江淮人心，巩固我根基！”
“其三，破局之机。曹操以势压人，无非欲得二乔或迫我屈服。若二乔已成兰之妻室，其索要之辞便成无理取闹。主公可借此，严正声明保护臣属家眷之决心，斥其无礼。同时，可将孙策袭击天使之罪证公之于众，将矛头彻底引向孙策！曹操若再强行用兵，师出无名，更恐孙刘联手，其必投鼠忌器！”
“其四，”糜兰的声音带上一丝恳切，“兰对二位小姐之心，天地可鉴。若蒙乔公及二位小姐不弃，兰必以余生相护，不负此缘，亦不负主公信重！”
一番话，合情合理，公私兼顾，将一场可能的兵戈之危，巧妙地转化为一场政治联姻与人心凝聚的契机！
刘备眼中精光爆射，猛地一拍案几：“好！好一个糜兰！此策上合天理，下顺人情，更可破曹贼奸谋！一举数得！善！大善！”他豁然起身，朗声道，“乔公高义，二女贤淑，糜兰忠勇智谋，实乃天作之合！此婚，备亲自去提！亲自主婚！”
“大哥英明！”张飞哈哈大笑，“俺老张早就看糜兰和那乔家闺女般配！这下好了，看那曹阿瞒和孙策小儿还怎么蹦跶！”
关羽亦微微颔首，丹凤眼中流露出难得的赞许：“糜兰深谋远虑，公私两全。此策可行。”
计议已定，刘备雷厉风行。次日，便带着关羽、张飞、糜竺等一众心腹重臣，亲临乔家暂居的别院。
乔公闻听皇叔亲至，慌忙出迎。当刘备在厅堂之上，郑重其事地亲自为糜兰提亲，盛赞糜兰人品才干、功勋卓着，更感念乔公深明大义、二女贤德时，乔公简直不敢相信自己的耳朵！
幸福来得太突然！糜军师！那可是救他全家性命、智勇无双、前途无量的青年俊杰！更难得的是，他竟对女儿有意？而且是由皇叔刘玄德亲自提亲！这是何等荣耀！何等体面！比起孙策的强逼、曹操的威压，这简直是云泥之别！
“皇叔…糜军师…”乔公激动得语无伦次，老泪纵横，“此…此乃小女天大的福分！老朽…老朽岂有不允之理！一切…全凭皇叔做主！”
刘备大喜，当即拍板：“好！乔公爽快！那便择定吉日，于郯县城，为糜兰与二位侄女，举行盛大婚仪！备亲自主婚！”
消息传到后苑，大乔和小乔正在绣楼中。当侍女气喘吁吁地跑来报喜时，大乔手中的绣绷“啪嗒”一声掉在了地上。她怔怔地站在原地，只觉得心跳如擂鼓，一股滚烫的热流瞬间涌上脸颊，直烧得耳根都红了。是他…真的是他…皇叔亲自提亲…这…这不是梦吧？那份深藏心底的悸动、钦佩与悄然滋生的情愫，在这一刻如同春潮般汹涌澎湃，几乎要将她淹没。她下意识地抚上心口，那里跳得又快又急，却充满了从未有过的甜蜜与踏实。